Yksi Einsteinin ennusteista suhteellisuudelle on käsitys painovoima-aalloista; nämä säteilytetään aina, kun massiiviset esineet liikkuvat. Mitä massiivisempi esine, sitä voimakkaampi on painovoima-aalto.
Täällä maan päällä tehdyt kokeilut yrittävät havaita nämä heikot painovoima-aallot, mutta niitä voitaisiin hienosäätää etsimään toista teoreettista kosmologista mysteeriä: kosmisia yläjännitteitä. Teoreettisesti nämä olisivat kapeita energiaputkia, jotka ovat jäljellä maailmankaikkeuden alusta. Ensimmäiset inflaatiohetket Ison räjähdyksen jälkeen olisivat ulottaneet ne valtavaan pituuteen Universumin laajentumisen kautta.
Washingtonin yliopiston tutkija Craig Hogan uskoo, että nämä kosmiset yläjännitteet voisivat silti olla siellä, näkymättömiä tavallisille instrumenteillemme, mutta havaittavissa niiden lähettämien painovoima-aaltojen avulla, kun ne lentävät ympäriinsä menettäen energiaa.
Laserinterferometrin gravitaatioaalto-observatorio nimeltään etsii gravitaatioaaltoja tapahtumista kuten mustien reikien muodostumisesta ja törmäävistä neutronitähdistä - mutta kuuntelee sitä korkeammilla taajuuksilla. Hogan uskoo, että LIGO voisi kuunnella alemmilla taajuuksilla ja ehkä pystyä havaitsemaan nämä yliviivat painovoima-aallot.
Alkuperäinen lähde: UW-lehdistötiedote
