Hubble-avaruuskaukoputki. Kuvaluotto: NASA / STScI Klikkaa suuremmaksi
NASA: n Hubble-avaruusteleskooppi siirtyi uuteen tiedeoperaation aikakauteen tällä viikolla, kun insinöörit sulkivat yhden kolmesta observatorion kyytiin käytetystä gyroskoopista. Kahden gyro-tilan odotetaan säilyttävän kolmannen gyroskoopin käyttöiän ja jatkavan Hubblen tieteellisiä havaintoja vuoden 2008 puoliväliin saakka, joka on kahdeksan kuukauden jatkoaika.
Tämä johtopäätös seurasi NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksen (Greenbelt, MD) ja avaruusteleskoopin tiedeinstituutin (STScI) Baltian alueen insinöörien ja tutkijoiden yksityiskohtaista analyysiä. Kahden gyro-tilan perusteellinen testaus saatiin päätökseen ennen käyttöönottoa.
Gyroskoopit ovat olennainen osa Hubblen monimutkaista osoitusohjausjärjestelmää. Järjestelmä ylläpitää teleskoopin tarkkaa osoitusta tiedehavaintojen aikana. Järjestelmä on alun perin suunniteltu toimimaan kolmella gyroskoopilla, ja vielä kolme on varastossa. Kaksi kuudesta ei ole enää toiminnallisia.
"Kahden gyroskoopin Hubble-tiede ei ole erotettavissa uudesta tieteestä, johon olemme tottuneet vuosien varrella", sanoi vanhempi Hubble-tutkija David Leckrone Goddardissa.
Gyros ovat Hubblen osoittavan ohjausjärjestelmän sydän, vaikkakaan ei ainoa komponentti. Kun vain kahta gyroskooppia on saatavana, observatorio kokee ”tuntemattoman” suunnan. Hubblen hienosäätöanturien avulla insinöörit pystyivät “täyttämään” puuttuvat tiedot, jotka normaalisti tuottaa kolmas gyroskooppi.
Hubblen on myös tiedettävä sijainti, koska se suorittaa yhden havainnon ja kääntyy taivaan poikki saadakseen seuraavan tavoitteen. Nämä tiedot, jotka ovat aiemmin toimittaneet observatorion kolme gyrosta, toimitetaan magneettimittarilla ja kiinteillä päätähteillä.
Monia Hubble-tähtitieteilijöitä kuultiin ja he olivat osa yleistä päätöksentekoprosessia kahden gyroskooppitieteen toiminnasta. Yhden gyroskoopin kytkeminen pois päältä voi säilyttää sen tulevaa käyttöä varten ja pidentää kahden gyroskoopin toiminta-aikaa Hubblelle.
NASA on ilmoittanut, että Space Shuttle -palvelukäynti Hubbleen harkitaan kahden onnistuneen paluumuuton jälkeen. Huoltotehtävään sisältyy uusien gyroskooppien, akkujen ja tiedeinstrumenttien asentaminen tarjoamaan vielä useita vuosia havaintoja.
Lisätietoja Hubblesta Webissä on osoitteessa
http://hubble.nasa.gov/index.php http://hubblesite.org/news/2005/24
Tietoja NASA: n ja verkossa toimivien agentuuriohjelmista on osoitteessa
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
