Pee muutaman eläimen suun sisällä ja näet todisteita evoluution hienoimmasta työstä. Ota käärmeitä, joiden hampaat ovat neulaohut ja niissä on myrkkyä - kiusallisesti tehokkaita välineitä saalista tappamiseen. Tai kurkunpunaiset, jotka käyttävät massiivisia hampaitaan kuten jäänpoimuja kuljettamaan raskaita ruumiinsa maata pitkin. Hagfish-kalusteessa kourumaiset hampaat, jotka viivoittavat suonen, ovat ihanteellisia lihan maskeroimiseksi, johon ne urheutuvat, ensin.
Mutta mitä mielikuvituksellisia huippuja lukuun ottamatta, mikä eläin maan päällä ylpeilee eniten?
Kuten osoittautuu, hampaiden olentojen tittelistä käy kovaa kilpailua riippuen siitä, missä näytät - ja mitä määrittelet "hampaana". Tässä on joitain parhaimmista kilpailijoista.
Maalla
Syvällä Etelä-Amerikan sademetsissä jättiläinen armadillo (Priodontes maximus) on yläosa nisäkkäiden hammaslukuun 74 hampaan kohdalla. Tämä määrä ei ehkä tunnu villittain vaikuttavalta, mutta se on korkea nisäkkäille, jotka ovat itse asiassa eräitä maapallon vähiten hampaiden olennoista.
Munanlaskuisilla nisäkkäillä, kuten platypuksilla, ei ole hampaita, opossumien kaltaisilla nisäkkäillä on noin 50, kun taas ihmisillä on leviäviä 32, kertoi New Yorkin Amerikan luonnonhistoriallisen museon nisäkästekniikan kuraattori Robert Voss. Tässä yhteydessä "jättiläinen armadillo on ehdottomasti poikkeavuus", hän kertoi Live Science: lle.
Tämän takana on mielenkiintoinen syy. Suurin osa nisäkkäistä on ”heterodontoja”, mikä tarkoittaa, että heidän hampaillaan on enemmän kuin yksi muoto ja ne ovat monimutkaisia, mikä mahdollistaa tarkan vuorovaikutuksen ylä- ja alaleuan välillä. Tämä antaa nisäkkäille todella massoida ruoansa, mikä lisää ruuan pinta-alaa ja antaa heille mahdollisuuden absorboida enemmän energiaa ja ravinteita. "Vähemmän hampaita tarkoittaa, että ne voivat keskittyä erittäin tarkkaan kontaktiin ja vuorovaikutukseen vastakkaisten hampaiden välillä" ja siten maksimoida energiankulutus ", sanoi Arkansasin yliopiston paleoantropologi Peter Ungar, joka tutkii nisäkkäiden hampaiden kehitystä.
Mutta toisin kuin muut nisäkkäät, jättiläismäiset armadillot ovat homodontteja, mikä tarkoittaa, että hampaat ovat vähemmän monimutkaisia: "Edessä heidän hampaat näyttävät kuin terävät chikillit. Takaosassa ne näyttävät tapit", Voss sanoi. Nämä yksinkertaisemmat gnasherit sopivat pehmeiden runkojen selkärangattomien ruokavalioon, jotka vaativat vain vähän murskaamista energian vapauttamiseksi. "Ajattele sitä kuten kuplateetä: Sinun ei oikeastaan tarvitse pureskella niitä nuppeja", Voss sanoi. Evolutionaarisesti ottaen, että hampaat ovat yksinkertaisempia, enemmän mahtuu suuhun. Lisää siihen jättiläismäisen armadillon pitkä leuka, ja yhdistelmä selittää miksi nämä nisäkkäät pystyvät pakaamaan enemmän hampaita kuin useimmat.
Merellä
Jättiläiset armadillot "eivät kuitenkaan kykene pitämään kynttilää joillekin kaloille, joilla voi olla satoja, jopa tuhansia hampaita suussa kerralla", Ungar kertoi Live Science: lle. Ilmestys vie meidät sukeltamaan valtamereen - ja rekviisihaiden leukoihin, jotka ovat todennäköisimmin hampaiden kaikista selkärankaisista eläimistä, Florida Shark Research -ohjelman johtajan Gavin Naylorin mukaan.
