Kolme Expedition 33/34-miehistön jäsentä käyttävä Sojuz-raketti päästiin tiistaina 23. lokakuuta 2012 kansainväliseen avaruusasemalle Baikonuriin, Kazakstaniin. Luotto: NASA / Bill Ingalls
Kolme uutta miehistön jäsentä - ja täytetty virtahepo - ovat matkalla kansainväliseen avaruusasemaan. Retkikunta 33/34 NASA: n lentoinsinööri Kevin Ford, Soyuz-komentaja Oleg Novitskiy ja lentoinsinööri Evgeny Tarelkin aloittivat Soyuz TMA-06M -aluksen aluksella kello 10.51 UTC (klo 18.51 EDT, 17.51 Baikonurin aika) tiistaina Baikonurista. Kosmodromi, Kazakstan. Kolmikko on nyt turvallisesti kiertoradalla, ja torstaina he kytkeytyvät ISS: n kanssa ja seuraavat Expedition 33-miehistön jäseniä - komentaja Suni Williams, ISS: n veteraani Juri Malenchenko ja Akihiko Hoshide - avaruusasemalla.
Se oli kaunis päiväajoneuvo Site 31 -käynnistyslevyltä, tavallista erilainen. Ihmisten laukaisemiseen normaalisti käytettävää tyynyä uudistetaan.
Täytetty virtahepo antoi miehistölle Novitskiyn tytär. Sojuz-miehistöillä on ollut historia, jossa maskotti roikkuu kameroita ajatellen, ja kun se alkaa kellua, se on visuaalinen vahvistus miehistön saavuttua kiertoradalle. Virtahepo ei ole ainoa eläin aluksella. Matkalle on sijoitettu 32 medalka-kalaa, koska ne ovat osa uutta akvaarioa, nimeltään Aquatic Habitat, joka tutkii kalojen sopeutumista mikropainoon.
Katso julkaisun video alla:
Ford, Novitskiy ja Tarelkin ovat ISS: ssä noin viisi kuukautta maaliskuuhun 2013 saakka. Williams, Malenchenko ja Hoshide, jotka ovat olleet asemalla heinäkuusta lähtien, palaavat maan päälle 19. marraskuuta.
Seuraava laukaisu ISS: ään tapahtuu 21. joulukuuta, kun kosmonautti Roman Romanenko, kanadalainen astronautti Chris Hadfield ja NASA-astronautti Tom Marshburn suuntautuvat asemalle Soyuz TMA-07M -aluksen aluksella.
