Elohopea on yksi aurinkokunnan epätavallisimmista planeetoista, ainakin meille etuoikeutettujen maalaislajien mukaan. Huolimatta siitä, että se on lähimpänä planeettamme aurinkoomme, se ei ole kuumin (kunnia menee Venuselle). Ja koska sitä ei käytännöllisesti katsoen ole olemassa ilmakehästä ja hitaasta pyörimisestä, sen pinnan lämpötilat vaihtelevat erittäin kuumasta erittäin kylmään.
Yhtä epätavallista on elohopean vuorokausisykli - ts. Päivä- ja yöjakso. Yksi vuosi kestää vain 88 päivää elohopealla, mutta hitaan pyörimisensä ansiosta päivä kestää kaksi kertaa niin kauan! Tämä tarkoittaa, että jos pystyisit seisomaan elohopean pinnalla, vie aurinkoa 176 maapäivää, ennen kuin aurinko nousee, laskee ja nousee taas samaan kohtaan taivaalla vain kerran!
Etäisyys ja kiertorata:
Elohopea on lähimpänä planeettamme aurinkoomme, mutta sillä on myös eksentrisin kiertorata (0.2056) mistään aurinkoplaneetoista. Tämä tarkoittaa, että vaikka sen keskimääräinen etäisyys (puoli-pääakseli) auringosta on 57 909 050 km (35 983 015 mi) tai 0,387 AU, se vaihtelee huomattavasti - 46 001 200 km: stä (2 853 820 mi) perihelionilla (kaapissa) 69 816 900 km: iin. (43 382 210 mi) athelionissa (kauimpana).
Tämän läheisyyden takia elohopealla on nopea kiertorata, joka vaihtelee sen mukaan, missä se on kiertoradallaan. Luonnollisesti se liikkuu nopeimmin, kun se on lähinnä aurinkoa, ja hitaimmin, kun se on kauimpana. Sen kiertonopeus on keskimäärin 47,362 km / s (29,43 mi / s), mikä tarkoittaa, että yhden auringon kiertoradan suorittaminen vie vain 88 päivää.
Tähtitieteilijät epäilivat, että elohopea oli vuorovesi lukittu aurinkoon, mikä tarkoittaa, että se osoitti aina saman kasvot aurinkoon - samanlainen kuin kuinka kuu on lukittu vuorovesi maahan. Mutta vuonna 1965 saadut tutka-Doppler-mittaukset osoittivat, että elohopea pyörii todella hitaasti aurinkoon verrattuna.
Sidereal vs. aurinkoinen päivä:
Näillä tutkamittauksilla saatujen tietojen perusteella elohopean tiedetään nyt olevan 3: 2 kiertoradalla Auringon kanssa. Tämä tarkoittaa, että planeetta suorittaa akselillaan kolme kiertoa jokaiselle Auringon ympäri tekemälle kiertoradalle. Sen nykyisellä pyörimisnopeudella - 3,026 m / s tai 10,892 km / h (6,77 mph) - kestää Mercururia 58,646 päivää valmistaaksesi yhden kierton akselillaan.
Vaikka tämä saattaa johtaa siihen, että yksi päivä elohopeaa on noin 58 maapäivää - jolloin päivän ja vuoden pituus vastaa samaa 3: 2 -suhdetta -, tämä olisi epätarkka. Nopean kiertoradan nopeuden ja hitaan sivuttaissuuntaisen pyörimisen ansiosta aurinkopäivä elohopeaa kohti (aika, joka auringon palaamiseen samaan kohtaan taivaalla) on todella 176 päivää.
Tältä osin päivien ja vuosien suhde elohopeaan on tosiasiallisesti 1: 2. Ainoat paikat, joille tämä päivä- ja yöjakso on vapautettu, ovat napa-alueet. Esimerkiksi päällystetty pohjoinen napa-alue on ikuisen varjon tilassa. Näiden kraatterien lämpötilat ovat myös riittävän viileitä, jotta vesijäässä voi esiintyä merkittäviä pitoisuuksia vakaassa muodossa.
Yli 20 vuoden ajan tutkijat uskoivat, että tutkan kirkkaat kuvat Mercuryn pohjoisilta napa-alueilta saattavat viitata vesijään esiintymiseen siellä. Marraskuussa 2012 NASA: n MESSENGER-anturi tutki pohjoisen napa-alueen neutronispektrometrillä ja laserkorkeusmittarilla ja vahvisti sekä vesijää- että orgaanisten molekyylien läsnäolon.
Kyllä, ikään kuin Mercury ei olisi tarpeeksi outoa, osoittautuu, että yksi päivä Mercuryssa kestää jopa kaksi vuotta! Vain toinen omituisuus planeetalle, joka haluaa pitää asiat todella kuumina, todella kylminä ja ovat todella eksentrisiä.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Mercury for Space Magazine -lehdestä. Tässä on kuinka pitkä on päivä muilla planeetoilla ?, millä planeetalla on pisin päivä ?, kuinka pitkä on päivä Venuksella ?, kuinka pitkä on päivä maapallolla?, Kuinka pitkä on päivä kuussa ?, kuinka pitkä on? päivä Marsilla ?, Kuinka kauan päivä Jupiterilla ?, Kuinka pitkä on päivä Saturnuksella ?, Kuinka pitkä on päivä Uraanilla ?, Kuinka pitkä on päivä Neptunuksella? Ja kuinka pitkä on päivä Plutossa? ?
Jos haluat lisätietoja Mercurysta, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaaseen. Tässä on linkki NASA: n MESSENGER Misson -sivulle.
Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka koskevat Mercuria. Kuuntele täällä, Jakso 49: Elohopea.
Lähteet:
- Wikipedia - elohopea
- NASA: Aurinkokunnan näkymät - elohopea
- Näkymät aurinkokunnasta - elohopea
