Dawn-operaation upouusi 3D-videokartta tarjoaa ainutlaatuisen näkymän jättiläisasteroidin Vesta monipuoliseen pintaan. Tämä visualisointi mahdollistaa yksityiskohtaisen kuvan Vestan aineellisten ominaisuuksien vaihtelusta sen topografian yhteydessä.
Värit valittiin korostamaan pintakoostumuksen eroja, jotka ovat liian hieno ihmisen silmän näkemistä varten. Tutkijat analysoivat edelleen, mitä jotkut värit tarkoittavat pinnan koostumukselle. Mutta on selvää, että joissakin iskuporaateissa heitetty oranssi materiaali eroaa ympäröivästä pintamateriaalista. Vihreä osoittaa raudan suhteellisen määrän. Esimerkiksi Vestan eteläisen pallonpuoliskon valtavan Rheasilvia-nimisen vaikutusalueen alueilla on alueita, joissa on vähemmän rautaa kuin lähialueilla.
Pidennetyn Vesta-lähetysajan ansiosta Dawn on kuvannut suurimman osan asteroidin pinnasta kehystyskameralla tämän kolmiulotteisen kartan aikaansaamiseksi. Vaikka jotkut pohjoisen alueet olivat varjossa silloin, kun kamera sai kuvia, Dawn odottaa parantavansa Vestan pohjoisen pallonpuoliskon kattavuutta lisähavainnoilla. Dawnin geometria esti myös etelänavan vuoren osan kartoittamisen.
Avaruusaluksen spiraali on tällä hetkellä korkeimmalta korkeimmalta kiertoradaltaan lopulliseen tieteelliseen kiertoradalleen, jossa sen keskimääräinen korkeus on noin 420 mailia (680 km). Dawnin on määrä poistua Vestasta 26. elokuuta ja siirtyä sitten Ceresiin. Tämä on ensimmäinen tehtävä, jolla päästään kiertoradalle yhden esineen ympäri, sitten lähtee ja suunnataan toiselle.
Lähde: JPL
