Australiaan ja Etelä-Afrikkaan on valittu valinta 2018 neliömetriksi muodostettavan massiivisen radioteleskoopin Square Kilometre -ryhmän isäntäksi. Järjestelmässä on tuhansia antenneja, jotka ovat levinneet 3000 km: n alueelle (1800 mailia), ja niiden tulisi olla 50 kertaa tehokkaampi kuin tehokkain radioteleskooppisarja, joka meillä tänään on. Australialainen sivusto on lähellä Meekatharaa maan länsipuolella, kun taas eteläafrikkalainen sivusto on lähellä Carnarvonia. Molemmat paikat valittiin, koska ympäristön maaseudulla oli vähän ihmisen aiheuttamien radiosignaalien häiriöitä.
Australia ja Etelä-Afrikka on valittu maihin, joissa isännöidään neliökilometriä (SKA), seuraavan sukupolven jättiläistä radioteleskooppia, jota tutkijat kehittävät 17 maassa.
Päätöksen teki kansainvälinen SKA-ohjauskomitea viiden maan seitsemän tutkijan ulkopuolisen komitean neuvojen perusteella, jotka tutkivat neljä sijaintipaikan tarjousta.
Sekä Australia että Etelä-Afrikka voivat täyttää kaikki SKA: n vaatimukset, sanoo SKA: n kansainvälisen projektijohtaja prof Richard Schilizzi ilmoittaessaan päätöksestä tänään Dwingeloossa, Alankomaissa.
SKA on tuhansien antennien sarja, ei yksi jättiläinen instrumentti, joka leviää yli 3000 kilometriä, mutta puolet antenneista sijaitsee keskialueella 5 kilometrin poikki. SKA on 50 kertaa herkempi kuin tehokkaimmat radioteleskoopit, joita meillä nyt on. Se vertaa syvälle kosmokseen poimien merkkejä ensimmäisistä tähtiistä ja galakseista, joita muodostuu Ison räjähdyksen jälkeen; se jäljittää salaperäisen pimeän energian vaikutukset, jotka ajavat maailmankaikkeuden toisistaan yhä kasvavalla nopeudella; ja se kartoittaa magneettikenttien vaikutuksen tähtijen ja galaksien kehitykseen. Pulsareiden havainnot antavat SKA: lle etsiä painovoima-aaltojen vaikutuksia massiivisten mustien reikien sulautumisesta muiden galaksien keskuksiin. Jos Linnunradalla on maan ulkopuolella älykkyyttä lentokenttä- tai ionosfääritutkien kanssa, SKA havaitsee ne.
Australian ydinpaikan ehdotetaan sijaitsevan Mileuran asemalla, joka on noin 100 km länteen Meekatharasta Länsi-Australiassa. Muut ruokia jaettaisiin Australian mantereelle, ja ne voitaisiin levittää Uuteen-Seelantiin. Etelä-Afrikassa keskeinen sijainti olisi Karon alueella Etelä-Afrikan Pohjois-Kap-alueella, noin 95 km: n päässä Carnarvonista. Lisäruoat sijaitsevat itse Etelä-Afrikassa ja naapurimaiden Afrikan maissa - Botswana, Namibia, Mosambik, Madagasgar, Mauritius, Kenia ja Ghana.
Ydinkohdan keskeinen vaatimus on, että ihmisen aiheuttamien radiosignaalien on oltava erittäin alhaisia, koska häiriöt peittävät heikot kosmiset radioaallot, jotka kaukoputki on suunniteltu havaitsemaan. Lisäksi Etelä-Afrikka ja Australia ovat edistyneet erinomaisesti näiden ainutlaatuisten ympäristöjen suojelemisessa radio-hiljaisilla vyöhykkeillä, jotka rajoittavat radiolähetyslaitteiden käyttöä, sanoi prof. Phil Diamond, SKA: n kansainvälisen ohjauskomitean entinen puheenjohtaja.
Sekä Australian että eteläisen Afrikan kohteet näkevät suuren osan samasta taivaasta kuin muut suuret maapohjaiset optiset, infrapuna- ja alle millimetriset kaukoputket, ja molemmilla on hyvä näkymä eteläiselle taivaalle, josta galaksiamme keskusta menee yläpuolella. Molemmilla on myös vakaat ionosfääriset olosuhteet, mikä on tärkeää SKA: n suorittamille matalataajuisille havainnoille.
Kiina ja Argentiina / Brasilia tarjoavat myös SKA: n isännän. Molempia paikkoja pidettiin myös poikkeuksellisina radioastronomian kohteina, mutta ne eivät täyttäneet ainakin yhtä laajasta neliökilometrin ryhmää koskevista vaativista vaatimuksista. Ehdotettu kiinalainen sivusto asettaa kohtuuttomia rajoituksia SKA: n keskeisten osien sijoittamiselle, ja Argentiinan / Brasilian yhteinen ehdotus poistettiin, koska Etelä-Amerikan yläpuolella olevat ionosfääriolosuhteet rajoittaisivat SKA: n suorituskykyä matalilla taajuuksilla.
Nyt valittuihin kohteisiin tehdään lisäanalyysi lopullisella päätöksellä, kumpi näistä alueista ylläpitää SKA: ta, jonka odotetaan olevan vuosikymmenen lopulla.
Alkuperäinen lähde: Jodrell Bankin lehdistötiedote
