Kanada on vuosikymmenien ajan antanut merkittävää panosta avaruustutkimuksen alaan. Näitä ovat hienostuneen robotiikan, optiikan kehittäminen, osallistuminen tärkeään tutkimukseen ja astronautien lähettäminen avaruuteen osana NASA-operaatioita. Ja kuka voi unohtaa Chris Hadfieldin, herra “Space Oddity”? Sen lisäksi, että hän on ensimmäinen kanadalainen, joka komentoi ISS: ää, hänet tunnetaan myös maailmanlaajuisesti miehenä, joka teki avaruustutkinnasta hauskaa ja saavutettavissa sosiaalisen median kautta.
Ja Kanadan avaruusjärjestö (CSA) on äskettäisessä lausunnossaan ilmoittanut, että se etsii uusia rekrytoijia Kanadan astronauttien seuraavalle sukupolvelle. Kaksi käytettävissä olevaa työpaikkaa etsivät hakijoita, jotka ilmentävät astronautien parhaita ominaisuuksia, joihin sisältyy tieteen ja tekniikan tausta, poikkeuksellinen fyysinen kunto ja halu edistää avaruustutkimuksen syytä.
Kymmenen viime vuosikymmenen aikana Kanadan avaruusjärjestö on luonut maineen avaruuteen liittyvän tekniikan kehittämiselle. Vuonna 1962 Kanada otti käyttöön Alouette-satelliitin, joka teki siitä kolmannen maan - Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton jälkeen - suunnittelemaan ja rakentamaan oman keinotekoisen maan satelliitin. Ja vuonna 1972 Kanadasta tuli ensimmäinen maa, joka otti käyttöön kotimaan tietoliikennesatelliitin, joka tunnetaan nimellä Anik 1 A1.
Ehkä tunnetuin esimerkki Kanadan saavutuksista tulee robotiikan alalta, ja sitä kutsutaan Shuttle Remote Manipulator System (tunnetaan myös nimellä “Canadarm”). Tämä robottivarsi otettiin käyttöön vuonna 1981, ja siitä tuli nopeasti säännöllinen ominaisuus Space Shuttle -ohjelmassa.
"Canadarm on tunnetuin esimerkki Kanadan avaruustutkimusohjelman avainroolista", kertoi CSA: n puhemies Maya Eyssen sähköpostitse. ”Robottisella panoksellamme sukkulaohjelmaan varmistettiin kansakunnan ensimmäisen astronautin lentomatka missioon - Marc Garneau. Se valmisti myös tietä Kanadan osallistumiselle kansainväliseen avaruusasemaan. "
Sen seuraaja, Canadarm2, asennettiin kansainväliselle avaruusasemalle vuonna 2001, ja sitä on sittemmin täydennetty lisäämällä Dextre-robotti käsi - myös Kanadan suunnittelu ja valmistus. Tästä käsivarresta, kuten edeltäjästään, on tullut ISS: n toiminnan päätuki.
"Viimeisen 15 vuoden aikana Canadarm2: lla on ollut tärkeä rooli aseman kokoamisessa ja ylläpidossa", Eyssen sanoi. ”Sitä käytettiin melkein jokaisessa aseman kokoontumisoperaatiossa. Canadarm2: ta ja Dextreä käytetään kaupallisten avaruusalusten kaappaamiseen, lastin purkamiseen ja millimetritarkkuudella avaruudessa. He ovat molemmat esillä 5 dollarin seteleissämme. Robottien takana oleva tekniikka hyödyttää myös maapallon tekniikoita neurokirurgiaan, lasten leikkaukseen ja rintasyövän havaitsemiseen käytettävien teknologisten spin-off-laitteiden avulla. "
Optiikan suhteen CSA on tunnettu edistyneen avaruusvisiojärjestelmän (SVS) luomisesta, jota käytetään ISS: ssä. Tämä tietokonenäköjärjestelmä käyttää säännöllisiä 2D-kameroita, jotka sijaitsevat Space Shuttle Bayssä, Canadarmissa tai itse ISS: n rungossa - yhdessä yhteistyökohteiden kanssa - aseman ympärillä olevien kohteiden 3D-sijainnin laskemiseen.
Mutta kiistatta Kanadan kestävin panos avaruustutkimukseen on saatu astronauttien muodossa. Kauan ennen kuin Hadfield keräsi huomiota herättämällä David Bowien ”Space Oddity” -tapahtumaa tai esittämällä “Is Someone Singing (ISS)” The Barenaked Ladies ja Wexford Gleeks -kuoron kanssa (ISS: n videoliitännän kautta), kanadalaiset venäytyivät avaruuteen osana useita NASA-operaatioita.
Mieti Marc Garneaua, eläkkeellä ollutta sotilashenkilöä ja insinööriä, josta tuli ensimmäinen Kanadan astronautti, joka meni avaruuteen ja osallistui kolmeen NASA-avaruuskonttien lentoon vuosina 1984, 1996 ja 2000. Garneau toimi myös Kanadan avaruusjärjestön presidenttinä vuodesta 2001. vuoteen 2006 ennen eläkkeelle jäämistä aktiivisesta palvelusta ja uran aloittamisesta politiikassa.
