Kuvan luotto: NASA
Ryhmä tutkijoita on löytänyt bakteerit reiän sisäpuolelle, joka on porattu 1 350 metriä vulkaaniseen kallioon lähellä Hiloa, Havaiji. 1000 metrin korkeudessa he kokivat murtuneen basalttilasin, joka muodostui kun laava virtaa mereen. Tarkan tutkimuksen jälkeen he havaitsivat, että mikro-organismit olivat muuttaneet tätä laavaa. He löysivät pieniä mikrobepalloja elektronimikroskopiaa käyttämällä ja pystyivät erottamaan DNA: n. Tutkijat löytävät elämää maapallon syrjäisiltä alueilta, ja tämä antaa toivoa, että se voi olla myös muilla aurinkokunnan planeetoillamme.
Tutkijaryhmä on löytänyt bakteereita reikään, joka on porattu yli 4000 metrin syvyyteen vulkaaniseen kallioon Havaijin saarella Hilo lähellä, ympäristössä, jonka he sanovat voivan olla vastaavia Marsin ja muiden planeettojen olosuhteissa.
Bakteereita on löydetty joistakin maapallon epäkelpoimmista paikoista mailia valtameren pinnan alapuolelta syvään arktisten jäätikköjen sisäpuolelle. Viimeisin löytö on yksi syvimmistä porausrei'istä, joissa tutkijat ovat löytäneet vulkaaniseen kallioon koteloituja eläviä organismeja, kertoi Oregonin osavaltion yliopiston Oceanic and Atmospheric Sciences -opiston professori Martin R. Fisk.
Tutkimuksen tulokset julkaistiin geokemian, geofysiikan ja geosysteemien joulukuun numerossa, lehdessä, jonka ovat julkaissut American Geophysical Union ja Geochemical Society.
"Tunnistimme bakteerit ydinnäytteestä, joka otettiin 1 350 metrin päässä", kertoi artikkelin pääkirjailija Fisk. ”Uskomme, että reiän alaosassa, noin 3000 metriä pinnan alapuolella, voi olla bakteereja. Jos mikro-organismit voivat elää tällaisissa olosuhteissa maapallolla, on ajateltavissa, että ne voisivat esiintyä myös Marsin pinnan alla. "
Tutkimusta rahoitti NASA, Jet Propulsion Laboratory, Kalifornian teknillinen instituutti ja Oregonin osavaltion yliopisto. Tutkimukseen osallistuivat OSU, JPL, Kinohi-instituutti Pasadena, Kalifornia ja Etelä-Kalifornian yliopisto Los Angelesista.
Tutkijat löysivät bakteerit ydinnäytteistä, jotka haettiin tutkimuksen aikana, joka tehtiin Havaijin tieteellisen porausohjelman kautta, joka on merkittävä tutkimusyritys, jota johtavat Cal Tech, Kalifornian Berkeleyn yliopisto ja Havaijin yliopisto ja jota rahoittaa Kansallinen tiedesäätiö.
3000 metrin reikä alkoi muukalaisessa kalliossa Mauna Loan tulivuoresta ja kohtasi lopulta Mauna Kean laavat 257 metrin alapuolella.
Tuhannen metrin päässä tutkijat havaitsivat, että suurin osa saostumista oli murtunut basalttilasi - tai hyaloklastiitteja -, jotka muodostuvat, kun laava virtaa tulivuoren alas ja valui valtamereen.
"Kun tarkastelimme joitain näistä hyaloklastiittiyksiköistä, huomasimme, että ne olivat muuttuneet ja muutokset olivat yhdenmukaisia mikro-organismien" syömän "kivin kanssa", Fisk sanoi.
Sen todistaminen oli vaikeampaa. Ultraviolettifluoresenssi- ja resonanss Raman-spektroskopiaa käyttämällä tutkijat löysivät basaltissa olevien proteiinien ja DNA: n rakennuspalikoita. He tekivät kemiallisia kartoitusharjoituksia, jotka osoittivat, että fosforia ja hiiltä oli rikastutettu savin ja basalttilasin välisillä rajavyöhykkeillä - toinen merkki bakteerien aktiivisuudesta.
