NASA: n Opportunity -reititin, joka on vaellanut Marsia yli 10 maapallon vuotta, vaatii flash-muistin uudelleenmuotoilun jatkaakseen tieteen tekemistä Punaisella planeetalla, virasto kirjoitti päivityksessä 29. elokuuta sekä aikomuksensa tehdä tämä mahdolliseksi nopeasti.
"Flash-muistin aiheuttamat nollaukset ovat lisääntyneet, mikä estää mielekästä tiedettä, kunnes tämä ongelma voidaan korjata", NASA sanoi Opportunity-verkkosivustolla. "Projekti kehittää suunnitelmia flash-tiedostojärjestelmän alustamiseksi ongelman korjaamiseksi."
Virastolla on kokemusta tämän menettelyn suorittamisesta, kun he suorittivat sen menestyksellisesti kaksoishengellä Roverilla viisi vuotta sitten, ennen kuin rover juuttui hiekkaan ja kuoli. Erillisessä päivityksessä Jet Propulsion Laboratory -verkkosivustolla todettiin, että Opportunityssa on ollut viimeisen kuukauden aikana yli tusina tapausta, ja kustakin toipuminen vie päivän tai kaksi.
Flash-muisti, lisätty päivitys, on hyödyllinen, koska tiedot pysyvät roverilla, vaikka ne olisi kytketty pois päältä. Mutta kun 10 vuotta on käytetty soluja Opportunityn flash-muistissa, virasto epäilee, että nämä solut alkavat kulua. "Alustaminen tyhjentää muistin ja tunnistaa huonot solut ja merkitä ne välttääksesi", päivitys lukee.
Menettely tapahtuu tämän kuun alussa. Samaan aikaan NASA huuhtelee flash-muistia lähettämällä tiedot takaisin Maahan - sekä vaihtamalla roverin tilaan, jossa se ei käytä flash-muistia. Vain siinä tapauksessa, että rover nollaa itsensä menettelyn aikana, NASA muuttaa myös Opportunityn viestintää lähettääkseen tietoja hitaammin (mikä tekee roverista kestävämmän ongelmiin, virasto sanoi).
"Flash-uudelleenmuotoilu on alhaisen riskin prosessi, koska kriittiset sekvenssit ja lento-ohjelmistot tallennetaan muualle muulle haihtumattomaan muistiin", sanoo JPL: n John Nalla, NASA: n Mars Exploration Rover -projektin projektipäällikkö.
Mahdollisuus kiertää tällä hetkellä Endeavour-kraatterin rengasta ja on muuten erinomaisella terveydellä, NASA sanoi. Rover on ajanut 25,28 mailia (40,69 km) saapumisensa jälkeen Marsiin tammikuussa 2004, jonka piti olla 90 päivän tehtävä.
