Se on uusi virstanpylväs SpaceX: lle, kun heidän Crew Dragon -aluksensasatama menestyi onnistuneesti kansainvälisessä avaruusasemassa.
Varhain 2. maaliskuuta aamulla miehittämätön miehistön lohikäärme käynnistyi kompleksista 39A NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksessa Floridassa. Sitten 3. maaliskuuta, noin klo 6.00, avaruusalus menestyi onnistuneesti avaruusaseman kanssa. Space Magazine -tapahtumassa oli valokuvaaja Alex Brock, joka vangitsi toiminnan.
Crew Dragon on suunniteltu kuljettamaan jopa seitsemän astronauttia ISS: ään. Tällä Demo-1-lennolla ei miehistöä ollut aluksella. Demo-1: n tarkoitus on kapselin itsenäisen telakointikyvyn testaaminen yhdessä sen toiminnan muiden näkökohtien kanssa. Seuraava lento, joka asetetaan heinäkuuhun 2019, on sen ensimmäinen miehistön tehtävä.
"Tarkkailemme historiaa, joka tehdään SpaceX Demo-1-operaation käynnistämisen myötä."
Steve Stich, NASA: n kaupallisen miehistön ohjelman käynnistäjä ja varajohtaja.
Tämä on ensimmäinen kerta historiassa, kun kaupallinen raketti ja avaruusalus on laskeutunut Amerikan maaperältä ja telakoinut ISS: n kanssa. Anna sen upota minuutin ajan, kuvittele tulevaisuus. Jos et näe, että tilaa avataan valtiosta riippumattomalle kaupalliselle toiminnalle, lopeta ja mieti uudestaan.
"Onnittelen ylpeänä SpaceX- ja NASA-joukkueita tästä suuresta virstanpylväästä kansamme avaruushistoriassa."
NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine.
"Tämän päivän onnistunut julkaisu merkitsee uutta lukua amerikkalaisesta huippuosaamisesta, ja se johtaa meidät jälleen lähemmäs amerikkalaisten astronautien lentämistä amerikkalaisilla raketeilla Amerikan maaperältä", sanoi NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine. ”Onnittelen ylpeästi SpaceX- ja NASA-joukkueita tästä suuresta virstanpylväästä kansakuntiemme avaruushistoriassa. Tämä ihmisille suunnitellun ja julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuden kautta rakentaman ja ylläpitämän avaruusjärjestelmän ensimmäinen lanseeraus on vallankumouksellinen askel tiellämme saadaksemme ihmiset kuuhun, Marsiin ja muualle. ”
Tämä Demo-1-lento on SpaceX: n ja NASA: n avajaislento Commercial Crew -ohjelmassa. Tässä ohjelmassa NASA tekee tiivistä yhteistyötä kaupallisten kumppaneiden kuten SpaceX: n ja Boeingin kanssa kehittääkseen uuden sukupolven avaruusaluksia, jotka voivat toimia maapallon kiertoradalla. Tämä lento on tärkeä askel amerikkalaisten avaruuslentojen toiminnan palauttamiseksi. Vuodesta 2011, kun Shuttle-ohjelma päättyi, amerikkalaiset astronautit ovat luottaneet Venäjän Sojuz-järjestelmään pääsemään ISS: ään.
Mutta se on muuttumassa.
"Tarkkailemme historiaa, joka tehdään SpaceX Demo-1-operaation käynnistämisen yhteydessä", kertoi NASA: n Commercial Crew -ohjelman käynnistämispäällikkö ja varajohtaja Steve Stich. "SpaceX- ja NASA-tiimit ovat tehneet yhteistyötä vuosien ajan, ja olemme nyt rinnalla valvontahuoneissa ympäri maata käynnistääksemme, kiertoradalla tapahtuvia operaatioita ja lopulta Crew Dragonin roiskeita täällä Floridan rannikon edustalla."
