Kuvan luotto: NASA
NASA: n Galaxy Evolution Explorer (GALEX) on valloittanut kaikkien aikojen herkeimmät ja kattavimmat ultraviolettikuvat Andromedan galaksista M31. Uuteen kuvakokoelmaan sisältyi Andromeda, samoin kuin globaali klusteri M2 ja taivas Bootes-tähdistössä. GALEX käynnistettiin huhtikuussa 2003, ja se kartoittaa taivaan ultraviolettipektrissä 10 miljardia vuotta sitten.
NASA: n Galaxy Evolution Explorer on valloittanut kaikkien aikojen herkän ja kattavimman ultraviolettikuvan lähimmästä suuresta naapur galaksistamme Andromeda-galaksista. Kuva on yksi monista, jotka julkaistaan yleisölle osana operaation ensimmäistä kuvakokoelmaa.
"Andromedan kuva antaa meille tilannekuvan viimeisimmästä tähtiä muodostavasta jaksosta", kertoi tohtori Christopher Martin, Galaxy Evolution Explorerin päätutkija ja astrofysiikan professori Kalifornian Pasadenan teknillisessä instituutissa, joka johtaa operaatiota. ? Tutkimalla tätä näkemystä galaksista tähteiden muodostumisprosessissa, voimme ymmärtää paremmin kuinka tämä perustavanlaatuinen prosessi toimii, kuten missä tähdet muodostuvat, kuinka nopeasti ja miksi.?
Kuva Andromedasta, joka on kaikkein paljain silmin nähty esine, on yhdeksän kuvan mosaiikki, jotka otettiin syyskuussa ja lokakuussa 2003. Siinä yhdistyvät kaksi ultraviolettiväriä, yksi lähellä ultraviolettiä (punainen) ja toinen kaukana ultravioletti (sininen).
Vertailun vuoksi toisessa kuvassa näkyy Andromeda Galaxy, jota kutsutaan myös Messier 31, näkyvässä valossa. Molemmat kuvat, samoin kuin muut Galaxy Evolution Explorerin kuvat, ovat saatavana verkossa osoitteissa http://www.galex.caltech.edu ja http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Uusi kuvakokoelma sisältää myös näkymät useista läheisistä galakseista; Stephanin galaksien kvintetti; kaikkien taivaan tutkimuskuvan globaalista tähti klusterista M2; ja syvän kuvan taivaasta Bootes-tähdistössä. Galaxy Evolution Explorer -tiimi julkaisee myös ensimmäisen erän tieteellistä tietoa, joten tiedeyhteisö voi ehdottaa lisähavaintoja tehtävälle. Nämä kuvat ja tiedot osoittavat Galaxy Evolution Explorerin voiman kerätä herkkiä ultravioletti kuvia suurista taivaan osista.
"Tiimille on erittäin palkitsevaa ja mielenkiintoista nähdä työnsä hedelmät", kertoi operaation projektipäällikkö Kerry Erickson NASA: n Jet Propulsion Laboratoryssa, Pasadena, Kalifornia. Koska ihmiset ovat tottuneet näkemään esineitä näkyvässä valossa on hämmästyttävää nähdä kuinka erilainen maailmankaikkeus näyttää ultravioletista ja kuinka paljon tietoa ne paljastavat meille nuo havainnot.?
Tutkijat ovat kiinnostuneita oppimaan lisää Andromedan galaksista, mukaan lukien sen kirkkaus, massa, ikä ja nuorten tähtiryhmien jakautuminen spiraalivarreissa. Tämä tarjoaa valtavan määrän tähtiä muodostuvien mekanismien galakseissa ja auttaa niitä tulkitsemaan muiden, kauempana olevien galaksien ultravioletti- ja infrapunahavaintoja.
Galaxy Evolution Explorer käynnistettiin 28. huhtikuuta 2003. Sen tavoitteena on kartoittaa taivaallinen taivas ultraviolettijulkaisussa ja selvittää tähten muodostumisen historia maailmankaikkeudessa viimeisen 10 miljardin vuoden aikana. Avaruusaluksen pyyhkäisevä taivaan korkeimmalta maapallolta korkeimmillaan 28 kuukauden ajan huipputeknisillä ultravioletti-ilmaisimilla. Ultraviolettijulkaisun avulla galakseja hallitsevat nuoret, kuumat, lyhytaikaiset tähdet, jotka lähettävät paljon energiaa sillä aallonpituudella. Nämä galaksit luovat aktiivisesti tähtiä, ja siksi ne tarjoavat ikkunan galaktisten tähtien muodostumisen historiaan ja syihin.
Operaation johtamisen lisäksi Caltech on vastuussa myös tieteellisestä toiminnasta ja data-analyysistä. JPL, Caltech-divisioona, johtaa operaatiota ja johti tiedeinstrumenttien kehitystä. Operaatio on osa NASA: n Explorers -ohjelmaa, jota johtaa Goddardin avaruuslentokeskus, Greenbelt, Md. Mission kansainväliset kumppanit ovat Ranska ja Etelä-Korea. Caltech hallinnoi JPL: tä NASAssa
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
