[/ Kuvateksti]
Euroopan avaruusjärjestö ilmoitti tänään, että Herschel- ja Planck-avaruusalukset laskeutuvat nyt 14. toukokuuta. Kaksi avaruusalusta ovat käynnistämässä yhdessä alun perin kustannussäästötoimenpiteitä, mutta kahden avaruusaluksen valmistelun monimutkaisuus kerralla on aiheuttanut usein viivästyksiä ja kustannusten ylityksiä. . Nyt kun käynnistys on lähellä, toivottavasti kumpaankin avaruusalukseen sisältyvä huipputeknologia maksaa pian uusiin tähtitieteen ja kosmologian löytöihin.
Herschel Space Observatoryn ensisijainen peili on suurin yksittäinen peili, joka on koskaan rakennettu avaruusteleskoopille. Halkaisijaltaan 3,5 metriä peili kerää pitkän aallonpituuden säteilyä joistakin universumin kylmimmistä ja kauimmista esineistä. Peili on myös tekninen ihme: siinä käytetään 12 piikarbidia terälehtiä sulatettuina yhdeksi kappaleeksi. Herschel on ainoa avaruuden observatorio, joka kattaa spektrialueen kaukaisesta infrapuna-alueesta alle millimetriin.
Planck on suunniteltu kuvaamaan kosmisen taustan säteilykentän anisotroopiat koko taivaalla ennennäkemättömällä herkkyydellä ja kulmaresoluutiolla. Se tarjoaa merkittävän tietolähteen, joka liittyy useisiin kosmologisiin ja astrofysiikkaan liittyviin aiheisiin, kuten varhaisen maailmankaikkeuden teorioiden testaaminen ja kosmisen rakenteen alkuperä.
Kaksi satelliittia valmistellaan käynnistämistä varten ja äskettäin molemmat polttoivat hydratsiinilla. Planckin kolmivaiheinen aktiivinen kryogeeninen jäähdytin, jota tarvitaan välineiden pitämiseksi erittäin kylmissä lämpötiloissa, on täytetty helium-3: lla ja helium-4: llä. Herschelin kryogeeniset säiliöt ovat myös täynnä supernesteheliumia.
Herschel ja Planck poistuvat Euroopan avaruuskeskuksesta Kouroussa, Ranskan Guayanassa
Lähde: ESA
