NASA ilmoitti tänään päättäneensä 8. kesäkuuta virallisen laukaisuajan Atlantis-operaatiolle operaatiolle STS-117. Jollei sää- tai teknisistä viivästyksistä muuta johdu, sukkula räjähtää kello 2338 UTC (klo 19.38 EDT) aloittaen matkansa kansainväliseen avaruusasemalle.
Alun perin Atlantin oli tarkoitus laukaisua takaisin maaliskuussa, mutta raekuuri hamehti sukkulan ulkoista polttoainesäiliötä, mikä vaatii korjauksia. Kontti palautettiin ripustimeen ja vaahtoeristys korjattiin työntämällä laukaisua takaisin useita kuukausia. Tämä korjausaika teki tiukasta laukaisuaikataulusta entistä tiukemman.
Kuljetus toimittaa asemalle uuden sarjan aurinkoenergialähteitä, mikä lisää sen sähköntuotantokapasiteettia. Se toimittaa myös astronautti Clayton Andersonin asemalle pidempään oleskeluun ja palauttaa Sunita Williamsin takaisin Maahan. Williams on ollut asemalla joulukuusta lähtien.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
