Useiden kuukausien jälkeen, kun teleskooppi on sivussa, Keplerin avaruusteleskooppitiimillä on iloisia uutisia ilmoittaa: eksoplanetaalin metsästäjä aikoo tehdä uuden tehtävän, joka kompensoi epäonnistumisen, joka lopetti alkuperäisen työn.
Keplerin eksoplaneettojen päivät keskeytyivät viime vuonna, kun toinen sen neljästä reaktiopyörästä (osoituslaitteista) epäonnistui, mikä tarkoitti, että kaukoputki ei pystynyt katsomaan Cygnus-tähtikuviossa olevaa tähtiä "kentänään" tähtensä kautta kulkevien eksoplaneettojen merkille.
NASA: n senioriarvioinnin tulokset osoittivat kuitenkin tänään, että kaukoputki saa rahoitusta K2-operaatiolle, joka sallii muun muassa eksoplaneetanien metsästyksen. Teleskooppi muuttaa olennaisesti paikkoja useita kertoja vuodessa suorittaakseen uuden tehtävänsä, jota rahoitetaan vuoden 2016 kautta.
"Hyväksyntä antaa K2-operaation rahoitukselle kaksi vuotta eksoplaneettojen etsinnän jatkamiseksi, ja se tarjoaa uusia tieteellisiä havainnointimahdollisuuksia merkittävien tähtiryhmien, nuorten ja vanhojen tähtien, aktiivisten galaksien ja supernoovien havaitsemiseksi", kirjoitti Keplerin operaation johtaja Charlie Sobeck. tehtäväpäivityksessä tänään (16. toukokuuta).
"Ryhmä valmistelee parhaillaan tämän lähestymistavan loppupäästä poistamista täyspitkällä kampanjalla (kampanja 0) ja valmistautuu 1. kampanjaan, joka on ensimmäinen K2-tieteen tarkkailuajo, jonka on tarkoitus alkaa 30. toukokuuta."
Vaikka Kepleriä itsessään ei käytetty planeettojen metsästykseen, tieteelliset löytöt jatkuvat, koska kaukoputkella on havaintojen perintö, joka ulottuu vuosille 2009 - 2013. Yksi huomattava löytö: 715 eksoplaneettaa ilmoitettiin yhdellä kierroksella aiemmin tänä vuonna käyttäen uutta tekniikkaa, nimeltään “todentaminen moninaisuus ”, joka on hyödyllinen moniplaneettisissa järjestelmissä.
Kepler havaitsi myös ensimmäisen tunnetun maapallon planeetan aurinkokunnan ulkopuolella asuvilla alueilla, joka saavuttaa operaation ilmoitetun tavoitteen löytää ekstrasolaariset maat.
Lue lisää NASA: n vuoden 2014 vanhempien tieteiden katsauksesta tällä verkkosivustolla.
