Jangtse-jättiläinen softshell-kilpikonna (Rafetus swinhoei) pidetään kriittisimmin uhanalaisena kilpikonnana maailmassa, ja vain neljä tunnettua yksilöä on jäljellä maan päällä. Lauantaina (13. huhtikuuta) kyseinen populaatio laski kolmeen, koska lajin viimeisin tunnettu naaras kuoli eläintarhassa Suzhoussa, Kiinassa, BBC: n mukaan.
Vankeudessa otettu kilpikonna oli yli 90 vuotta vanha ja kuoli pian sen jälkeen kun yritys keinosiementää häntä, BBC kertoi. Siemennysmenettelystä (joka oli kilpikonnan viides) ei ilmoitettu komplikaatioita, ja kuoleman syytä tutkitaan.
Harvinaisen kilpikonnan selviytyi yksi uros, joka asuu myös Suzhoun eläintarhassa ja jonka uskotaan olevan noin 100 vuotta vanha. Tutkijat olivat yrittäneet jalostaa paria vuosia, vuoden 2018 New Yorker -artikkeli kertoi, mutta epäonnistuivat osittain uroksen vaurioituneen penis vuoksi.
Kaksi viimeistä maailman tiedossa R. swinhoei kilpikonnat asuvat erillisissä lampissa Vietnamissa. Heidän sukupuolensa ovat tuntemattomia. New Yorkerin mukaan lajit olivat levinneitä Kiinan ja Vietnamin makeissa vesissä, mutta ovat hävinneet lähes sukupuuttoon metsästyksen ja elinympäristöjen menetyksen vuoksi.
Tämä on valitettavasti yleinen tarina. Lontoon eläintieteellisen yhdistyksen vuoden 2018 raportin mukaan kilpikonnat ja kilpikonnat edustavat 29 maailman 100 uhanalaisimmasta matelijasta "huolimatta, että ne edustavat vain 3,3 prosenttia matelijoiden lajien rikkaudesta".
Totta heidän nimensä, Jangtse jättiläinen softshell kilpikonnat voivat olla valtavia, kasvaa yli 360 lbs. (163 kg), New Yorker kertoi.
