Kiinassa pidettiin viralliset uraauurtavat seremoniat jättiläiselle uudelle 500 metrin halkaisijaltaan radioteleskoopille, jonka avulla tähtitieteilijät voivat havaita galaksit ja pulsaattorit ennennäkemättömän etäisyyden päässä. 102 miljoonan dollarin rahoituslaitoksella, joka tunnetaan viidensadan metrin aukkoisena pallomaisena teleskooppina (FAST), on keräyspinta-ala yli kaksinkertainen kuin 305 metrin halkaisijaltaan varustetulla radioteleskoopilla Puerto Ricon Arecibon observatoriossa, joka on ollut maailman suurin sen jälkeen kun se avattiin vuonna 1964. Paitsi, että uudella kaukoputkella on myös kyky muuttaa muotoaan ja siirtää kohdistustaan.
Kuten Arecibo-kaukoputki, uusi kaukoputki istuu luonnollisessa syvennyksessä, joka on jo lähellä keräilypinnan muotoa, yksinkertaistaen tukirakennetta ja suojaamaan kaukoputkea hajautettujen ihmisen aiheuttamilta radioaalloilta. Sijainti on melko kaukana, noin 170 km maanteitse Guizhoun provinssin provinssin pääkaupungista Guiyangista, mikä tekee siitä epätavallisen hiljaisen, sanoo FAST: n päätutkija ja Kiinan tiedeakatemian kansallisten tähtitieteellisten observatorioiden tutkija Nan Rendong. artikkeli Physicsworld.com -sivustolla.
Sivuston potentiaali pitkille, keskeytymättömille havainnoille - yhdistettynä kaukoputken valtavaan kokoon, joka antaa sille kaksinkertaisen Arecibo-herkkyyden - tarkoittaa, että tutkijat pystyvät havaitsemaan kohteita, kuten heikkoja, nopean ajanjakson pulssereita, jotka ovat liian heikkoja mittaamiseksi. tarkasti pienemmillä instrumenteilla.
"Nopein tieteellinen vaikutus tähtitieteen toimintaan on poikkeuksellinen", Nan sanoi ja lisäsi, että vaikka kaukoputki sijaitsee Kiinassa, sen valmistuttua vuonna 2014 se on avoin tähtitieteilijöille ympäri maailmaa.
4600-paneeliin kiinnitetyn moottorijärjestelmän avulla tähtitieteilijät voivat muuttaa sen muodon pallosta paraboloidiksi, mikä helpottaa kaukoputken tarkennuksen sijainnin siirtämistä. Tämä antaa etelään osoittavan kaukoputken peittää laajan taivaanpinnan - jopa 40 astetta sen zenitistä verrattuna Arecibon peittämään 20 asteen leveyteen.
Aluksi kaukoputki on kuitenkin herkkä vain matalataajuisille radioaalloille, alle 3 GHz. Arecibon kaistanleveys sen sijaan ulottuu 10 GHz: iin.
Suunniteltu toinen rakennusvaihe laajentaa FAST-alueen 5 GHz: iin, mutta päivityksen päivämäärää ei ole vielä asetettu.
Lähde: Physicsworld.com
