Kolmen viikon testien jälkeen NASA: n valvojat ovat antaneet äskettäin päivitetylle Hubble-avaruusteleskoopille puhtaan terveyslaskun. Rutiininomaisia tiedehavaintoja on nyt jatkettu käyttämällä kaukoputken kuvantamisspektrografia ja laajakenttää ja planeettakameraa 2.
Kolmen viikon kiertoradan kiertoradalla, sen jälkeen kun se oli sijoitettu Space Shuttle Columbiasta 9. maaliskuuta, insinöörit ja tutkijat ovat julistaneet Habble-avaruusteleskoopin terveelliseksi ja sopivaksi NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksessa Greenbeltissä, Yhdysvalloissa, ja avaruusteleskoopin. Tiedeinstituutti Baltimoressa.
Avaruusaluksen ja välineiden alkuperäinen tarkastus on pääosin saatu päätökseen. Laitteiden kalibrointiprosessi kuitenkin jatkuu vielä kaksi kuukautta. Uudet jäykät aurinkokennot yhdessä uuden tehonsäätöyksikön kanssa toimivat täydellisesti, tuottaen 27 prosenttia enemmän sähkövoimaa kuin vanhat ryhmät. Tämä tehonlisäys kaksinkertaistaa suunnilleen tieteellisten välineiden käytettävissä olevan voiman. Uusi reaktiopyörä toimii normaalisti.
Tehokas uusi Advanced Camera for Surveys (ACS) on nyt läpikäymässä lopullista optista kohdistustaan ja tarkennustarkastuksiaan. Normaalissa kalibrointikentässä havaittujen yksittäisten tähtien kuvanlaatu on erinomainen. Advanced Camera -valonvalotunnistimet toimivat myös erittäin hyvin. On odotettavissa, että Advanced Camera for Surveys -ohjelman kanssa otetut ensimmäiset varhaisjulkaisut tähtitieteellisistä kohteista ovat saatavilla toukokuun ensimmäisen viikon aikana.
Uusi, huipputekninen mekaaninen jäähdytin, jonka astronautit ovat asettaneet SM3B: n aikana, on toiminut jatkuvasti ja kunnolla 18. maaliskuuta lähtien. Jäähdyttimen tarkoituksena on yrittää elvyttää lepotilassa olevaa lähi-infrapunakameraa ja moniobjekttispektrometriä (NICMOS), joka kulutti kuluvan kiinteän typpijäähdytysnesteensä tammikuussa 1999. Vaikka tämä uusi ”jääkaappi”, jota kutsutaan NICMOS-jäähdytysjärjestelmäksi (NCS), on luotettavasti tuottanut odotettavissa olevan jäähdytystehon, Hubble-insinöörit ilmoittavat, että NICMOS-laite jäähtyy hitaammin. kuin alun perin odotettiin. Koska oikean käyttölämpötilan saavuttaminen kestää kauemmin, alle noin 80 astetta Kelviniä, alkuperäinen tarkastus ja tieteelliset havainnot viivästyvät NICMOS-laitteella useita viikkoja.
Rutiininomaisia tieteellisiä havaintoja on nyt jatkettu avaruusteleskoopin kuvantamisspektrografilla ja laajakentä- ja planeettakameralla 2, jotka ovat kaksi instrumenttiä, jotka toimivat Hubblessa ennen operaatiota 3B. Toisella huomautuksella gyroskooppi (Gyro 3), joka ei ollut toiminut niin hyvin kuin sen olisi pitänyt ennen operaatiota, jatkoi täydellistä toimintaansa sen jälkeen kun se sammutettiin ja käynnistettiin uudelleen, kun Hubble oli Columbian hyötykuormapaikassa.
Space Shuttle Columbia matkusti Hubble-avaruusteleskooppiin neljään huoltotehtävään 1. maaliskuuta 2002. Viiden avaruuskävelyn aikana astronautit asensivat uuden laitteiston ja päivittivät vanhoja järjestelmiä, jättäen kaukoputken paremmin kuin koskaan. Onnistuneen 11 päivän kiertoradalla suoritetun matkan jälkeen sukkula laskeutui turvallisesti 12. maaliskuuta Kennedyn avaruuskeskukseen, Fla.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
