Joskus perheen erottaminen ei vie paljon. Väärin jouluillallinen voi tehdä sen. Mutta jotta tähtiperhe hajoaa, täytyy tapahtua jotain todella suurta.
Tähtien perheen dramaattinen hajoaminen pelasi itsensä Orionin udulla, noin 600 vuotta sitten. Orionin sumu on yksi tutkituimmista kohteista galaksissamme. Se on aktiivinen tähtiä muodostava alue, jolla suuri osa tähdet syntyvät piilossa pölypilvien takana. Infrapuna- ja radiotähtitieteen edistysaskeleet ovat antaneet meille mahdollisuuden seurata Nebulaa ja katsella tähtidraamaa aukeamassa.
Muutaman viime vuosikymmenen aikana havainnot osoittivat nuoren perheemme kaksi tähteä liikkuvan eri suuntiin. Itse asiassa he matkustivat vastakkaisiin suuntiin ja liikkuivat erittäin suurilla nopeuksilla. Paljon korkeampi kuin tähdet yleensä matkustavat. Mikä aiheutti sen?
Astronomit pystyivät yhdistämään tarinan jäljittämällä molempien tähtien sijainnit 540 vuotta taaksepäin. Kaikkia niitä vuosisatoja sitten, suunnilleen samaan aikaan kun ihmiskunnan aamunkoitto alkoi, Maa kääntyi auringon ympäri päinvastoin, molemmat ylinopeutta ajavat tähdet olivat samassa paikassa. Tämä viittasi siihen, että nämä kaksi olivat osa tähtijärjestelmää, joka oli jostain syystä hajonnut. Mutta heidän yhdistetyn energiansa eivät lisänneet.
Nyt Hubble on tarjonnut uuden vihjeen koko tarinalle havaitsemalla kolmannen pakenevan tähden. He seurasivat kolmannen tähden polkua 540 vuotta taaksepäin ja huomasivat, että se oli peräisin samasta paikasta kuin muut. Tuo sijainti? Alue, joka sijaitsee lähellä Orionin nebulan keskustaa, nimeltään Kleinmann-Low Nebula.
Näiden uusien tulosten takana oleva ryhmä, jota johtaa Penvin osavaltion yliopiston Kevin Luhman, julkaisee havaintonsa 20. maaliskuuta 2017 ilmestyvässä The Astrophysical Journal Letters -numerossa.
"Uudet Hubble-havainnot tarjoavat erittäin vahvan näytön siitä, että kolme tähteä on poistettu usean tähden järjestelmästä", sanoi Luhman. “Astronomit olivat aikaisemmin löytäneet muutamia muita esimerkkejä nopeasti liikkuvista tähtiistä, jotka jäljittävät takaisin monen tähden järjestelmiin ja jotka siten todennäköisesti karkotettiin. Mutta nämä kolme tähteä ovat nuorimpia esimerkkejä tällaisista karkaistut tähdet. He ovat todennäköisesti vain muutama satatuhatta vuotta vanha. Itse asiassa, infrapunakuvien perusteella, tähdet ovat vielä riittävän nuoria, jotta niillä olisi materiaalilevyjä muodostumisestaan. "
"Orionin udukkoa voisivat ympäröivät muut nousevat tähdet, jotka aikaisemmin karkotettiin siitä ja virtaavat nyt avaruuteen." - Johtava tutkija Kevin Luhman, Penn State University.
Kolme tähteä matkustavat noin 30 kertaa nopeammin kuin suurin osa Nebulan muista tähtien asukkaista. Teoria on ennustanut näiden hajoamisten ilmiötä alueilla, joilla vastasyntyneet tähdet ovat tungosta yhdessä. Nämä painovoimaiset edestakaisin ovat väistämättömiä. "Mutta emme ole havainneet monia esimerkkejä, etenkin hyvin nuorissa klustereissa", Luhman sanoi. "Orionin udukkoa voisivat ympäröivät muut nousevat tähdet, jotka aikaisemmin karkotettiin siitä ja virtaavat nyt avaruuteen."
Avain tähän mysteeriin on äskettäin löydetty kolmas tähti. Mutta tämä tähti, ns. Lähde x, löydettiin vahingossa. Luhman on osa joukkuetta, joka käyttää Hubblea metsästämään vapaasti kelluvia planeettoja Orionin udulla. Vuoden 2015 Hubble-infrapunakuvien ja vuoden 1998 kuvien vertailu osoitti, että lähde x oli muuttanut asemaansa. Tämä osoitti, että tähti liikkui nopeudella noin 130 000 mailia tunnissa.
Sitten Luhmann jäljitti lähteen x: n polun ja se johti samaan asemaan kuin muut 340 pakenevaa tähteä 540 vuotta sitten: Kleinmann-matala köysi.
Luhmannin mukaan kolme tähteä on todennäköisimmin poistunut järjestelmästään painovoimavaihtelujen takia, joiden pitäisi olla yleisiä vasta syntyneiden tähtien korkealla väestöalueella. Kaksi tähteä voi tulla hyvin lähelle toisiaan, joko muodostaen tiukan binaarijärjestelmän tai jopa sulautuen yhteen. Se heittää järjestelmän gravitaatioparametrit pois rytmistä, ja muut tähdet voidaan poistaa. Näiden tähtien poistaminen voi myös aiheuttaa aineiden sormen virtauksen järjestelmästä.
Kun saamme infrapunassa toimivia tehokkaampia kaukoputkia, meidän pitäisi kyetä selventämään tarkalleen, mitä tapahtuu voimakkaan tähtien muodostumisen alueilla, kuten Orionin udukko ja sen upotettu Kleinmann-matala köysi. James Webbin avaruusteleskoopin tulisi edistää ymmärrystämme huomattavasti. Jos näin on, tähtien syntymän ja muodostumisen yksityiskohdat eivät ole vain selkeämpiä, vaan myös nuorten tähtiperheiden hajoaminen.
