Kun uusi koronavirus leviää ympäri maailmaa, ihmiset pysyvät 1,8 metrin etäisyydellä toisistaan, pesevät kätensä ja välttävät koskettamasta heidän kasvonsa. Tai ainakin he yrittävät.
Silmien kutisevan nenän tai hiusten huomioiminen on helpompaa sanoa kuin tehdä. Jopa ammattilaiset, joiden pitäisi tietää paremmin, pääsevät impulssiin. Esimerkiksi tartuntatautien ehkäisyyn koulutettuja lääketieteellisiä kouluopiskelijoita koskettiin kasvonsa 23 kertaa tunnissa luennon aikana, American Journal of Infection Control -lehden 2015 tutkimuksen mukaan.
Joten miksi on niin vaikea lopettaa koskettamalla kasvosi?
"Se on yksi yleisimmistä tottumista, joka on kirjaimellisesti jokaisella ihmisellä", sanoi psykologi Kevin Chapman, Kentuckyn ahdistuksen ja siihen liittyvien häiriöiden keskuksen perustaja ja johtaja. Ihmiset opetetaan koskettamaan kasvonsa usein, joko meikalla, harjaamalla ja hammaslankoilla hampaita tai asettamalla hiuksiaan. Nämä rutiinit siirtyvät vähemmän tarkoituksellisiin kosketusmenetelmiin, kuten hieromalla silmiäsi bakteereilla täytettyyn ruokakauppaan.
Tämä taipumus ei koske pelkästään toistoa, vaan myös turhamaisuutta. "On tapana varmistaa, että kasvomme näkyvät tietyllä tavalla julkisesti", Chapman kertoi Live Science: lle. Esimerkiksi suun ympärillä oleva ruoka voi viitata siihen, että joku on slobbista tai ei pidä huolta ulkonäöltään. Kasvojen koskettaminen antaa ihmisille mahdollisuuden säätää heidän esitystään ja osoittaa myös muille, että he ovat itse tietoisia.
Vaikka kasvojen koskettaminen on huono tapa monille ihmisille, se voi olla huonompi ahdistuneille. Chapman sanoi, että stressin hallitsemiseksi ihmiset, joilla on korkea neurotiikan taso, voivat suorittaa kehon keskittyviä toistuvia käyttäytymistoimia, kuten pistää kynsiä tai vetää hiuksiaan, mikä voi häiritä ihmisen jokapäiväistä elämää, esimerkiksi häiritä ihmistä sosiaalisesta vuorovaikutuksesta ja saada heidät tuntea voimaton tai häpeä. Vähemmän vaikealla tasolla ihmiset saattavat koskettaa kasvonsa rauhoittaakseen itseään stressin aikana, Brain Research -lehden pienen vuoden 2014 tutkimuksen mukaan.
Onneksi kasvojen koskettaminen ei ole taudinvalvonta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan päätapa, jolla ihmiset tarttuvat uuteen koronavirukseen. CDC suosittelee silti, ettei kosketa nenääsi, suuasi tai silmiä, koska virus leviää tällä tavalla. Ja jos kosket saastunutta pintaa, muista puhdistaa kädet saippualla ja vedellä tai käyttää käsienpuhdistusainetta.
Kun ihmiset ovat huolissaan koskettamasta heidän kasvonsa, he saattavat tehdä sen useammin, Chapman sanoi, kuten kuinka sanomalla, että joku ei ajattele vaaleanpunaista elefanttia, loihtuu vaaleanpunainen norsu heti heidän mielessään. Tapan rikkomiseksi aloita olemalla tietoisempi koskettamalla kasvosi, mutta älä rankaise itseäsi, kun kädet ylöspäin. Pari-muistutukset, kuten puhelinhälytykset ja käytännön toimet, kuten hiusten laittaminen poninhäntään, jotta ne eivät ole kasvosi, eikä houkutus sinua koskettaa.
