Aina niin usein, insinöörit lähettävät avaruusaluksen maapallon yleiseen suuntaan hakemaan nopeuden lisäämistä ennen lähtöä muualle. Jopa muukalainen, tämä vaihtelu tapahtuu vain aikanajonkin verranMaan kärpäset.
"Havaitsimme lentosuunnan poikkeavuuden Rosetan ensimmäisen maapallon vierailun aikana maaliskuussa 2005", totesi Trevor Morley, Euroopan avaruusjärjestön Euroopan avaruusoperaatiokeskuksen lentodynamiikan asiantuntija Darmstadtissa, Saksassa.
"Turhauttavaa, ettei Rosettan seuraavissa maapallon lentotapauksissa vuosina 2007 ja 2011 havaittu poikkeavuuksia. Tämä on todellinen kosminen mysteeri, jota kukaan ei ole vielä tajunnut."
Ilmiö on havaittu useissa avaruusaluksissa (sekä ESA: sta että NASA: sta) vuodesta 1990. NASAn NEAR-asteroidi-avaruusaluksen tammikuussa 1998 tapahtunut muutos oli suurin, 13 millimetriä (0,5 tuumaa) sekunnissa. Pienimmät variaatiot NASAn Saturnuksen sitovassa Cassinissa vuonna 1999 ja elohopeaa osoittavassa MESSENGERssä vuonna 2005 olivat alle mittauskynnyksen.
ESA ei edes spekuloida mitä tapahtuu. "Asiantuntijat ovat kompastuneet", virasto sanoo lehdistötiedotteessa.
Näillä asiantuntijoilla on kuitenkin joitain ideoita tämän jäljittämiseksi. ESOC suunnittelee tarkkailevan Junon lentotapaa käyttämällä 35 metrin syväavaruutta Malargüessa, Argentiinassa sekä 15 metrin lautasella Perthissä, Australiassa
"Asemat tallentavat erittäin tarkat radiosignaalitiedot, jotka osoittavat, nopeuttaako vai hidastaako Juno enemmän vai vähemmän kuin nykyiset teoriat ennustavat", ESA toteaa.
Mitä luulet tapahtuvan? Kerro meille kommenteista!
Lähde: Euroopan avaruusjärjestö
