Kymmenen vuotta sitten, 23. heinäkuuta 1999, NASA: n Chandran röntgenvalvontakeskus lähetti kiertoradalle Columbian avaruussukkula. Chandra on ylittänyt suunnitellun 5-vuotisen eliniänsä verrattoman kyvyn luoda korkearesoluutioisia röntgenkuvia ja antanut tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia niin monimuotoisia ilmiöitä kuin komeettoja, mustia aukkoja, tummaa ainetta ja tummaa energiaa.
"Chandran löytöt ovat todella hämmästyttäviä ja ovat tehneet dramaattisia muutoksia ymmärryksessämme maailmankaikkeudesta ja sen osatekijöistä", kertoi NASA: n Marshall-avaruuslentokeskuksen Chandran projekti-tutkija Martin Weisskopf Nasan Marstshin avaruuslentokeskuksessa Alassa.
Chandran tuottama tiede - sekä yksinään että yhdessä muiden avaruudessa ja kentällä olevien teleskooppien kanssa - johti laajaan, muuntavaan vaikutukseen 2000-luvun astrofysiikkaan. Chandra on toimittanut vahvin todiste siitä, että tumman aineen on oltava olemassa. Se on itsenäisesti vahvistanut pimeän energian olemassaolon ja tehnyt mahtavia kuvia titaanien räjähdyksistä, joita aine tuottaa pyörrellä kohti supermassiivisia mustia reikiä.
Chandran kymmenvuotisjuhlan kunniaksi julkaistaan kolme uutta versiota klassisista Chandran kuvista seuraavan kolmen kuukauden aikana. Nämä kuvat, joista ensimmäinen julkaistiin tänään, tarjoavat uutta tietoa ja kattavamman kuvan kohteista, joita Chandra havaitsi aikaisemmissa tehtävänsä vaiheissa. Tänään julkaistava kuva on näyttävästä supernovan jäännöksestä E0102-72.
”Suurten observatorioiden ohjelma - josta Chandra on merkittävä osa - osoittaa, kuinka tähtitieteilijät tarvitsevat mahdollisimman monta työkalua suurten kysymysten ratkaisemiseksi”, kertoi NASA: n tiedeoperaation johtajan avustaja Ed Weiler NASA: n päämajassa Washingtonissa. NASAn muut ”suuret observatoriat” ovat Hubble-avaruus teleskooppi, Compton Gamma-Ray-observatorio ja Spitzer-avaruusteleskooppi.
Seuraava kuva julkaistaan elokuussa korostamaan vuosipäivää, jolloin Chandra avasi ensimmäisen kerran ja keräsi valoa ilmaisimiin. Kolmas kuva julkaistaan ”Chandran ensimmäisen vuosikymmenen aikana” -symposiumin aikana Bostonissa, joka alkaa 22. syyskuuta.
"Olen erittäin ylpeä valtavasta ihmisryhmästä, joka työskenteli niin ahkerasti saadakseen Chandran menestykseen", sanoi Harvey Tananbaum, Chandran röntgenkeskuksen johtaja Smithsonianin astrofysiikan observatoriossa Cambridgessa, Massachusettsissa. "Se on ottanut kumppaneita NASA, teollisuus ja yliopistot tekevät Chandrasta korkean energian astrofysiikan kruununjalokivi. ”
Tananbaum ja Nobel-palkinnon voittaja Riccardo Giacconi ehdottivat alun perin Chandraa NASA: lle vuonna 1976. Toisin kuin Hubble-avaruusteleskooppi, Chandra on erittäin elliptisessä kiertoradalla, joka vie sen melkein kolmanneksen matkalta kuuhun, eikä sitä ole suunniteltu palvelemaan sen jälkeen. otettiin käyttöön.
Chandran röntgensädekeskus oli nimetty suuren intialaissyntyisen yhdysvaltalaisen astrofysiikan tutkijan Subrahmanyan Chandrasekharin mukaan, joka palveli Chicagon yliopiston tiedekunnassa melkein 60 vuotta ja voitti vuoden 1983 Nobelin fysiikan palkinnon rakenteen ja evoluution selittämisestä. tähtiä.
