Joka talvi avoimen valtameren tyhjiö Tyynenmeren puolivälissä syvänmereen houkuttelee suuria joukkoja suuria valkoisia haita (Carcharodon carcharias), jotka saavat kuukauden pituisen uimaan Kalifornian ja Meksikon rannikolta. Tutkijat seurasivat haita salaperäiseen valtamerilaivaansa ja löysivät muutamia mahdollisia syitä, miksi pelottavat saalistajat voisivat houkutella alueelle, Monterey Bayn akvaarioinstituutti raportoi.
Hait, joita kutsutaan Tyynenmeren valtameren valkaisuiksi, ruokkivat norsuhylkeitä ja muita merinisäkkäitä Kalifornian rannikolla noin elokuusta joulukuuhun, Schmidt Ocean Institute -instituutin mukaan. Sitten joulukuussa hait uivat tapaamispaikkaansa keskellä merta, noin puoliväliin Havaijiin, missä he viettävät talven ja kevään ennen paluutaan Kaliforniaan. Satelliittikuvien mukaan alue oli valtameri-autiomaa, joten tutkijoita kompastettiin miksi nämä hedelmälliset saalistajat jättäisivät ruokarikkaat vedet Kalifornian edustalta.
Stanfordin yliopiston Hopkinsin meriaseman meritieteilijä Barbara Block löysi alueen yli kymmenen vuotta sitten, kun hän jäljitti merkittyjä haita alueelle. Hän nimitti paikallaan "White Shark Café", vaikka hän ei ollut vielä varma, miksi hait menivät sinne.
Kun Block ja hänen kollegansa Stanfordin yliopistossa ja Monterey Bayn akvaariossa lähtivät salaperäiselle haidenkeräysvyöhykkeelle tänä keväänä Schmidt Ocean Institute -instituutin Falkor-tutkimusaluksella, heidät tapasi yllättävyys: monenlainen meduusoja, kasviplanktonia, kalmaria oleva leikkimaa. ja kalat - täydelliset aineosat hienolle valkoisen hain noutopöydälle, San Francisco Chronicle raportoi.
Tämä ryhmä erikoistunutta avomeren merielämää vaeltaa ylös ja alas vesipylväästä joka päivä nk. Keskialueen läpi - vyöhykkeen alapuolelle, jossa auringonvalo tunkeutuu valtameren syvyyteen. Päivänvalossa olennot uppoavat syvyyteen ja palaavat sitten matalampaan veteen yöllä.
Kymmenestä haista haetut elektroniset tunnistetiedot paljastivat saalistajien noudattavan samanlaista mallia - tekemällä useita sukelluksia jopa melkein 1500 jalkaan (450 metriä) päivällä ja alas noin 650 jalkaan (200 metriä) yöllä. Huhtikuussa uroshait kasvattivat sukellusaktiivisuuttaan tekemällä jopa 140 sukellusta päivässä, kun taas naishaiden sukellustavat pysyivät muuttumattomina, San Francisco Chronicle raportoi.
"Valkohain tarina kertoo sinulle, että tämä alue on elintärkeä tavalla, jota emme koskaan tienneet", Monterey Bayn akvaarion merentutkija Salvador Jorgensen kertoi San Franciscon kronikolle. "He kertovat meille tämän uskomattoman tarinan keskialueesta ja siellä on koko tämä salainen elämä, josta meidän on tiedettävä."
Mutta ero mies- ja naishain sukelluskäyttäytymisen välillä huhtikuussa on edelleen mysteeri.
"Joko he syövät jotain erilaista tai tämä liittyy jollain tavalla paritumiseen", Jorgensen kertoi San Franciscon kronikolle.
Ryhmä jatkaa tämän vuoden risteilyn tietojen analysointia toivoen vastauksensa lisää kysymyksiin White Shark -kahvilan biologisesta merkityksestä. He aikovat julkaista tuloksensa lähikuukausina, Jorgensen kertoi Live Sciencelle.