Laukaisunsa jälkeen Crew Dragon kiertää maata 18 kertaa. Sitten 3. maaliskuuta, noin klo 6, se telakoitiin ISS: n kanssa. Telakointiprosessi oli automatisoitu, ja se oli tärkeä osa tätä testilentoa. Miehistön lohikäärme telakoitiin ISS: n Harmony-moduulin kanssa, ja noin kolme tuntia telakoinnin jälkeen ISS: n miehistö avasi Dragonin luukun.
Vaikka se on miehittämätön tehtävä, se kertoo SpaceX: lle ja NASA: lle jotain miehitetystä lennosta. Kuten yllä olevasta kuvasta nähdään, Demo-1: llä on kuvassa yksi matkustaja, Ripley-niminen elinikäinen testauslaite. Ripley on varustettu sensoreilla, jotka keräävät tietoja mahdollisista vaikutuksista ihmisiin matkustaessasi Crew Dragon -sarjassa. Demo-1 kuljettaa myös noin 400 kiloa tarvikkeita ja laitteita ISS: ään.
”Ensin SpaceX-tiimille kiitos. Tähän kohtaan on kulunut 17 vuotta ... ”
SpaceX: n toimitusjohtaja Elon Musk.
”Ensin SpaceX-tiimille kiitos. Tähän kohtaan on kulunut 17 vuotta, vuodesta 2002 tähän mennessä, ja uskomattoman paljon kovaa työtä ja uhrauksia monilta ihmisiltä, jotka saivat meidät tähän pisteeseen… Haluaisin myös ilmaista suurta kiitosta NASA: lle ”, sanoi. Elon Musk, SpaceX: n toimitusjohtaja ja pääsuunnittelija. "SpaceX ei olisi täällä ilman NASA: ta, ilman uskomatonta työtä, joka tehtiin ennen kuin SpaceX edes käynnistyi, ja ilman tukea SpaceX: n käynnistyttyä."
Demo-1-tehtävä on toistaiseksi onnistunut, mutta se ei ole vielä ohi. Se viettää viisi päivää ISS: n mukana, ja perjantaina 8. maaliskuuta se aloittaa paluumatkansa kotiin.
Miehistön lohikäärme on edelleen onnistuneesti irrotettava ISS: stä ja palattava maan päälle. Kiertoradan kiertämistä, laskuvarjohyppyä ja merien leviämistä seurataan tarkkaan. Laskuvarjojärjestelmää ja pääsynvalvontajärjestelmää tarkastellaan yksityiskohtaisesti, koska ne eroavat järjestelmistä, joita käytetään menestyksekkäästi Cargo Dragonin kanssa. Nyt kun aluksella on eläviä ihmisiä, näitä järjestelmiä on päivitetty ja niiden luotettavuus on testattava.
Miehittämättömän Demo-1-operaation tuloksia käytetään valmistautumaan Demo-2: een, miehistön lohikäärmeen ensimmäiseen miehitettyyn operaatioon. Demo-2 on suunniteltu heinäkuussa 2019, ja se kuljettaa kaksi NASA-astronauttia Robert Behnkenin ja Douglas Hurleyn ISS: ään.
Avaruudessa tapahtuu nyt historian kaikua. Kun avaruudesta tulee avoin kaupallinen toiminta ja pääsy ei ole rajoitettu valtion virastoille, on olemassa rinnakkain Euroopan maiden varhaisen maan tutkinnan kanssa. Ensimmäiset purjelaivojen tutkijat olivat valtion päämiehien sponsoroimia valtion virkamatkoja. Vähitellen etsinnästä tuli kaupallinen hanke, joka luovutettiin yrityksille, jotka perustettiin hyödyntämään resursseja, perustamaan uusia kauppareittejä ja laajentamaan talouksia.
Tähän liittyi ongelmia, koska alkuperäiskansat kärsivät paljon. Mutta avaruudessa ja Kuussa ei ole ihmisiä, vaan resursseja.
Tulee todennäköisesti päivä ennen liian pitkää, jolloin kaupallinen resurssien louhinta asteroideista tekee otsikoita, aivan kuten tieteiskirjailijat kirjoittivat meille. Ja kun tämä päivä tulee, voimme katsoa taaksepäin tämänhetkisiin välitavoitteisiin ja ihmetellä.
