Cheeton kokoinen luuviilu voi radikaalisti muuttaa näkemystämme siitä, milloin ja miten ihmiset lähtivät Afrikasta.
Saudi-Arabian autiomaassa löydetty 85 000 vuotta vanha fossiilisoitunut ihmisen sormen luu viittaa siihen, että varhaiset ihmiset kulkivat Afrikasta täysin eri reiteillä kuin aikaisemmin epäiltiin, toteaa uusi tutkimus.
Löytö on vanhin ennätyshahmo, joka on löydetty Afrikan ja Levantin ulkopuolelta (alue, joka kattaa itäisen Välimeren alueen, mukaan lukien Israel), ja vanhin ihmisjäännös on paljastettu Saudi-Arabiassa, tutkijat kertoivat.
Tähän saakka monet tutkijat ajattelivat, että varhaiset ihmiset poistuivat Afrikasta noin 60 000 vuotta sitten ja halasivat sitten rannikkoa elääkseen meren luonnonvaroista, kertoi tutkimuksen vanhempi tutkija Michael Petraglia, arkeologi Max Planckin ihmishistorian instituutissa Jenassa, Saksa. .
"Mutta nyt Saudi-Arabian Al Wustan fossiilisen sormen luun mukana on löytö, joka on 85 000 - 90 000 vuotta vanha, mikä viittaa siihen, että Homo sapiens on muuttumassa Afrikasta paljon aikaisemmin kuin 60 000 vuotta sitten, "Petraglia kertoi tiedotustilaisuudessa." Tämä tukee mallia, joka ei ole yksittäinen nopea leviäminen Afrikasta 60 000 vuotta sitten, vaan paljon monimutkaisempi muuttoliike. "
Ehdottomasti ihminen
Tutkimuksen yhteistyötutkija Iyad Zalmout, paleontologi Saudi-Arabian geologian tutkimuskeskuksessa, löysi huomattavan 1,3 tuuman (3,2 senttimetrin) fossiilisen sormen Nefudin autiomaasta vuonna 2016, sanoi tutkimuksen johtava tutkija, Oxfordin yliopiston arkeologi Huw Groucutt. Englannissa.
Visuaalinen perustutkimus ehdotti sen kuuluvan Homo sapiens, Groucutt sanoi. Se johtuu siitä, että ihmisillä on pitkät ja ohuet sormet verrattuna neandertallaisiin, jotka olivat myös tuolloin elossa, hän sanoi. Kuitenkin tutkijoiden oli heidän kollegansa tekevän mikrotietokonetomografian (CT) skannauksen varmistaakseen.
Vertaamalla uuden löydetyn fossiilin CT-tutkimusta useisiin muihin lajeihin, joilla on ihmisen kaltaisia sormia, mukaan lukien gorillat, Vanhan maailman apinat, Australopithecus afarensis, Australopithecus sediba ja Neanderthals, tutkijoiden mukaan se oli ihminen - todennäköisesti ihmisen keskisormen keskiosa, he sanoivat.
"Kaikki nämä tutkimukset olivat yhtä mieltä siitä, että fossiili kuului Homo sapiens, "Groucutt sanoi tiedotustilaisuudessa." Homo sapiens sormen luut ovat vain melko selkeät verrattuna muihin lajeihin. "
Sormen luu kuului todennäköisesti aikuiseen, mutta on epäselvää, oliko kyseessä mies vai nainen, hän lisäsi. Koska luu on mineralisoitunut fossiiliksi ja se on asunut kuivassa ympäristössä tuhansia vuosia, siinä ei todennäköisesti ole jäljellä mitään DNA: ta, Groucutt sanoi.
Hippos ja kivityökalut
Al Wusta saattaa olla aavikko nyt, mutta noin 85 000 vuotta sitten siellä oli makean veden järvi, jota houkuttelivat monet eläimet, mukaan lukien virtahevoset, Pelorovis (nyt sukupuuttoon kuollut villieläinten suku) ja Kobus (afrikkalaisen antiloopin suku), jonka fossiilitut jäännökset löydettiin paikasta. Lisäksi tutkijat paljastivat siellä ihmisen tekemiä kivityökaluja.
Mutta miksi nämä afrikkalaiset eläimet olivat Arabiassa tällä hetkellä? On mahdollista, että monsoonaaliset sateet, jotka olivat muuttaneet alueen kosteaksi, semiaridiseksi nurmiksi, joka on ristissä joen ja järvien kanssa, veivät nämä eläimet Saharan eteläpuolisesta Afrikasta Arabiaan, Petraglia sanoi.
"Ja tietysti metsästäjät ja keräilijät olisivat seuranneet näitä eläimiä", Petraglia sanoi.
Itse asiassa Nefudin aavikon muiden muinaisten järvien jäänteet saattavat urheilla vielä enemmän todisteita varhaisesta Homo sapiens jotka seurasivat todennäköisesti isoja riistaeläimiä Afrikasta, tutkijat sanoivat.
"Olemme yksi kahdesta Arabian hankkeesta, jotka työskentelevät tällä ajanjaksolla", mutta satelliittikuvien mukaan alueella on noin 10 000 paleojärveä, Petraglia sanoi.
Afrikasta
Tämä uusi löytö on yksi monista, jotka auttavat tutkijoita kartoittamaan varhaisten ihmisten vaelluksen Afrikasta. Toinen tutkijaryhmä ilmoitti tammikuussa 194 000-vuotiaan nykyaikaisen ihmisen leukaluun löytämisestä Israelin Misliya-luolaan, Live Science aiemmin kertoi.
Vaikka sormen luu on kuitenkin paljon nuorempi kuin leukaluu, se on silti merkittävä tapahtuma, Groucutt sanoi.
"Ihmiset laajentuivat toistuvasti Levanttiin, Afrikan kynnykseen, mutta emme tiedä, mitä tapahtui alueen ulkopuolella", Groucutt sanoi. Vaikka Levant oli silloin metsäinen alue, jossa oli talvisateita, Al Wusta, noin 400 mailin (650 km) päässä, oli nurmikko, joka sai kesäsadetta. Jos muinaiset ihmiset voivat jättää yhden ympäristön toiselle, heidän on täytynyt olla melko mukautuvia, tutkijat totesivat.
Lisäksi fossiilisten sormenjälkien päivämäärä muiden arkeologisten todisteiden kanssa muinaisista ihmisistä on paljastettu Afrikan ulkopuolelle, tutkijat mukaan lukien, mukaan lukien 70 000-vuotias H. sapiens fossiileja löydettiin La Palaiselta Tam Pa Lingistä; 68000-vuotias H. sapiens hampaat löydetty Lida Ajer -luolosta Sumatrasta; 80000-vuotias H. sapiens hampaat Fuyanin luolasta Kiinassa; ja 65 000 vuotta vanha dokumentointi ihmisen läsnäolosta Australiassa.
"Tämä löytö osoittaa ensimmäistä kertaa vakuuttavasti, että lajien varhaiset jäsenet asuttivat Lounais-Aasian laajalle alueelle eivätkä rajoittuneet pelkästään Levanttiin", Groucutt sanoi lausunnossaan. "Näiden varhaisten ihmisten kyky kolonisoida laajalti tätä aluetta asettaa kyseenalaiseksi pitkään pidetyt näkemykset siitä, että varhaiset leviämiset Afrikasta olivat paikallisia ja epäonnistuneita."
