Hengitä sisään ja voit ymmärtää, että maapallon ilmakehässä on kaikki tarvittava elämän tukemiseen maapallolla. Mutta enemmän siitä sekunnissa.
Maapallon ilmapiiri koostuu seuraavista molekyyleistä: typpi (78%), happi (21%), argon (1%) ja sitten pienet määrät hiilidioksidia, neonia, heliumia, metaania, kryptonia, vetyä, typpioksidia, ksenonia , otsoni, jodi, hiilimonoksidi ja ammoniakki. Alemmissa korkeuksissa on myös vesihöyryn määriä.
Nykyinen ilmapiiri on hyvin erilainen kuin maan aikainen ilmapiiri. Kun planeetta ensin jäähtyi 4,4 miljardia vuotta sitten, tulivuoret juoksivat höyryyn, hiilidioksidiin ja ammoniakkiin, ja se oli sata kertaa niin tiheä kuin nykypäivän ilmapiiri.
Varhaisimmat bakteerit, sinileväbakteerit, olivat luultavasti ensimmäisiä happea tuottavia organismeja maapallolla. Noin 2,7–2,2 miljardia vuotta sitten he vapauttivat suuria määriä happea ja erottivat hiilidioksidin. Kun happea vapautui, se reagoi ammoniakin kanssa typen vapauttamiseksi. Kasvit hengittävät ilmakehän hiilidioksidia (ja sitä tuottaa fossiilisia polttoaineita polttava ihmisteollisuus).
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Earth for Space -lehdestä. Tässä on artikkeli siitä, kuinka maapallon ilmapiiri vuotaa hitaasti avaruuteen, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka maan varhainen ilmapiiri oli samanlainen kuin Titanin ilmapiiri.
Haluatko lisää resursseja maan päällä? Tässä on linkki NASA: n ihmisen avaruuslennon sivulle, ja tässä on NASA: n Visible Earth.
Olemme myös nauhoittaneet jakson maapallon tähtitiedestä osana aurinkokunnan kiertomatkamme - jakso 51: Maa.
