Chicagossa toimiva avaruuteen laukaisu-kumppanuus on muodollisesti valittanut NASA: n päätöksestä myöntää avaruusasemien toimitussopimukset SpaceX: lle ja Orbital Sciencesille viime vuoden lopulla. PlanetSpace on vihainen Yhdysvaltain avaruusjärjestölle, koska heidän mielestään he esittivät NASA: lle paremman varastosopimuksen kuin SpaceX ja Orbital.
NASA: lle on annettu 30 päivää aikaa vastata valitukseen, ja GAO on ilmoittanut, että se ei tee päätöstä vasta 29. huhtikuuta. Valitettavasti tämä tarkoittaa, että NASAn on keskeytettävä ISS-toimitussopimusten laatiminen, kunnes asia on ratkaistu.
Juuri kun ajattelimme sen menevän niin hyvin ...
Aikana, kun kasvava kaupallinen avaruusteollisuus katsoi olevansa alkanut saada aikaan vakavaa vauhtia, SpaceX ja Orbital Sciences ovat kärsineet kohoumasta tiellä. Molemmat yritykset juhlivat 23. joulukuuta 2008, että he olivat saaneet suurimman mahdollisen toimitussopimuksen. NASA suostui ostamaan 12 lentoa SpaceX: ltä (1,6 miljardia dollaria) ja kahdeksan lentoa Orbital Sciencesltä (1,9 miljardia dollaria). PlanetSpacen mukaan kumppanuus tarjosi NASA: lle kuitenkin paremman tarjouksen kuin yksi kahdesta palkitusta yrityksestä, sanoen, että ne voisivat tehdä saman työn halvemmalla.
“PlanetSpace-ehdotus edustaa parempaa arvoa hallitukselle. Uskomme, että GAO toteaa, että hankintavirheet oikeuttavat PlanetSpace-palkinnon myöntämiseen. Odotamme innolla GAO: n katsausta tästä tapauksesta, ”Sanoi PlanetSpace torstaina antamassaan lausunnossa.
Toistaiseksi GAO on kieltäytynyt kommentoimasta tilannetta todeten vain, että NASA: lla oli 30 päivää aikaa vastata valitukseen. Päätös tehdään vasta huhtikuun lopussa.
NASA päätti käyttää yhdysvaltalaisia kaupallisia avaruuslentoyhtiöitä sen sijaan, että riippuisi venäläisestä Progress -autosta, lastatakseen rahtia kansainväliseen avaruusasemaan sen jälkeen kun sukkula on jäänyt eläkkeelle vuonna 2010.
Näistä kahdesta yrityksestä näyttää todennäköiseltä, että PlanetSpace saattaa riitauttaa Orbital Sciences -yrityksen kanssa tehdyn 1,9 miljardin dollarin sopimuksen (minun mielestäni). Orbital, vaikkakin vakiintunut avaruuslentoyhtiö, tarjoaa vähemmän lentoja enemmän rahaa kuin SpaceX (myös Cygnus-avaruusalusta voi kuljettaa vähemmän lastia kuin SpaceX Dragon -kapseli). Tässä vaiheessa on kuitenkin vaikea tietää, missä ongelma on.
Meidän on vain odotettava ja katsottava. Positiivisena asiana on, että ainakin meillä on useita yksityisiä avaruuslentoyhtiöitä, jotka pyrkivät NASA-sopimuksiin. Yritykset näkevät jo avaruuteen siirtymisen etuja (ja kannattavuutta), jos sopimuksista on kiistelty matkan varrella, niin olkoon.
Lähde: Reuters
