Aurinko pommittaa maata jatkuvasti plasmapuhelimilla, joita kutsutaan aurinkotuuliksi. Normaalisti maapallon magneettikilpi imee näiden sähköhiukkasten määrän tuottaen upeita aurioita, kun ne virtaavat kohti Maan magneettinapoja. Mutta jokaisen niin usein tapahtuu auringon aivastelu, joka on riittävän voimakas kehon kimppuun ilmakehään.
Nämä vakavat avaruussäätapahtumat - joita kutsutaan aurinko myrskyiksi - puristavat Maan magneettikilven, vapauttaen tarpeeksi voimaa sokeita satelliitteja varten, häiritsevät radiosignaaleja ja syöttävät kokonaiset kaupungit sähkökatkoksiin. Geofysical Research Letters -lehdessä 22. tammikuuta julkaistun tutkimuksen mukaan ne voivat olla paljon yleisempiä kuin aiemmin ajateltiin.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat analysoivat luetteloa maapallon magneettikentän muutoksista vuodelta 1868; Vuotta, jotka osoittivat voimakkaimmat geomagneettisen aktiivisuuden piikit, tulivat samaan aikaan vakavimpien auringonmyrskyjen kanssa. He havaitsivat, että vakavia myrskyjä (jotka saattavat häiritä joitain satelliitteja ja viestintäjärjestelmiä) on tapahtunut viimeisen 150 vuoden aikana 42, kun taas äärimmäiset myrskyt - "suuret" supertormit, jotka aiheuttavat merkittäviä vahinkoja ja häiriöitä - tapahtuivat kuudessa näistä vuosista, tai kerran 25 vuodessa.
"Tutkimuksemme osoittaa, että supermyrskyä voi tapahtua useammin kuin luulimme", tutkimuksen avustaja Richard Horne, Britannian Etelämanner -kyselyn avaruusilmatutkija, totesi lausunnossaan. "Tilastot eivät saa harhaan. Se voi tapahtua milloin tahansa. Emme yksinkertaisesti tiedä milloin."
Auringon hyökkäys
Uutta tutkimusta varten tutkijat käyttivät maailman vanhinta jatkuvaa geomagneettista indeksiä, joka tunnetaan nimellä aa indeksi.
Vuodesta 1868 lähtien hakemisto on kirjannut muutokset maan magneettikentässä, joita ovat havainneet kaksi planeetan vastakkaisilla puolilla sijaitsevaa tutkimusasemaa, yksi Australiassa ja toinen Isossa-Britanniassa. Jokaisen aseman maanalaiset anturit tallentavat joka 3. tunti jokaisen aseman maapallon magneettikentän paikalliset muutokset. kenttäaktiivisuus; yhdistämisen jälkeen kunkin aseman päivittäiset keskiarvot tiedemiehet saavat yleiskuvan magneettikenttäaktiivisuudesta koko planeetalla.
Koska tutkimuksen kirjoittajat olivat kiinnostuneita vain äärimmäisistä aurinko-tapahtumista viimeisen 150 vuoden aikana, he keskittyivät 5 prosentin suuruiseen määrään vuosittain tallennetuista geomagneettisista piikkeistä. Tämän tiedon avulla tekijät sijoittuivat kymmenen parhaan vuoden joukkoon vakavimmalla geomagneettisella aktiivisuudella vuodesta 1868 nykypäivään. Nämä vuodet, useimmista vähiten aktiivisiin, olivat vuosia 1921, 1938, 2003, 1946, 1989, 1882, 1941, 1909, 1960 ja 1958.
Ei ole yllättävää, että suurin osa näistä vuosista liittyi voimakkaisiin geomagneettisiin myrskyihin.
"Varhaisimmat niistä olisi ilmoitettu auroras ('pohjoisvalot') alhaisilla leveysasteilla ja sähkönsiirtojen häiriöistä", johtava tutkimuksen kirjoittaja Sandra Chapman, Englannin Warwickin yliopiston astrofysiikan professori, kertoi Live Science: lle. sähköposti. "Kun ilmailu ja radio olivat laajassa käytössä, raportit keskittyivät häiriöihin."
Esimerkiksi toukokuussa 1921 tapahtunut geomagneettinen myrsky aiheutti laajalle levinneitä radio- ja puhelinsoittoja ympäri maailmaa, minkä seurauksena ainakin yksi kaukosäätimen laite räjähti liekkeihin ja sytytti hänen toimistonsa tuleen, ilmestyi lehdessä 2001 julkaistu raportti. Ilmakehän ja aurinko-maa-fysiikka. Pohjoinen ja eteläinen aurora (joka voimistuu auringon myrskyjen aikana) olivat näkyvissä myös paljon alemmilla leveysasteilla kuin tavallisesti, yhden observatorion väitetään havaitsevan etelävalot Samoan saarelta, vain 13 astetta etelään geomagneettisesta päiväntasaajasta.
Viimeaikaiset aurinko myrskyt, kuten massiivinen leimahdus, joka pyyhkäisi maapallon yli Halloween 2003, hajotti viestintäsatelliitit ja aiheutti muiden avaruusalusten putoamisen hallitsemattomuuteen. Maaliskuussa 1989 hurja aurinko myrsky syöksyi koko Quebecin provinssin Kanadaan pimeyteen ja jätti miljoonat ihmiset ilman voimaa 12 tunniksi.
Maata ei ole kokenut auringonmyrskyä melkein kahden vuosikymmenen aikana (vaikka suuri, mahdollisesti vahingollinen aurinkoerotus meni ohi vuonna 2012). Sittemmin maailmastamme on tullut verkottuneempi ja satelliittiriippuvaisempi; seuraavan supertäyden myrskyn tarkkaa vaikutusta yhteiskuntamme ei tunneta hyvin, Chapman sanoi. Tämänkaltaiset tutkimukset voivat auttaa tutkijoita ennustamaan todennäköisyyden, että voimakas avaruusmyrsky voi osua Maata tiettynä vuonna, mikä voi johtaa parempaan varautumiseen, hän lisäsi.
Tehokkaat aurinkoerottelut tapahtuvat useammin, kun auringon pinnalla on paljon auringonpilkkuja. Auringonpisteen aktiivisuus on yleensä huippua noin joka 11. vuosi, aurinko-maksimiksi kutsutun ajanjakson aikana. Viimeisin aurinkoenergian enimmäismäärä tapahtui vuonna 2014.
