Okei, olet odottanut kärsivällisesti komeetta ISONin kirkastumista ja ilmestymistä uudelleen aamunkoitteessa. Mitä paremmin tiedät kohde, sitä helpompi löytää.
Uusimmat vaaleat arvioinnit amatöörikomeettiyhteisöltä sijoittavat ISONin suuruusluokan 13 ympärille, riittävän kirkkaaksi 10 tuuman (25 cm) ja suurempien kaukoputkien ulottuville. Alan Hale Arizonasta, yhteistyökumppaneita Komeetta Hale-Bopp, oli yksi ensimmäisistä, joka näki sen. Hän huomasi 1. syyskuuta 16 tuuman (41 cm) heijastavan kaukoputkensa kautta komeetan pienenä esineenä, joka on noin 0,6 kaarimäärän poikki (1 kaari minuutti = 1/30 täysikuun halkaisijasta), keskellä kirkkaampi ja paistaa heikosti suuruudessa 13.1. Kuva pieni, himmeä laastari hehkuva sumu ja saat kuvan. Halen tarkkailuolosuhteet olivat erinomaiset, vaikka hänen täytyi joutua selviytymään läheisen puolikuun valosta. Huomenna aamusta alkaen kuu on vihdoin poissa kuvasta.
Parhaiden taivaan alla olevien teräväsilmäinen tarkkailija odottaa näkevänsä tämän sumun esineen kaukoputkessa, joka on niin pieni kuin 8 tuumaa (20 cm). Suurin osa meistä tarvitsee jotain hieman isompaa. 10–12 tuuman (25–30 cm) tulisi tehdä temppu, kunnes komeetta turpoaa 11–12 suuruusalueelle. Tarvitset kuitenkin enemmän kuin mojova laajuuden. ISON-pisteiden avaamisen avaimet ovat hyvät kaaviot, tasainen ilmapiiri teräville kuville (vakava ilma hämärtää heikot esineet näkymättömyyteen) ja komeetan sieppaamiseen oikeaan aikaan. Kannustan myös käyttämään vältetty visio, loistava tekniikka heikkojen taivaan esineiden havaitsemiseksi. Sen sijaan, että katsot suoraan komeetta, katso sen sivulle. Tällä tavoin annat komeetan heikkojen fotonien tulvata silmäsi sauvasoluihin, himmeän valon herkeimpiin.
Vaikka se nousee nyt noin kello 3: 30: 30 paikallista aikaa, saat parhaan - tai vain - näkymäsi, kun ISON on puhdistanut valoa imevän paksun ilman ja utun niin yleisesti lähellä horisonttia. Optimaalinen katseluaika tapahtuu vähän ennen aamuhämärän alkua, kun komeetta on noin 15 astetta korkeaa koilliseen taivaaseen. Pohjoisilla leveysasteilla, jossa hämärä alkaa noin 1,5 tuntia ennen auringonnousua, se on noin viidellä viidellä. Mainitsinko, että menetät muutaman tunnin unen harjoittaessasi?
Onneksi meille komeettametsästäjille, ISONin sijainti on helppo löytää vain muutama aste itään ensimmäisen suuruusluokan Marsista ja noin 2 astetta pohjoiseen tutusta Mehiläispesäryhmästä tai M44: stä. Ensimmäinen kartta näyttää yleisen näkymän, jotta sinut suuntautuu. Toinen vie meidät lähemmäksi osoittamaan komeetan suhdetta mehiläispesäklusteriin ja kolmas tarjoaa yksityiskohtaisen teleskooppinäkymän, jossa tähdet on suunnattu noin 12. suuruuteen. Komeetan sijainnit yksityiskohtaisessa kartassa on piirretty klo 5 CDT: lle. Koska ISON liikkuu suhteellisen hitaasti, nämä paikat ovat tarkkoja aikavyöhykkeelle tai kahdelle suunnalle. Jos asut huomattavasti kauempana itään tai länteen Yhdysvaltain keskusvyöhykkeestä, voit interpoloida rastimerkkien välillä.
Se on hyvä uutinen taivaan tarkkailijoille täältä eteenpäin, kun ISON jatkaa kirkkautta ja nousee korkeammalle idässä jokaisen yön myötä. Kuukauden kuluttua siitä pitäisi olla näkyvissä niin pieninä kuin 15 cm: n kokoisina. Onnea komeettatutkimuksessasi!
