Maanläheisten kohteiden lähetystyötä käsittelevä neuvoa-antava paneeli suositti 9. heinäkuuta 2004, että ESA asettaa etusijalle asteroidin siirtämistä koskevan operaation kehittämisen. Päätelmä perustui paneelin tarkasteluun kuudesta Maan lähellä sijaitsevien kohteiden tehtävää koskevasta tutkimuksesta, jotka toimitettiin virastolle helmikuussa 2003.
Kuudesta tutkimuksesta kolme oli avaruuspohjaisia observatorioita NEO: n havaitsemiseksi ja kolme tapaamismatkoja. Kaikissa keskityttiin maanpäällisten esineiden (NEO) aiheuttaman uhan ymmärtämiseen ja ehdotettiin tapoja havaita NEO: t tai löytää niistä enemmän läheltä.
Kuudesta asiantuntijasta koostuva paneeli, joka tunnetaan nimellä Earth-Object Mission Advisory Panel (NEOMAP), arvioi ehdotukset. NEOMAP: n puheenjohtaja, Alankomaiden saksalainen ilmailu- ja ilmailukeskus (DLR), Berliini, sanoo:? Tehtävä on ollut erittäin vaikea, koska maalipiste on muuttunut. Kun tutkimukset tilattiin, löytöliiketoiminta ei ollut mitenkään yhtä edistynyttä kuin nyt. Nykyään monet organisaatiot rakentavat suuria kaukoputkia maan päälle, jotka lupaavat löytää erittäin suuren osan NEO-väestöstä jopa pienemmässä koossa kuin nykyään näkyy.
Tämän seurauksena paneeli päätti, että ESA: n tulisi jättää havaitseminen toistaiseksi maapallon kaukoputkille, kunnes jäljelle jäävän populaation osuus, joka ei ole näkyvissä maasta, tulee paremmin tiedossa. Avaruuspohjaisen observatorion tarvetta arvioidaan sitten uudelleen. Paneeli asetti etusijalle tapaamismatkoja ja erityisesti Don Quijote -konseptin. ? Jos mietit tapahtumaketjua vaarallisen esineen havaitsemisen ja asialle tekemisen välillä, on yksi alue, jolla meillä ei ole lainkaan kokemusta ja joka on suorassa vuorovaikutuksessa asteroidin kanssa, yrittäen muuttaa sen kiertorataa ,? selittää Harris.
Don Quijote -konseptin tarkoituksena on tehdä tämä käyttämällä kahta avaruusalusta, Sanchoa ja Hidalgoa. Molemmat käynnistetään samanaikaisesti, mutta Sancho kulkee nopeamman reitin. Kun se saapuu kohdeasteroidiin, se aloittaa seitsemän kuukauden tarkkailu- ja fyysisen karakterisointikampanjan, jonka aikana se laskeutuu tunkeutujien ja seismometrien avulla asteroidin pinnalle ymmärtääkseen sen sisäisen rakenteen.
Sitten Sancho seuraa kun Hidalgo saapuu ja murskaa asteroidiin erittäin suurella nopeudella. Tämä antaa tietoa asteroidin sisäisen rakenteen käyttäytymisestä törmäystapahtuman aikana sekä kaivaa osaa sisätilasta Sanchon tarkkailua varten. Iskun jälkeen Sancho ja maapallon teleskoopit seuraavat asteroidia nähdäkseen, kuinka sen kiertoradalle ja kiertymiselle on tapahtunut vaikutus.
Harris sanoo: "Kun todella löydämme vaarallisen asteroidin, voisit kuvitella Don Quijote -tyyppisen operaation edeltäväksi lieventämisoperaatioon. Se kertoo meille kuinka kohde reagoi vaikutuksiin ja auttaa meitä kehittämään paljon tehokkaamman lieventämisoperaation.?
Tulokset esiteltiin 9. heinäkuuta tiede- ja teollisuusyhteisölle. Muiden kansallisten avaruusjärjestöjen edustajia kutsuttiin myös siinä toivossa, että he ovat kiinnostuneita kehittämään yhteinen tehtävä, joka perustuu tähän konseptiin.
Andr Galvez, ESA: n edistyneiden konseptien ryhmä ja NEOMAP-raportin tekninen johtaja sanoo: "Tämä raportti antaa meille vankan perustan ohjelmasuunnitteluprioriteettien ja täytäntöönpanostrategian määrittelemiselle, johon toivon myös liittyvänmme kansainvälisiltä kumppaneilta."
Kansainvälisen yhteistyön avulla operaatio voitaisiin käynnistää jo vuosina 2010–2015.
Kuusi tutkittua tehtäväkonseptia olivat:
* Earthguard-1? pieni avaruusteleskooppi NEO-havainnointiin, etenkin Atens- ja? Maa-sisäobjekteihin? (IEO), joita on vaikea havaita maasta.
* Eurooppalainen maanläheisten esineiden kysely (EUNEOS)? avaruusteleskooppi NEO-etsintää varten
* NEO-etähavainnot (NERO)? optinen / infrapuna-avaruuskaukoputki NEO: n etsimiseen ja fyysiseen karakterisointiin.
* Smallsatin sieppaustehtävät maan lähellä oleviin esineisiin (SIMONE)? edullisten mikrosatelliittien laivasto maanpäällisen asteroidin kohtaamiseen ja paikalla tapahtuvaan kaukokartoitukseen
* Sisäisen rakenteen korkearesoluutioinen tomografia, kirjoittanut Asteroid Rendezvous (ISHTAR)? käyttää tutkatomografiaa in situ-tutkimukseen sisäisestä rakenteesta
* Don Quijote? käyttää räjähtäviä varauksia, iskulaitetta, seismisiä ilmaisimia ja kiihtyvyysmittareita sisäisen rakenteen ja momentin siirron tutkimiseen in situ
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
