Lisää huonoja uutisia eksoplanetaalien metsästysrintamalta: Vaikka Kepler-avaruusaluksen lopullinen kohtalo on edelleen tuntematon, CoRoT-satelliitti (Convection, Rotation and Planetary Transit) on nyt virallisesti suljettu. CoRoT kärsi tietokonehäiriöstä 2. marraskuuta 2012 ja vaikka avaruusalus kykenee vastaanottamaan navigointikomentoja, Ranskan avaruusjärjestö CNES raportoi, että se ei voi enää hakea tietoja 30 senttimetrin teleskoopista. Pyrkiessään yrittämään palauttaa tietokoneen CNES ilmoitti tällä viikolla, että avaruusalus on jäänyt eläkkeelle. CoRoT: n matka päättyy tuliseen päähän, koska se siirretään asumaan ja se palaa palautuessaan maan ilmakehään.
Vaikka onnistuneen operaation loppua on aina vaikea nähdä, emme kuitenkaan voi olla liian surullisia CoRoT: n suhteen. Operaatio kesti kaksi kertaa odotettua kauemmin, ja se kokosi huomattavan määrän eksoplaneettoja. CoRoT haki planeettojen kauttakulkua - isäntähden kirkkauden himmenemistä edessä ristikkäisenä planeetana. CoRoT oli ensimmäinen tehtävä löytää planeetta kauttakulkumenetelmällä.
Kaiken kaikkiaan CoRoT on huomannut 32 vahvistettua planeettaa ja vähintään 100 muuta odottaa vahvistusta. Tehtävä antoi tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia tähtien fysiikkaa ja tähtiä.
Tämä ei ole operaation ensimmäinen tietokonevika. CoRoT aloitti toimintansa joulukuussa 2006, ja vuonna 2009 päätietokone epäonnistui ja on sittemmin ollut käynnissä varmistustietokoneessa. Kun toinen tietokone epäonnistui marraskuussa, suunnittelutiimit ovat yrittäneet käynnistää molemmat tietokoneet ilman tulosta.
Mutta avaruussäteily on kovaa avaruusaluksilla, ja sen jälkeen kun se on kestänyt kuuden vuoden voimakkaan pommituksen voimakkaiden energiahiukkasten avulla avaruudessa, molempia tietokoneita on pidetty palauttamattomina.
CNES kertoi, että sarjan operaatioita suoritetaan CoRoT: n kiertoradan laskemiseksi ja joidenkin teknologisten kokeiden suorittamiseksi ennen satelliitin passiivista ja asettamista. Sen matka päättyy, kun se palaa palautuessaan maan ilmakehään.
CoRoT löysi monipuolisen joukon planeettoja, enimmäkseen kaasujättiläisiä. Jotkut löydetyistä planeetoista, kuten CoRoT-7b, kiertävät tähtensä alle 24 tunnissa ja niillä on rakkumainen kuuma pinta, kun taas toisten, kuten CoRoT-9b, kiertorata on 95 päivää ja se on yksi harvoista tunnetuista ”lämpimistä” kauttakulkuista eksoplaneettojen.
CoRoT oli myös ensimmäinen, joka sai mittauksia ruskeiden kääpiöiden sädestä, välikappaleista planeetan ja tähden välillä, ja avasi kirjaimellisesti kokonaan uuden tutkimuksen kentän, jossa ajateltiin tähtien mikromuuttuvuutta mittaamalla taajuudet ja amplitudit tähtien värähtelyt ennennäkemättömällä tarkkuudella.
CNES ei antanut aikataulua CoRoT: n kuolemaan, mutta pidämme sinut ajan tasalla.
Lähde: CNES
