GRB 030329: n jälkivalo (valkoinen piste kuvan keskellä). Klikkaa suurentaaksesi
Koska gammasätepurskaukset vapauttavat maailmankaikkeuden näkyvän säteilyvoiman, on sanomattakin selvää, että emme voisi räjähtää lähellämme. Ohion osavaltion yliopiston tutkijoiden mukaan Linnunrata on juuri väärä galaksityyppi potentiaalisille purskeille - ne tapahtuvat melkein aina pienissä, väärin käsitellyissä galakseissa, joissa ei ole raskaita kemiallisia alkuaineita. Se on hyvä uutinen, koska purske 3 000 valovuoden sisällä maapallosta antaisi meille tappavan annoksen säteilyä.
Menetätkö unta yöllä, koska pelkäät, että koko maapallon elämä tuhoutuu yhtäkkiä massiivisella gammasäteilyannoksella kosmosta?
No, nyt voit levätä helposti.
Jotkut tutkijat ovat pohtineet, voisiko tappava tähtitieteellinen tapahtuma, jota kutsutaan gammasäteen purskeeksi, tapahtua meidän kaltaisessa galaksissa, mutta ryhmä tähtitieteilijöitä Ohion osavaltion yliopistossa ja heidän kollegansa ovat päättäneet, että tällainen tapahtuma olisi melkein mahdoton.
Gammasätepurskaukset (GRB) ovat suurienergiset säteilypalkit, jotka ampuvat tietyn tyyppisen tähden pohjoisesta ja etelästä magneettinapaista supernoova-räjähdyksen aikana, selitti Ohio-valtion astronomian apulaisprofessori Krzysztof Stanek. Tutkijat epäilevät, että jos GRB: tä tapahtuisi lähellä aurinkokuntamme ja yksi säteistä osuisi maahan, se voisi aiheuttaa joukkotuhoja koko planeetalla.
GRB: n olisi oltava alle 3000 valovuoden päässä vaaran aiheuttamiseksi, Stanek sanoi. Yksi valovuosi on noin 6 biljoonaa mailia, ja galaksiamme mittaa 100 000 valovuotta. Joten tapahtuman ei tarvitse tapahtua vain galaksissamme, vaan myös suhteellisen lähellä.
Uudessa tutkimuksessa, jonka Stanek ja hänen avustajansa toimittivat Astrophysical Journalille, he havaitsivat, että GRB: t esiintyvät yleensä pienissä, väärin käsitellyissä galakseissa, joissa ei ole raskaita kemiallisia alkuaineita (tähtitieteilijät viittaavat usein kaikkiin muihin elementteihin kuin erittäin kevyimpiin - vety, helium) ja litium - metalleina). Jopa metallihuonoissa galakseissa tapahtumia on harvinaista - tähtitieteilijät havaitsevat GRB: n vain muutaman vuoden välein.
Mutta Linnunrata eroaa kaikissa suhteissa näistä GRB-galakseista - se on suuri spiraaligalaksi, jossa on paljon raskaita elementtejä.
Astronomit tekivät tilastollisen analyysin neljästä GRB: stä, joita tapahtui läheisissä galakseissa, selitti Ohion osavaltion tutkijatohtori Oleg Gnedin. He vertasivat neljän isäntägalaksin galaksia, uusien tähtien muodostumisnopeutta niissä ja niiden metallisisällön muihin galakseihin, jotka on luetteloitu Sloan Digital Sky Surveyssa.
Vaikka neljä saattaa kuulostaa pieneltä näytteeltä verrattuna maailmankaikkeuden galaksien määrään, nämä neljä olivat paras valinta tutkimukselle, koska tähtitieteilijöillä oli tietoja niiden koostumuksesta, Stanek sanoi. Kaikki neljä olivat pieniä galakseja, joilla oli suuri tähteiden muodostumisaste ja alhainen metallipitoisuus.
Neljästä galaksista eniten metalleja omaava - yksi samantyyppisimpiämme - isännöi heikointa GRB: tä. Astronomit määrittivät, että GRB: n todennäköisyydet, jotka esiintyvät sellaisessa galaksissa, ovat noin 0,15 prosenttia.
Ja Linnunradan metallipitoisuus on kaksi kertaa niin suuri kuin kyseisessä galaksissa, joten todennäköisyys siitä, että meillä on koskaan GRB, olisi jopa alle 0,15 prosenttia.
