Vuonna 1986 Halleyn komeetta valloitti pienessä Etelä-Afrikan kaupungissa asuvan teini-ikäisen. Kiinnostunut siitä, mitä kansansa tekee tähtitiedessä, hän pesi kirjoja paikallisessa kirjastossa ja kysyi opettajiltaan kysymyksiä.
Oli kuitenkin vaikea aika oppia siitä. Apartheidin alla afrikkalaiseen tieteeseen nähtiin ”mitään hyötyä”, kunnes länsimaalaiset asuttivat mantereen kaksi vuosisataa sitten.
Tämä tarina, joka on kerrottu afrikkalaisessa kosmossa: Stellar Arts, kuvaa osan afrikkalaisen tieteen raportoinnin vaikeudesta. Palaa takaisin siihen aikaan, kun egyptiläiset rakensivat pyramidit, ja voit ymmärtää, että tähtitiede juontaa juurensa tuhansia vuosia mantereelle. Afrikka on silti aliedustettu keskusteluissa suositusta tähtitiedestä. Kieli, hajallaan olevat kulttuurit ja etäisyys länsimaista ovat kaikki esteitä.
Tämän volyymin luominen on varmaan ollut pelottavaa Christine Mullen Kreamerille ja hänen yhteistyökumppaneilleen, jotka keräsivät 20 esseitä Afrikan tähtitiedestä.
Mutta voit nähdä itse, koska tämä kirja on saatavana ilmaiseksi iPadilla ja voit ladata sen täältä.
Afrikka on suuri manner, jossa ihmiset elävät kaikkialla tungosta kaupungeista harvaan nurmikkoon. Baylorin yliopiston mukaan maassa on vähintään 3000 etnistä ryhmää, ja monilla näistä kulttuureista on erilliset näkemykset tähtitieteellisestä kulttuurista ja historiasta.
Kaikkia tietoja on vaikea koota yhdeksi kirjaksi, mutta Smithsonianin afrikkalaisen taiteen kansallismuseo tekee parhaansa.
Kirja avataan pitkillä selityksillä Egyptin ja Babylonian osuuksista tähtitieteen kannalta. Esimerkiksi babylonialaiset havaitsivat Marsin outoja taaksepäin suuntautuvia liikkeitä, kun planeettamme "tarttuu" pienemmällä kiertoradallamme Marsin suurempaan. Egyptiläiset kehittivät taivaan avulla 12 kuukauden kalenterin seuratakseen tärkeitä juhlia ja sadonkorjuuaikaa.
Nämä tiedot ovat helposti saatavissa muualta, mutta taide tekee niistä erottuvia. Käännä sivut, ja katsot ajanjakson taidetta, karttoja ja jopa tähtitieteellisiä taulukoita, jotka olivat näytteillä museossa vuoden 2012 näyttelyyn.
Ehkä kiehtovin historiallinen luku onKosminen Afrikka, joka jäljittää saman otsikon elokuvan kehityksen. Anne Rogers ja hänen filmitiiminsä tekivät kenttätutkimuksia seitsemässä maassa tarkentaakseen mihin heimoihin keskittyä. Lopulta he asettuivat Ju / 'hoansiin Namibiassa, Dogoniin Malissa ja (arkeologian kautta) Nabta Playan alueelle Egyptiin.
Historiallisesta arkistosta ei ole monta selitystä näistä kansoista, joten on hienoa nähdä, kuinka heidän tähtensä ja aukot muokkavat heidän kulttuuriaan. Kiinnostusta lisäämällä joukkue vieraili tietoisesti Ju / 'hoansi-osassa osittaisen aurinkopimennyksen aikana oppiaksesi kuinka heimo reagoi harvinaisempiin tähtitieteellisiin tapahtumiin.
Näet paljon heimoja tässä suuressa tilavuudessa, ja saat myös vinkkejä viimeisimmästä taiteesta ja tieteestä, jotka ympäröivät Afrikan tähtitiedettä. Viimeisimmät tähtitieteelliset tiedot ovat vähäisiä, kenties huomaamatta, että tiedot vanhentuisivat nopeasti. Voi kuitenkin olla mielenkiintoista sisällyttää lisätietoja neliökilometrin ryhmästä, maailman suurimmasta kaukoputkesta, jota on kehitteillä sekä Afrikassa että Australiassa.
Lisätietoja kirjasta on Smithsonianin online-näyttelyssä.
