Virtaako nestemäinen vesi tällä hetkellä Marsin pinnalla? Punaisen planeetan raikkaan näköisiä kaivuita on tarkasteltu paljon, mukaan lukien vuoden 2010 tutkimus, jonka mukaan 18 dyynileikkaa muodostui pääasiassa hiilidioksidin jäädyttämisestä.
Uudessa tutkimuksessa, jossa tarkastellaan useita muita kaivoja, tehdään suunnilleen sama johtopäätös. Tutkijat tutkivat kuvia 356 sivustosta, ja jokainen näistä sivustoista on otettu useita kertoja kameraan. Näistä 38 sivustosta, jotka ovat osoittaneet muutoksia vuoden 2006 jälkeen, tutkijat päättelivät, että alueen muutokset tapahtuivat talvella - kun se on liian kylmä, jotta nestemäinen vesi virtaa.
"Äskettäin, viisi vuotta sitten, ajattelin, että Marsin kaihtimet osoittivat nestemäisen veden aktiivisuutta", totesi johtava kirjailija Colin Dundas Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen Astrogeologian tiedekeskuksesta Arizonassa.
"Pystyimme saamaan paljon enemmän havaintoja. Kun aloimme nähdä enemmän aktiivisuutta ja määrittää pohjarannan muodostumisen ja muutoksen ajoitus, huomasimme, että aktiviteetti tapahtuu talvella."
Havaintoja tehtiin käyttämällä NASA: n pitkäaikaista Mars Reconnaissance Orbiter -operaatiota, joka on ollut kiertoradalla vuodesta 2006. Tutkijoiden mukaan nämä pitkät tehtävät ovat tärkeitä havaintojen tutkimiseksi ja vahvistamiseksi, koska ne voivat ajan myötä tarkistaa tietoja ja muuttaa niiden johtopäätöksiä, koska Tarvitaan, koska lisää todisteita tulee. Kuvia on otettu High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) -kameralla.
Ensimmäiset kuvat kaivoksista vuonna 2000 herättivät spekulointia siitä, että nestemäinen vesi voisi olla vastuussa pinnan muutoksesta tänään. On totta, että Marsissa on vettä jäätynyt napoihinsa, ja useiden NASA-moottorien kanssa tehdyt havainnot osoittavat vahvan näytön siitä, että vesi kerran virtasi pintaan. Mutta nämä kaivokset eivät todennäköisesti näytä todisteita nestemäisen veden virtaamisesta juuri nyt.
”Jäädytettyä hiilidioksidia, jota yleisesti kutsutaan kuivaksi jääksi, ei ole luonnossa maan päällä, mutta se on runsas Marsissa. Se on kytketty aktiivisiin prosesseihin Marsissa, kuten hiilidioksidikaasun geyserit ja linjat hiekkadyyniin, jotka on kynnetty kuivajääjäät ”, NASA totesi.
”Yksi mekanismi, jolla hiilidioksidin jäätyminen voi ohjata viemäröintivirtoja, on kaasulla sublimoituva pakkas, joka antaa voitelua kuivamateriaalin virtaamiseksi. Toinen voi olla liukumäki johtuen vuodenaikojen pakkasen kertyvästä painosta jyrkillä rinteillä. "
Ryhmä lisäsi, että pienemmät ominaisuudet saattavat olla nestemäisen veden tulosta, kuten tämä äskettäinen MRO: ta käyttävä tutkimus. On mielenkiintoista nähdä mitä muita tietoja muutetaan, kun kiertäjien laivasto jatkaa havaintojen tekemistä ja muut tutkijat punnitsevat tuloksia.
Teos julkaistaan lehdessä Icarus.
Lähde: Suihkukäyttöinen laboratorio
