Hubblen vangitsemien galaksien ryhmä. Kuvan luotto: Hubble Klikkaa suuremmaksi
NASA: n Hubble-avaruusteleskooppi on katsonut syvälle maailmankaikkeuteen tarkkailemalla galakseja. Näillä lukuisilla galakseilla, jotka sijaitsevat samalla pienellä avaruusalueella, on valikoima ainutlaatuisia ominaisuuksia. Jotkut ovat suuria; jotkut ovat pieniä. Harvat ovat suhteellisen lähellä, mutta suurin osa on kaukana. Satoja näistä heikoista galakseista ei ole koskaan ennen nähty, ennen kuin Hubble on valloittanut heidän valonsa.
Tämä kuva edustaa tyypillistä näkymää kaukaiseen universumiimme. Tämän kuvan ottamiseksi Hubble etsii alas pitkää galaksikäytävää, joka ulottuu miljardeja valovuosia kaukana avaruudessa, mikä vastaa miljardeja vuosia taaksepäin. Tässä kuvassa esitetty kenttä kattaa suhteellisen pienen taivaanpisteen, murto-osan täysikuun alueesta, mutta silti se on runsaasti asuttu useilla galaksityypeillä.
Kourallinen suuria täysin muodostuneita galakseja on hajallaan koko kuvan. Nämä galaksit ovat helppo nähdä, koska ne ovat suhteellisen lähellä meitä. Useat galakseista ovat spiraaleja, joissa on litteät kiekot, jotka on suunnattu reunaan tai kasvoihin nähden näkölinjamme tai jonnekin niiden välissä. Elliptiset galaksit ja eksoottisemmat galaksit, joissa on baareja tai vuorovesijäämiä, ovat myös näkyviä.
Monet galaksit, jotka näyttävät pieniltä tässä kuvassa, ovat yksinkertaisesti kauempana. Nämä näkyvästi pienemmät galaksit ovat niin kaukana, että niiden valolla on kulunut miljardeja vuosia päästäkseen meihin. Näemme nämä galaksit siis, kun ne olivat paljon nuorempia kuin kuvan suuret, lähellä olevat galaksit. Yksi punainen galaksi kirkkaan keskitähden vasemmassa alakulmassa toimii linssinä suurelle galaksille suoraan sen takana. Kauemmasta galaksista tuleva valo taivutetaan läheisen galaksin ytimen ympärille vääristyneen kaaren muodostamiseksi.
Tämän kuvan tuhansien galaksien joukossa on ainakin kymmenkunta etualan tähteä, jotka sijaitsevat Linnunradan galaksissamme. Näiden etualan tähtien kirkkain on punainen esine kuvan keskellä. Tähdet ovat helposti havaittavissa galakseista diffraktiopiikkiensä, pitkien ristikkäisten kaltaisten ominaisuuksiensa vuoksi, jotka näyttävät siltä, että ne ovat säteileviä tähtijen keskuksista. Difraktiopiikit ovat kuvan esineitä, jotka aiheutuvat tähtivalosta, joka kulkee kaukoputken optisen järjestelmän läpi.
Tämä kuva on yhdistelmä monen kuvan valotuksista yhdestä kentästä, jonka Advanced Camera for Surveys ottaa. Syyskuussa 2003 otettu kuva oli bonuskuva, joka otettiin, kun yksi muista Hubble-kameroista napsautti valokuvia tiedeohjelmalle. Tämän kuvan valmistuminen kesti lähes 40 tuntia, ja se on yksi pisimmistä Hubblen koskaan tekemistä valotuksista.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
