Hiekkadyynien aalto Marsin pohjoisnavan lähellä tässä kuvassa, jonka European / Russian Trace Gas Orbiter on ottanut. Kuva on otettu 25. toukokuuta 2019 ja julkaistu 16. syyskuuta.
(Kuva: © ESA / Roscosmos / CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO)
Mahtavat, tummahiiliset hiekkadyynit lähellä Marsin pohjoisnapaa näyttävät sulavan suklaa-jäätelön kuvassa, jonka eurooppalainen-venäläinen on ottanut Jäljitä kaasun kiertäjä avaruusalukset (TGO).
Valokuvassa, jonka TGO napsautti väri- ja stereopintakuvajärjestelmänsä (CaSSIS) avulla, näkyy joitain kevään lämpenemisestä Punaisen planeetan kaukana pohjoisessa.
"Talvella napa-alueilla ohut hiilidioksidijääkerros peittää pinnan ja sublimoituu - muuttuu suoraan jäästä höyryksi - kevään ensimmäisen valon kanssa", Euroopan avaruusjärjestön (ESA) virkamiehet kirjoitti kuvasta, joka otettiin 25. toukokuuta, mutta julkaistiin juuri tänään (16. syyskuuta).
"Dyynipelloilla tämä kevään sulatus tapahtuu alhaalta ylöspäin, tarttumalla kaasua jään ja hiekan väliin", he lisäsivät. "Kun jään murtumia, tämä kaasu vapautuu voimakkaasti ja kuljettaa hiekkaa sen mukana, muodostaen tässä CaSSIS-kuvassa havaitut tummat laikut ja raitoja."
Äskettäin julkaistussa valokuvassa on kuvattu U: n muotoiset "barchan-dyynit", "näkyvät oikeassa alareunassa, kokoontuen ja sulautuen" barchanoid harjuihin ", ESA: n virkamiehet kertoivat.
"Barchan-dyynien kaarevat kärjet osoittavat vastatuuleen", virkamiehet lisäsivät samassa lausunnossa. "Siirtymä barchanista dynaamisiin dyyniin kertoo meille, että toissijaisilla tuuleilla on myös rooli dyynikentän muotoilussa."
Barchan-dyynit eivät rajoitu Marsin pylväisiin; NASAn Uteliaisuus rover on myös tavannut heidät 96 mailin leveän (154 km) Gale-kraatterin lattialla, joka sijaitsee juuri Punaisen planeetan päiväntasaajan eteläpuolella.
TGO käynnisti maaliskuussa 2016 yhdessä Schiaparelli -nimisen mielenosoittajan kanssa. Yhdessä kaksi avaruusalusta muodostivat kahden osan ensimmäisen vaiheen ExoMars-ohjelma, yhteistyö ESA: n ja Venäjän liittovaltion avaruusjärjestön Roscosmosin välillä.
Schiaparelli kaatui laskeutumisyrityksensä aikana lokakuussa 2016, mutta TGO saapui turvallisesti kiertoradalle suunnilleen samanaikaisesti. TGO alkoi pian haistaa Punaisen planeetan ilmakehän metaania - mikä voisi olla merkki Marsin elämästä, jos sellaista on koskaan olemassa - ja muista vähäpitoisista kaasuista.
ExoMarsin toinen vaihe keskittyy Rosalind Franklin -nimiseen metsästyskierrokseen, jonka on määrä alkaa suuntautua Punaiselle planeetalle ensi kesänä ja laskeutua maaliskuussa 2021. NASA aikoo käynnistää oman elämänmetsästyskierroksen samassa ikkunassa - vuoden 2020 Mars Rover, joka saa pian mieleenpainuvamman oman nimensä opiskelijoiden nimeämiskilpailun kautta.
- Marsin hiekkadyynit liikkuvat omituisella tavalla
- Uusimmat uutiset ExoMars-tehtävistä
- 7 Marsin suurinta mysteeriä
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
