Suuri Argyren uima-allas Marsin eteläisellä pallonpuoliskolla. Klikkaa suurentaaksesi
NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter on lähettänyt takaisin uusia testikuvia Marsin pinnasta, resoluutiolla 2,5 metriä / pikseli. Saavuttuaan lopullisen tiederadan, avaruusalus on kymmenen kertaa lähemmäksi planeettaa ja kuvien resoluutio on vielä suurempi. Avaruusalus ampui työntövoimansa keskiviikkona säätääkseen kiertoradansa siten, että se kulki Marsin ilmakehän läpi. Tätä liikettä kutsutaan aerobrakingiksi, ja avaruusalus suorittaa monet näistä kulkuista seuraavan 6 kuukauden aikana.
Tutkijat julkaisivat tänään ensimmäiset Mars-kuvat kahdesta kolmesta tieteellisestä kamerasta NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter -laitteella.
Orbiterin kontekstikameran ja Mars Colour Imager -kuvan ottamat kuvat näiden instrumenttien ensimmäisissä testeissä Marsissa vahvistavat kameroiden suorituskyvyn. Testikuvat on otettu lähes kymmenen kertaa niin kaukana maapallosta, kuin avaruusaluksen on, kun se on valmis uudelleen kiertoradallaan. Testikuvat tieteen hyötykuorman kolmannesta kamerasta julkaistiin aiemmin.
”Testikuvat osoittavat, että molemmat kamerat täyttävät tai ylittävät suorituskykyvaatimuksensa, kun ne ovat matalalla tieteen kiertoradalla. Odotamme sitä aikaa suurella ennakoinnilla ”, sanoi tohtori Michael Malin San Diegon Malin Space Science Systemsistä. Malin on asiayhteyskameran ryhmänjohtaja ja Mars Color Imager -tarkastajan päätutkija.
Kamerat ottivat testikuvat kaksi viikkoa sen jälkeen, kun välityspalloilijan 10. maaliskuuta saapui Marsiin ja ennen ”aerobraking” -prosessin alkamista, prosessi, jolla muotoillaan kiertorata uudelleen käyttämällä kontrolloitua yhteyttä Marsin ilmakehään. Tällä viikolla avaruusalus on sukeltamassa Marsin yläkehään, kun se lähestyy korkeusaluetta, jota se käyttää kutistamaan kiertoradallaansa asteittain seuraavan kuuden kuukauden aikana.
Järjestäjä lentää tällä hetkellä hyvin pitkänomaisissa silmukoissa Marsin ympärillä. Jokainen piiri kestää noin 35 tuntia ja vie avaruusaluksen noin 27 000 mailin (43 000 km) päässä planeetalta ennen kuin heilua takaisin lähelle.
Keskiviikkona lyhyt keskikokoisten työntövoimien palaminen, kun kiertäjä oli kaikkein kauimpana kohdalla, napautti avaruusaluksen kulkemaan noin 70 mailista (112 km) 66 mailiin (107 km) Marsin pinnasta.
"Tämä vie meidät hyvin Marsin yläilmakehän hidasta kulkua varten ja mahdollistaa sen, että operaatio voi alkaa pienentää kiertorataasa lopulliseen tieteiseen korkeuteen", kertoi Dan Johnston NASA: n suihkumoottorien laboratoriosta, Pasadena, Kalifornia, apulaisoperaation johtaja.
Satojen kulkiessa ylemmän ilmakehän läpi, veto vähentää asteittain kiertoradan etäkohtaa, kunnes avaruusalus on melkein pyöreä kiertorata kahden tunnin välein.
Kun avaruusalus on saapunut oikealle kiertoradalle alkutieteelliseen vaiheeseensa, aluksella olevat kuusi tiedeinstrumenttia aloittavat Marsin järjestelmällisen tutkimuksen. Mars Colour Imager -sovellus tarkastelee planeetan koko ilmapiiriä ja pintaa päivittäin seuraamaan muutoksia pilvissä, tuulen puhaltamassa pölyssä, polaarisuojuksissa ja muissa muuttuvissa ominaisuuksissa.
Kontekstikamerassa olevien kuvien resoluutio on 6 jalkaa (6 metriä) pikseliä kohti, jolloin pintaominaisuudet voidaan havaita niin pieninä kuin koripallokenttä. Kuvat kattavat 18 km: n (30 km) leveät karhot.
Kontekstikamera näyttää kuinka pienet alueet, joita tutkitaan korkearesoluutioisella kuvantamiskameralla - jolla on paras resoluutio Marsin kiertoradalta - ja mineraaleja tunnistavalla pienikokoisella kuvantamisspektrometrillä, sopivat laajempaan maisemaan. Sen avulla tutkijat voivat myös tarkkailla pienimuotoisia muutoksia, kuten hiljattain leikattuja kaivoksia, laajemmalla peittoalueella.
Context Camera- ja Mars Color Imager -sovelluksen uudet testikuvat ovat saatavana verkossa osoitteissa www.nasa.gov/mro, www.msss.com/mro/ctx/images/2006/04/13/ ja www.msss.com/. Mro / Marci / images / 2006/04/13 /.
Tarkemmat tiedot Mars Reconnaissance Orbiterista löytyvät osoitteesta http://mars.jpl.nasa.gov/mro.
NASA: n Mars Reconnaissance Orbiteria johtaa JPL, Kalifornian teknillisen instituutin Pasadena-osasto NASA: n tiedeoperaation linjalle Washingtonissa. Denckin Lockheed Martin Space Systems on pääurakoitsija.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
