Halvan kustannustason pystysuuntaisen avaruusportin rakentaminen Skotlannin pohjoispuolella voi alkaa vuoden sisällä. Tämä visualisointi kuvaa Orbex-raketin nostamista.
(Kuva: © Orbex)
Skotlannin pohjoisosassa sijaitsevan edullisen pystysuuntaisen avaruusportin rakentaminen voi alkaa vuoden kuluessa, kunnes paikallinen viranomainen hyväksyy suunnittelupyynnön.
Avaruusportti, jota kutsutaan Space Hub Sutherlandksi, rakennettaisiin A'Mhoineen Moinen niemimaalla Sutherlandin läänissä, muutaman mailin päässä Skotlannin Atlantin rannikolta. Tämän laitoksen avulla pystysuorat raketit voisivat laukaista pieniä satelliitteja maapallon matalaan napa- ja aurinkosynkroniseen kiertoradalle.
Elokuun alussa Skotlannin paikallisen talous- ja yhteisökehitysvirasto Highlands and Islands Enterprise (HIE) allekirjoitti 75 vuoden vaihtoehdon vuokraamaan maan, johon avaruusportti rakennetaan.
Kehitys, joka maksaa 20,7 miljoonaa dollaria, sai 3 miljoonaa dollaria rahoitusta Yhdistyneen kuningaskunnan avaruusjärjestöltä heinäkuussa 2018.
"Toivomme saavansa suunnittelulupan vuoden 2020 alkupuolella ja aloittavan rakentamisen pian sen jälkeen", HIE: n Space Hub Sutherland -projektin johtaja Roy Kirk kertoi Space.com: lle. "Jos kaikki menee hyvin, näemme käynnistykset Sutherlandista 2020-luvun alkupuolella."
Aiemmin tänä vuonna HIE teki sopimuksen arkkitehtitoimisto NORR Consultants -yhtiön kanssa avaruusportin tilojen suunnittelusta, mukaan lukien laukaisunkeskuksen sekä kokoonpano- ja integrointirakennuksen.
"Uskomme, että kehittämämme vertikaalinen markkinointimahdollisuus tarjoaa a
todella kustannustehokas ja edullinen pääsy avaruuteen ", sanoi Kirk." Jokaisella laukaisulla on erittäin tiukka hintapiste, ja toivomme saavuttavan erittäin lyhyet toimitusajat näille laukaisuille. "
Orbex
Lockheed Martin ja brittiläinen ilmailuyritys Orbex sitoutuivat aikaisemmin laskeutumaan Sutherlandin avaruuskeskuksesta toivoen jopa 10 laukaisua vuodessa.
Aikaisemmin tänä vuonna, Orbex julkisti yrityksen innovatiivisen Prime-raketin toisen vaiheen, joka käyttää biopropaanipolttoainetta ja päästää 90% vähemmän hiilidioksidia kuin perinteiset, hiilivedyllä toimivat raketit. Biopropaani on vaihtoehto maakaasulle, jota tuotetaan jätteistä tai kestävästi hankituista materiaaleista, kuten levistä.
Yrityksen toimitusjohtaja Chris Larmour suhtautui myönteisesti äskettäiseen vuokrasopimukseen tärkeänä askeleena kohti Ison-Britannian "takaisin avaruuteen", hän sanoi lehdistötiedotteessaan sähköpostissa.
Orbex pyrkii käyttämään A'Mhoine-sivustoa "vihreällä" tavalla ja käyttää paikan päällä yhteensopivaa pienautoa, jossa on erittäin vähähiilinen biopropaanipolttoaine ", Larmour lisäsi. Operaatioiden ympäristövaikutuksia tutkitaan parhaillaan, koska ehdotettu alue sijaitsee tunnustetulla alueella, joka on luonnollisesti ja tieteellisesti kiinnostava.
Ison-Britannian raketit
Aikaisemmin Yhdistynyt kuningaskunta kehitti toimivan raketin, Black Arrow, joka laukaistiin Australiasta ja lensi vain neljä kertaa ennen kuin se hylättiin vuonna 1971 ohjelman korkeiden kustannusten vuoksi.
Ei ole vielä selvää, mitä ajoneuvoa Lockheed Martin aikoo käynnistää Skotlannin avaruuskeskuksesta, mutta yritys sai 31 miljoonaa dollaria Ison-Britannian avaruusjärjestöltä viime vuonna kehittää ja käyttää pystysuoraa laukaisujärjestelmää Sutherland Space Hubista. Orbex sai 7 miljoonaa dollaria ponnisteluihinsa.
Orbex ilmoitti sarjan käynnistämissopimuksia yhtiön päärakettia varten, mukaan lukien äskettäiset sopimukset hollantilaisen cubesat-laukaisuministerin, Innovative Space Logisticsin ja Isossa-Britanniassa toimivan In-Space Missions -yhtiön kanssa, joka aikoo käynnistää sen Faraday-2b-esittelysatelliitti Skotlannista vuonna 2022.
Space Hub Sutherland ei kuitenkaan ole Yhdistyneen kuningaskunnan ainoa odotettavissa oleva avaruussatama. Yhdistyneen kuningaskunnan avaruusjärjestö ilmoitti toukokuussa 2 miljoonan punnan (2,44 miljoonan dollarin) rahoituksen horisontaalisten avaruusporttien kehittämiseen, joista lentokoneet kuljettavat pieniä raketteja, kuten Virgin Galactic LauncherOne, voisi lentää kuin tavalliset lentokoneet.
Yhdistyneellä kuningaskunnalla on tällä hetkellä neljä sivustoa - mukaan lukien Newquay Cornwallissa, Campbeltown ja Glasgow Prestwick Skotlannissa sekä Snowdonia Walesissa -, jotka haluavat kehittää vaaka-avaruusportteja. Ison-Britannian hallitus toivoo että nämä paikat eivät mahdollista vain pienten satelliittien laukaisuja, vaan myös mahdollistavat tulevaisuudessa avaruusmatkailijoiden poistua Ison-Britannian maaperältä.
- Spaceport America: Avaruusturismin käynnistyspaikka
- Rocket Lab valitsee Virginian avaruusportin Yhdysvaltojen lanseerauspaikaksi pienille satelliiteille
- Coloradon lentokenttä saa FAA: n avaruusporttiluvan
