JPL: n lehdistötiedotteesta:
Tähtitieteilijät metsästävät aktiivisesti luokkaa supermassiivisia mustia reikiä koko maailmankaikkeudessa, nimeltään blazars NASA: n laaja-alaisen infrapunamittarin (WISE) keräämien tietojen ansiosta. Operaatio on paljastanut yli 200 blazeria, ja sillä on potentiaalia löytää tuhansia enemmän.
Blazaarit ovat maailmankaikkeuden energisimpia esineitä. Ne koostuvat supermassiivisista mustista reikistä, jotka aktiivisesti “syöttävät” tai vetävät ainetta niihin jättiläisten galaksien ytimissä. Kun asiaa vedetään kohti supermassiivista reikää, osa energiasta vapautuu suihkujen muodossa, jotka kulkevat melkein valon nopeudella. Blazars ovat ainutlaatuisia, koska niiden suihkut on osoitettu suoraan meille.
"Blazaarit ovat erittäin harvinaisia, koska ei ole liian usein, että supermassiivisen mustan aukon suihku suuntautuu kohti maata", sanoi Francesco Massaro Kavlin hiukkasastrofysiikan ja kosmologian instituutista lähellä Kalifornian Palo Altoa ja tutkimuksen päätutkija. sarjasta Astrophysical Journal. "Meillä oli hullu idea käyttää WISE: n infrapunahavaintoja, jotka yleensä liittyvät pienemmän energian ilmiöihin, korkean energian häiriöiden havaitsemiseksi, ja se toimi paremmin kuin toivoimme."
Tulokset auttavat lopulta tutkijoita ymmärtämään supernopeiden suihkukoneiden takana olevan äärifysiikan ja supermassiivisten mustien reikien kehityksen varhaisessa universumissa.
WISE kartoitti koko taivaallisen taivaan infrapunavalossa vuonna 2010 luomalla luettelon satoja miljoonia kaiken tyyppisiä esineitä. Sen ensimmäinen erä julkaistiin suuremmalle tähtitieteen yhteisölle huhtikuussa 2011 ja koko taivaan tiedot julkaistiin viime kuussa.
Massaro ja hänen tiiminsä käyttivät ensimmäistä tietoerää, joka kattoi yli puolet taivaasta, testatakseen ajatustaan, että WISE voisi tunnistaa blazarat. Tähtitieteilijät käyttävät usein infrapunadataa etsiessään viileämpien esineiden heikkoja lämpömerkintöjä. Blazarat eivät ole viileitä; ne palavat kuumana ja hehkuvat korkeimman energian tyyppisellä valolla, jota kutsutaan gammasäteiksi. Ne antavat kuitenkin myös tietyn infrapunasignaalin, kun niiden suihkulla olevat hiukkaset kiihdytetään melkein valon nopeuteen.
Yksi syy siihen, miksi joukkue haluaa löytää uusia blazaareja, on auttaa tunnistamaan salaperäisiä taivaan pilkkuja, jotka sizzlingin korkean energian gammasäteillä, joista useiden epäillään olevan bleiserit. NASA: n Fermi-operaatio on tunnistanut satoja näitä kohtia, mutta muita teleskooppeja tarvitaan kaventumaan gammasäteiden lähteeseen.
Seulottuaan varhaisessa WISE-luettelossa, tähtitieteilijät etsivät infrapunamerkintöjä blazareista yli 300 gammasäteilylähteen kohdalta, jotka ovat edelleen salaperäisiä. Tutkijat pystyivät osoittamaan, että hiukan yli puolet lähteistä on todennäköisesti bleiserit.
"Tämä on merkittävä askel kohti niiden monien kirkkaiden gammasäteilylähteiden salaperäisyyttä, jotka ovat vielä tuntemattomia," sanoi Raffaele D'Abrusco, joka on kirjoittanut Harvard Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta Cambridgessa, Massachusetts. "WISE: n infrapunanäyttö auttaa meitä todella ymmärtämään gammasäteen taivaalla tapahtuvaa."
Ryhmä käytti myös WISE-kuvia tunnistamaan yli 50 ylimääräistä blazariehdokasta ja havaitsi yli 1 000 aiemmin löydettyä bleiseria. Massaron mukaan uudella tekniikalla, jota sovelletaan suoraan WISE: n koko taivaan luetteloon, on mahdollisuus löytää tuhansia lisää.
"Meillä ei ollut aavistustakaan WISE: ta rakennettaessa, että se osoittautuisi tuottamaan blazar-kultakaivoksen", kertoi NASA: n Jet Propulsion -laboratorion WISE-projektin tutkija Peter Eisenhardt Kaliforniassa Pasadena, jota ei ole liitetty uusiin tutkimuksiin. ”Se on kaiken taivaan kyselyn kauneus. Voit tutkia melkein minkä tahansa maailmankaikkeuden ilmiön luonnetta. ”