"Emme vaivautuneet laskemaan kertoimiamme galaksillemme, koska 0,15 prosenttia näytti riittävän alhaiselta", Stanek sanoi.
Hän kuvittelee, että useimmat ihmiset eivät menettäneet unta mahdollisuuden vuoksi, että maapallon tuhoaa GRB. "En usko, että osakemarkkinat nousevat myös tämän uutisen seurauksena", hän sanoi. "Mutta monet ihmiset ovat pohtineet, voitaisiinko GRB: tä syyttää joukkoon sukupuuttoon sukupuuttoon maan alkuhistoriassa, ja työmme ehdottaa, että näin ei ole."
Tähtitieteilijät ovat tutkineet GRB: tä yli 40 vuoden ajan, ja vasta äskettäin selvittäneet mistä ne tulevat. Itse asiassa Stanek johti ryhmää, joka sitoi GRB: t supernovoihin vuonna 2003.
Hän ja Gnedin selittivät, että kun erittäin massiivinen, nopeasti pyörivä tähti räjähtää supernoovassa, sen magneettikenttä ohjaa gammasäteilyn virtaamaan vain tähden pohjoisen ja etelän magneettinavoista, muodostaen korkean intensiteetin suihkut.
Tutkijat ovat mitanneet näiden tapahtumien energiat ja olettaneet - oikeutetusti, Stanek sanoi -, että tällainen korkea-intensiteettinen säteily voi tuhota elämän planeetalla. Siksi jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että GRB olisi voinut olla vastuussa joukkotuhonnasta, joka tapahtui maapallolla 450 miljoonaa vuotta sitten.
Nyt näyttää siltä, että gammasäteilypurskaukset eivät voi aiheuttaa yhtä paljon vaaraa maapallolle tai muulle mahdolliselle elämälle maailmankaikkeudessa, koska niitä ei todennäköisesti tapahdu siellä, missä elämä kehittyisi.
Planeetat tarvitsevat metalleja muodostumiseen, Stanek sanoi, joten matalametallisessa galaksissa olisi todennäköisesti vähemmän planeettoja ja vähemmän mahdollisuuksia elämään.
Hän lisäsi, että hän ei alun perin aio käsitellä joukkoseurantaa. Tutkimus kasvoi ryhmän keskustelusta Ohion osavaltion tähtitieteen laitoksen ”aamukahvin” aikana - päivittäinen puolituntimahdollisuus, jossa tiedekunnan jäsenet ja opiskelijat tarkastelevat uusia tähtitieteen lehden artikkeleita, jotka on lähetetty Internetin esipainantapalvelimille yön yli. Stanek julkaisi helmikuussa paperin havaitsemastaan GRB: stä, ja kahvin aikana joku kysyi, pitikö hänen olevan vain sattumaa, että nämä tapahtumat näyttävät tapahtuvan pienissä, metallivajeissa galakseissa.
”Alkureaktioni oli, että se ei ole sattumaa, ja kaikki vain tietävät, että GRB: t tapahtuvat metallihuonoissa galakseissa. Mutta sitten ihmiset kysyivät: "Onko se todella niin tunnettu? Onko kukaan todella todistanut sen olevan totta? ”Ja huomasimme, ettei kukaan ollut.”
Tämän seurauksena paperilla olevaan tekijäluetteloon sisältyy tähtitieteilijöitä, joilla on laaja asiantuntemus, mikä Stanekin mukaan on hiukan epätavallinen nykyään erikoistuneen tutkimuksen aikana. Sisällöntekijät olivat kahvilaksi kerättyjen tiedekuntien joukossa sinä päivänä, ja muutama ystävä, jonka he rekrytoivat auttamaan heitä: Stanek ja Gnedin; John Beacom, fysiikan ja tähtitieteen apulaisprofessori; Jennifer Johnson, tähtitieteen apulaisprofessori; Juna Kollmeier, jatko-opiskelija; Andrew Gould, Marc Pinsonneault, Richard Pogge ja David Weinberg, kaikki Ohion osavaltion tähtitieteen professorit; ja Maryam Modjaz, jatko-opiskelija Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskuksessa.
Tätä työtä tukee Kansallinen tiedesäätiö.
Alkuperäinen lähde: Ohion osavaltion yliopisto