Tämä johtuu heidän kiertävästä hammaslääkärijärjestelmästään - älykkäästä biologisesta hakkeroinnista, joka kaikilla hailajeilla on. Vain yhden leuassa juurtuneen hammasrivin sijasta hait kasvavat useita rivejä suunsa sisällä. Ne kiinnitetään vain leuan peittävään ihoon, jolloin ne voivat liikkua eteenpäin kadonneiden hampaiden korvaamiseksi. Kysyttyään miksi hailla on tämä järjestelmä, Naylor sanoi: "Mielestäni parempi kysymys on, miksi emme? Hammaslääkäriä ei vaadita!" Tärkeää on, että tämä ikuinen kuljetinhihna antaa haille korvata hampaiden, joita ne usein menettävät kiihkeissä taisteluissa saaliinsa: "Hampaat ovat tärkeitä ruokinnassa, joten niiden jatkuva vaihtaminen voi antaa valtavia etuja", Naylor sanoi.
Joten millaisista numeroista me puhumme? Minkä tahansa ajankohtana rekviisihailla on muutama sata aktiivista hammasta suussa. Mutta elinaikanaan "arvioiden mukaan jotkut rekiemihaihait voivat kasvaa ja irtoa 30000 hammasta", Naylor kertoi Live Science: lle. Se on kolme kertaa enemmän kuin suuri valkoinen (Carcharodon carcharias), joka käy läpi noin 10 000 elämänsä aikana.
Ja silti, se on silti varjostettu yhdestä pienestä olennosta, jonka hampaiden sujuminen ylittää meidät kaikki.
Voittaja on…
Vertaa mikroskoopin läpi meritangon suun sisällä, ja löydät piikkien metsän, joka on niin pelottava, että ne voisivat olla inspiraatio Ridley Scottin 1979-elokuvalle "Alien". Nämä ovat etanahampaita, ja joillakin lajeilla on useita satoja tuhansia suljettuja suuhunsa.
Etanat kuuluvat eläinluokkaan nimeltään gastropoda, yleensä hamppulainen joukko, joka sisältää myös raajoja ja etanoja. Niiden piikit eivät sovi "hampaiden" tiukkaan määritelmään: perinteiset, kuten meidänmme, ovat kalsiumfosfaatin valmisteita, ja niitä esiintyy tyypillisesti selkärankaisilla. Gastropodin hampaat - tunnetaan myös nimellä "radula" - "ovat pohjimmiltaan kitiininauhoja, samaa materiaalia kuin hyönteisten eksoskeletonit", Ungar kertoi Live Science: lle.
Mutta teknisistä näkökohdista huolimatta, mahalaukun radulalla on edelleen sama tehtävä: Ne auttavat etanoita, etanoja ja limptejä syömään. "Sekä lihansyöjät että kasvinsyövät nilviäiset käyttävät radulaa rasppaamaan elintarvikkeiden fragmentit suuhunsa - tästä johtuen latinalainen nimi 'radula' 'pieni kaavin", "sanoi Tom White, non-hyönteisten selkärangattomien vanhempi kuraattori Lontoon luonnonhistoriallisessa museossa. "Pohjimmiltaan radulae-eläimet ulottavat ne - hiukan kuin kiinni kielensä - ja kaapivat mitä tahansa, mistä he ruokkivat", hän kertoi Live Science: lle.
Kun hampaat kuluvat (merieläinten kaltaiset olennot viettävät paljon aikaa raaputtaen kiviä ruokaa varten), "ne korvataan uusilla, jotka muodostuvat radulan takana ja liikkuvat eteenpäin, samanlaisia kuin jatkuvasti kasvavat kuljetinhihnarivit. haiden hampaista ", White sanoi. (Voit nähdä kuvan siitä täältä.)
Mitä lajeihin, jotka saavat suurimman palkinnon useimmille hampaille: Ne ovat sateenvarjoraskat (Umbraculum umbraculum), värikkäitä meressä asuvia etanoita, jotka käyvät läpi uskomattoman 750 000 näistä kitinistä hampaiden elämässä.
Verrattuna tähän joukkoon kiehtovan hammastuneita eläimiä, omat ihmisen hankkijamme eivät yksinkertaisesti leikkaa sitä, Ungar sanoi. "Hampaamme ovat tylsää!"
