Trilobiitit marssivat yksi kerrallaan, hurraa, hurraa… No, ainakin he tekivät, noin 480 miljoonaa vuotta sitten.
Marokon uusissa fossiileissa näkyy trilobiittien riviä järjestyneinä jonoina, jotka ovat todennäköisesti myrskyn haudattuina, kun ne vaeltavat paikasta toiseen Ordovicin merien alla muinaisessa pelissä "seuraa johtajaa".
"Mielestäni ihmiset ajattelevat, että kollektiivinen käyttäytyminen on jotain uutta evoluution aikana, mutta itse asiassa hienostunut käyttäytyminen alkoi hyvin, hyvin varhaisessa vaiheessa", sanoi tutkimuksen johtaja Jean Vannier, paleontologi Lyonin yliopistosta Ranskassa.
Trilobiitit peräkkäin
Vannier ja hänen työtoverinsa Marrakechista, Marokosta, löysivät trilobiitit Marokon eteläosasta alueelta, joka tunnetaan hyvin säilyneistä fossiileista varhaisessa Ordovicissa, geologisella jaksolla, joka alkoi noin 485 miljoonaa vuotta sitten ja on yksi kuudesta ajanjaksosta, jotka muodostavat paleozojaisen aikakauden. Ordoviikia on kuuluisa monipuolisesta merielämästään alkeellisista kaloista koralliin ihmisen meren alla oleviin skorpioneihin. Trilobiitit - niveljalkaiset, jotka näyttivät hiukan kuin torakoista - myös purjehtivat Ordovicin merenpohjan ympärille tai uivat sen valtamerten läpi. Nämä joustavat olennot kehittyivät ensin ajanjaksolla ennen Ordivician, Kambrian, ja selvisivät kahdesta joukkotuhonnasta (yksi Ordovicin lopussa, noin 444 miljoonaa vuotta sitten ja toinen Devonin lopussa, noin 360 miljoonaa vuotta sitten). . Trilobiitit katosivat vasta 252 miljoonaa vuotta sitten, kun Permin ajanjakson lopussa joukkotuho sukkui sukupuuttoon pyyhki 95% kaikista maapallon lajeista.
Trilobiittien käyttäytymisestä ei tiedetä paljon, mutta jotkut fossiiliset todisteet viittaavat siihen, etteivät he uineet tai urvoineet yksin. Paleontologit ovat löytäneet fossiilisoitujen trilobiittien klustereita, jotka on ilmeisesti kerätty suuriin ryhmiin pistämään eksoskeletonsa tai pariutumaan.
Marokon uudet fossiilit olivat silmiinpistäviä, koska trilobiitit olivat järjestetty puhtaasti viivoiksi eikä selvästikään ollut lentäneet paikoilleen kuoleman jälkeen, Vannier kertoi: Eläimet olivat kaikki suunnassa samaan suuntaan, koskettaen usein toisiaan kehonsa piikkisillä ulkonevilla. Niiden yhden tiedoston järjestely muistuttaa nykypäivän piikkimakkaran muuttoa, Vannier kertoi Live Science: lle. Nämä Karibian olennot jonottavat jonossa marssimaan hiljaisille vesille myrskyisten kuukausien aikana lepääen antennejaan toistensa liikkuessa.
Toimivat yhdessä
Trilobiittien fossiilien ympärillä olevat kivet osoittivat toistuvia, nopeita myrskykertymiä, Vannier ja hänen kollegansa kertoivat tänään (17. lokakuuta) tieteellisessä raportissa. Vuoratut trilobiitit haudattiin todennäköisesti heti sedimenttien lumivyöryllä, johon mahdollisesti liittyi happipitoisten vesien sekoitusta, joka auttoi eläimiä tukehtumaan nopeasti. Fossiileista ei ole merkkejä kuolemantaistelusta; mikä tahansa heidän henkensä, ei edes häirinnyt trilobiittien huolellista jonoa.
Samanlaista trilobiittijonoa on löydetty fossiilisiksi nuorempiin kiviin, Vannier sanoi, ja Etelä-Ranskan fossiileissa on samat lajit (Ampyx priscus) jonossa. Trilobiitit olivat sokeita, joten he ovat ehkä käyttäneet ulkonevia piikkiaan seuratakseen toisiaan liikkuessaan.
"Se näyttää olevan tämän lajin normaali käyttäytyminen eri puolilla maailmaa", Vannier sanoi.
Trilobiitit eivät ole ainoat muinaiset eläimet, jotka näyttävät käyttäytyneen yhdessä. Katkarapujen kaltaisia olentoja kutsuttiin Synophalos Kambrian jaksolta 520 miljoonaa vuotta sitten on löydetty fossiilisiksi pitkissä ketjuissa Kiinassa. Tutkijat epäilevät muuttavansa ryhmänä. Ja hevosenkengän rapuja, jotka ilmestyivät ensimmäistä kertaa tapahtumapaikalle 450 miljoonaa vuotta sitten, kokoontuu edelleen rantaviivoille jalostuakseen pimeyden suojassa.
