Kuinka kuuluisa ”luomakunnan pilarit” muodostui? Ehkä vain varjo tietää! Uuden tutkimuksen mukaan varjoilla on avain siihen, kuinka jättiläisiä tähtiä muodostavat rakenteet, kuten Kotkanmunan ”pylväät”, muotoutuvat.
Pylväät ovat tiheitä pylväitä jättiläisissä pöly- ja kaasupilvissä, joissa massiiviset tähdet muodostuvat. Useita teorioita on ehdotettu selittämään miksi pylväät kehittyvät ionisoitujen kaasukuplien reunan ympärille, joka ympäröi nuoria, erittäin kuumia tähtiä. Tietokonemallien avulla ryhmä astronomeja Dublinin syventävien tutkimusten instituutista on havainnut, että osittain varjostetut kaasumäärät rypistyvät kohti tummempia alueita aiheuttaen kasaantumista tiheiden kaasu- ja pölymäisten solmujen taakse, jotka seulostavat voimakkaan ultraviolettivalon, jota tähdet.
Jonathan Mackey, jolle esitetään tulokset Yhdistyneessä kuningaskunnassa järjestetyllä eurooppalaisen tähtitieteen ja avaruustieteen viikolla, kertoi: ”Loimme simulaation satunnaisesti jakamalla eräitä tiheitä pilviä erikokoisina ja -muotoisina. Havaitsimme, että joissain tapauksissa joukko pilviä voi sulautua varjoihin muodostaen rakenteita, jotka näyttävät hyvin havaittuilta pylväiltä. Ne ovat riittävän tiheitä vastaamaan havaintoja, voivat muodostua noin 150 000 vuodessa ja voivat elää noin 100 000 vuotta. Vaikka tämä on alustava tutkimus, uskomme tulosten olevan varsin vahvoja ja ne vahvistetaan yksityiskohtaisemmalla mallinnuksella. ”
Dr. Andrew Limin johtama ryhmä havaitsi, että kaasuklumien konfiguraation oli oltava suotuisaa pylväiden muodostumiselle. Joidenkin ikäennusteiden mukaan Eagle Nebula -pylväät ovat enintään 100 000 vuotta vanhoja, ja mallit osoittavat, että yhden klumpun varjo ei saavuttaisi tiheyttä pylvään muodostamiseksi siinä suhteellisen lyhyessä aikataulussa.
”Monet malleistamme eivät tuota pylväitä, jotka ovat yhtä pitkät ja kapeat kuin Kotkan niemimaalla, ainakaan ei havaitulla kaasutiheydellä. Pitkän pylvään muodostamiseksi se tarvitsee oikean kokoonpanon tiheistä kaasunkerroista. Ellei varjoalue ole jo erittäin tiheä aluksi, kaasun kerääminen ja järjestäminen pylvääseen vie vain liian kauan ”, Lim sanoi.
Ryhmä aikoo lisätä malliin kasvavia realismitasoja parin seuraavan vuoden aikana esittämällä tarkempia esityksiä tähtienvälisen kaasun kompleksisesta kemiasta, hajakuormituslähteiden säteilyn vaikutuksista. Painovoiman vaikutusten lisääminen on myös tärkeää, koska pylväät sisältävät tiheitä kaasukondensaatioita, jotka romahtavat oman painonsa alla muodostamaan seuraavan sukupolven tähtiä.
Mackey sanoi: ”Painovoimalla ei ole suhteellisen merkitystä pylväiden muodostuessa, mutta tulee kohta, jolloin ne ovat hyvin tiheitä eikä sitä voida enää sivuuttaa. Suunnittelemme sisällyttää gravitaation tulevaisuuden työhön, jotta voimme tutkia seuraavaa pylväspolvessa muodostuvaa tähtiä. "
Lähde: RAS
