Maa sai juuri uuden häikäisevän glamour-laukauksen satelliitin ansiosta, joka napsautti valokuvansa 20. maaliskuuta kevätpäivän päivään. Tässä valokuvassa on puolet planeetasta valaistu valossa, ja toinen on pimeässä täynnä, kuten mustavalkoinen eväste.
Tämä kaunis symmetria ei ole yllätys kenellekään, joka tietää mitään päiväntasauksesta. Latinaksi päiväntasaus tarkoittaa "yhtä yötä". Kahdesti vuodessa, maaliskuussa ja syyskuussa, päiväntasaus tapahtuu, kun päivänvalon ja pimeyden määrä on melkein yhtä suuri kaikilla leveysasteilla, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA): n mukaan.
Miksi ekvivalentit eivät ole yleisempiä? Vastaus liittyy maan kallistumiseen. Koska planeetta on kallistettu akselilleen noin 23,5 astetta, päivänvalo on yleensä jakautunut epätasaisesti planeetan yli. Maapallon kiertoradalla auringon ympärillä riippuen joko pohjoisella tai eteläisellä pallonpuoliskolla on pidempi päivät tai yöt.
"Kaksi erityistä kertaa kahdesti vuodessa, kallistus on todella kohtisuorassa aurinkoon nähden, mikä tarkoittaa, että maapallon valaistus on yhtä suuri pohjoisessa ja etelässä pallonpuoliskolla", C. Alex Young, apulaisjohtaja tiede Heliosfysiikan tiedeosastossa NASA: n Goddardissa Avaruuslentokeskus, aiemmin kertoi Live Science.
Toisin sanoen aurinko on suoraan päiväntasaajan yläpuolella keskipäivällä päiväntasaajan aikana.
Viime viikolla päiväntasaus tapahtui klo 17.58. EDT keskiviikkona (20. maaliskuuta), joka on kevään ensimmäinen tähtitieteellinen päivä pohjoisella pallonpuoliskolla. Uusi kuva otettiin kuitenkin GOES EAST -satelliitista useita tunteja ennen sitä, klo 8.00 EDT.
Sitten GOES-satelliitit, jotka tunnetaan myös nimellä Geostationaarinen operatiivinen ympäristösatelliittijärjestelmä, ovat NOAA: n ylläpitämiä maata tarkkailevien satelliittien verkosto. He keräävät tietoa sääennusteista, myrskyjen seurannasta ja meteorologisesta tutkimuksesta.