Sitten he käyttivät elektronimikroskopiaa, joka paljasti pieniä (kahden - kolmen mikrometrin) palloja, jotka näyttivät mikrobilta samoissa kallion osissa, jotka sisälsivät DNA: n ja proteiinin rakennuspalikoita. Hiili-, fosfori-, kloridi- ja magnesiumpitoisuuksissa oli myös merkittävä ero verrattuna tyhjiin basaltin naapurialueisiin.
Lopuksi he poistivat DNA murskatun näytteen näytteestä ja havaitsivat, että se oli peräisin uudentyyppisistä mikro-organismeista. Nämä epätavalliset organismit ovat samanlaisia kuin ne, jotka on kerätty merenpohjan alapuolelta, syvänmeren hydrotermisistä tuuletusaukkoista ja valtameren syvimmästä osasta - Mariana-kaivosta.
"Kun laitat kaikki nämä asiat yhteen", Fisk sanoi, "se on erittäin vahva osoitus mikro-organismien esiintymisestä. Todisteet viittaavat myös mikrobille, joka elää syvällä maapallossa, eikä vain kuolleille mikrobille, jotka ovat löytäneet tiensä kiviin. "
Tutkijat väittävät, että tutkimus on tärkeä, koska se tarjoaa tutkijoille toisen teorian siitä, missä elämä voi löytyä muilta planeetoilta. Oman planeettamme maanalaisten ympäristöjen mikro-organismit muodostavat merkittävän osan maapallon biomassasta, arvioiden ollessa 5–50 prosenttia, tutkijat huomauttavat.
Bakteerit kasvavat myös joissain melko turhamaissa paikoissa.
Viisi vuotta sitten Science: ssä julkaistussa tutkimuksessa Fisk ja OSU-mikrobiologi Steve Giovannoni kuvasivat todisteita, jotka he paljastivat kivia syövistä mikrobista, jotka elivät melkein mailin päässä merenpohjasta. Mikrobifossiilit, jotka he löysivät maileissa ydinnäytteistä, tulivat Tyynenmeren, Atlantin ja Intian valtamereltä. Fisk kertoi olevansa kiinnostunut elämän mahdollisuuksista tarkastellessaan pyöreitä raitoja ja basalttiin etsittyjä polkuja.
Basalttikiveissä on kaikki elämän alkuaineet, mukaan lukien hiili, fosfori ja typpi, ja ne tarvitsevat vain vettä kaavan täydentämiseksi.
"Näissä olosuhteissa mikrobit voisivat elää minkä tahansa kallioisen planeetan alla", Fisk sanoi. "Olisi ajateltavaa löytää elämää Marsin sisäpuolella, Jupiterin tai Saturnin kuussa tai jopa komeetalla, joka sisältää jääkiteitä, joka lämpenee, kun komeetta kulkee auringon läpi."
Vesi on keskeinen aineosa, joten yksi avain elämän löytämiseen muille planeetoille on sen määrittäminen, kuinka syvä maa on jäätynyt. Kaivaa tarpeeksi syvälle, tutkijat sanovat, ja sieltä voit löytää elämän.
Tällaiset tutkimukset eivät ole yksinkertaisia, sanoi Kinohi-instituutin toimitusjohtaja Michael Storrie-Lombardi. He vaativat asiantuntemusta meritieteissä, astrobiologiassa, geokemiassa, mikrobiologiassa, biokemiassa ja spektroskopiassa.
"Elämän ja sitä ympäröivän ympäristön välinen vuorovaikutus on hämmästyttävän monimutkaista", Storrie-Lombardi sanoi, "ja elävien järjestelmien allekirjoitusten havaitseminen tohtori Fiskin tutkimuksessa vaati tiivistä yhteistyötä useiden tieteenalojen tutkijoiden välillä - ja resursseja useilta instituutioilta.
"Sama yhteistyö ja viestintä ovat elintärkeitä, kun alamme etsiä elämän merkkejä Marsin pinnan alla tai Jupiterin ja Saturnuksen satelliiteilta."
Alkuperäinen lähde: OSU-lehdistötiedote