Entä Roberta Bondar? Kanadan ensimmäisenä naisten astronautina hänellä oli ylimääräinen kunnia nimittää hyötykuorma-asiantuntijaksi ensimmäiseen kansainväliseen mikrogravitaation laboratoriooperaatioon (IML-1) vuonna 1992. Bondar lensi myös NASA: n avaruussukkula-etsinnässä operaation STS-42 aikana vuonna 1992, vuoden 1992 aikana. jonka hän suoritti kokeita Spacelabissa.
Ja sitten siellä on Robert Thirsk, insinööri ja lääkäri, jolla on Kanadan ennätykset pisinä avaruuslentoa (187 päivää 20 tuntia) ja eniten avaruudessa vietettyä aikaa (204 päivää 18 tuntia). Kaikki kolme henkilöä ilmentävät ainutlaatuista yhdistelmää akateemista osaamista, syventävää koulutusta, henkilökohtaisia saavutuksia ja omistautumista, jotka muodostavat astronautin.
Ja aivan kuten Hadfield, Bonard, Garneau ja Thirsk ovat kaikki siirtyneet eläkkeelle, ovat erottaneet uransa akateemisten instituutioiden kantslerina, poliitikkoina, hyväntekijöinä, huomauttaneet kirjoittajat ja pääpuhujat. Kaiken kaikkiaan, kahdeksan kanadalaista astronauttia on osallistunut kuuteentoista avaruusoperaatioon ja ollut syvästi mukana tutkimuksessa ja kokeissa, jotka suoritettiin ISS: llä.
Valitettavasti jokaisen sukupolven on eläkkeelle ennemmin tai myöhemmin. Ja kun he ovat osallistuneet ja siirtyneet muille poluille, CSA etsii kahta erityisen valoisaa, nuorta, erittäin motivoitunutta ja erittäin taitavaa ihmistä, jotka astuisivat paikalleen.
Kunniallinen Navdeep Bains - innovaatio-, tiede- ja taloudellisen kehityksen ministeri - ilmoitti rekrytointikampanjan kuluneena sunnuntaina 17. heinäkuuta. Valitut toimivat NASA: n Johnson-avaruuskeskuksessa Houstonissa, Texasissa, missä he tukevat käynnissä olevia avaruusoperaatioita ja valmistautuvat tuleviin operaatioihin.
Kanadalaiset astronautit palaavat myös määräajoin Kanadaan osallistuakseen erilaisiin aktiviteetteihin ja rohkaisevat nuoria kanadalaisia jatkamaan koulutusta STEM-aloilla (tiede, tekniikka, tekniikka ja matematiikka). Kuten Eyssen selitti, rekrytoinnin tavoitteena on ylläpitää Kanadan avaruusohjelman parhaita perinteitä siirtyessämme 2000-luvulle:
”Uusien astronautien rekrytointi antaa Kanadalle mahdollisuuden ylläpitää vankkaa astronauttijoukkoa ja olla valmis osallistumaan merkitykselliseen rooliin tulevissa ihmisten etsintäaloitteissa. Kanadalla on tällä hetkellä oikeus kahteen pitkäkestoiseen astronauttilentoon ISS: ään vuoteen 2024 saakka. Ensimmäisessä, marraskuussa 2018 pidettävässä lentosuunnitelmassa David Saint-Jacques käynnistyy avaruuteen kuuden kuukauden matkalle ISS: n alukselle. Toinen lento käynnistyy ennen vuotta 2024. Kun kansakunnat työskentelevät yhdessä seuraavien suurten kansainvälisten avaruustutkimusoperaatioiden kartoittamiseksi, jatkuva roolimme ISS: ssä varmistaa, että Kanada on hyvissä asemissa ollakseen luotettava kumppani ihmiskunnan seuraavissa avaruusvaiheissa.
”Kanada etsii astronauteja edistämään kriittistä tiedettä ja tutkimusta kansainvälisellä avaruusasemalla ja tasoittamaan tietä ihmisoperaatioille aseman ulkopuolella. Kansainväliset kumppanimme etsivät vaihtoehtoja ISS: n ulkopuolelle. Tämä uusi astronautien sukupolvi tulee olemaan osa Kanadan seuraavaa avaruustutkimuksen osaa. Siihen voivat kuulua tulevaisuuden syvän avaruuden tutkimusmatkat. "
Rekrytointi on avoinna 17. kesäkuuta - 15. elokuuta 2016, ja valittujen ehdokkaiden odotetaan ilmoittavan ensi kesään mennessä. Seuraava kanadalaisten astronautiehdokkaiden luokka aloittaa koulutuksensa elokuussa 2017 Johnson Space Centerissä. Tiedot löytyvät Kanadan avaruusjärjestön verkkosivulta, ja kaikkia mahdollisia hakijoita kehotetaan lukemaan kampanjatietopaketti ennen hakemista.
Kanadan hallituksen vuoden 2016 vuotuinen talousarvio on lisäksi toimittanut CSA: lle seuraavan kahdeksan vuoden aikana jopa 379 miljoonaa dollaria seuraavan kahdeksan vuoden aikana ponnisteluistaan löytää seuraavan sukupolven astronautteja. Gotta 'pitää tavoittaa nuo tähdet, eikö?
