Se voi kuulostaa yllättävältä, mutta yksi vaikeimmista tehtävistä, jotka tähtitieteilijät ovat, on esineiden massan määrittäminen. Ja mustien reikien massan määrittäminen on vielä vaikeampaa, koska ne ovat näkymättömiä.
Mutta taitavat tähtitieteilijät ovat keksineet tavan mittaamalla materiaalin pyörivän lisäyslevyn sijainnin, joka odottaa kuluttamista mustan aukon ympärillä. Koska materiaali voi kasaantua nopeammin kuin musta aukko voi käyttää sitä, se puristuu yhteen, lämpenee ja säteilee säteilyä, jonka tähtitieteilijät voivat havaita. Tutkijat ovat havainneet, että mustan aukon ja sitä ympäröivän lisääntymislevyn koon välillä on suora yhteys. Tähtitieteilijät ovat laskeneet, että tämä kuuma kaasu kasaantuu paikassa, joka skaalautuu mustan aukon massan kanssa. Mitä massiivisempi musta reikä, sitä kauempana ruuhkia esiintyy.
Tämä tekniikka on auttanut tähtitieteilijöitä tunnistamaan todennäköiset mustat aukot, jotka sisältävät tuhansia kertoja Auringon massasta. Paljon enemmän kuin tähtimassan musta aukko, mutta paljon vähemmän kuin satojen miljoonien aurinkojen arvoinen massa supermassiivisissa mustissa reikissä.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
