[/ Kuvateksti]
Kaikkia geosynkronisella kiertoradalla liikkumiselle kykeneviä pieniä, salaisia tarkistussatelliitteja Yhdysvallat käyttää "Avaruudessa ei ole enää paljon tehtävää, mikä on todella uutta, mutta tämä on todella uutta", sanoo armeijan johtaja John Pike. ajatussäiliö GlobalSecurity.Org, Craig Covaultin artikkelissa Spaceflightnow.com. Pike jatkoi, että vaikka tätä operaatiota käytetään tietojen hankkimiseen epäonnistuneesta Yhdysvaltain avaruusaluksesta, tällaisten etenkin potentiaalisen vihollisen avaruusalusten tarkastaminen on Pentagonin halusi tehdä avaruuskauden alusta lähtien. Ja mitä vaikutuksia tämän tyyppisillä avaruusaluksilla olisi NASAn kykyyn seurata ja korjata satelliitteja ja kiertäviä avaruusaluksia tulevaisuudessa?
Yhdysvaltain ilmavoimien / Northrop Grummanin puolustustuen ohjelma DSP 23 -ohjussatelliitti käynnistettiin menestyksekkäästi vuonna 2007, mutta epäonnistui pian vuoden 2008 jälkeen. Se oli ensimmäinen Delta 4-Heavy -vahvistimen laukaisu, jota äskettäin käytettiin jälleen armeijan käynnistämiseen. satelliitti 17. tammikuuta 2009.
Satelliitit ovat noin 40 230 km (25 000 mailia) maan yläpuolella. Orbital Sciences ja Lockheed Martin “Mitex” -tarkastusalukset ovat osa luokiteltua Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) -teknologian kehittämisohjelmaa. Kun ne käynnistettiin vuonna 2006, projekti sisälsi liikkumista ja toistensa tarkastamista geosynkronisella kiertoradalla. Mutta ei ole tietoa siitä, olisiko kaksi avaruusalusta salaa suorittanut käyntejä yhdessä tai useammassa geosynkronisessa avaruusaluksessa: kaikki nämä avaruusalukset luokitellaan.
Pieni Mitex-avaruusalus on epätavallisen pieni - vain noin 500 puntaa kukin. Useimmat geosynkroniset satelliitit ovat paljon suurempia. Unionin huolestuneiden tutkijoiden maailmanlaajuisen turvallisuusohjelman virkamiehet. Sanoi, että kiinalaiset valittavat operaatioista kansainväliselle yhteisölle Genevessä, Sveitsissä, koska he ovat huolissaan näiden satelliittien kykyjen vaikutuksista, mutta myös siitä, kuinka Yhdysvallat valittaa jatkuvasti Kiinan avaruusoperaatioiden avoimuuden tarpeesta, mutta nyt Yhdysvallat toteuttaa salaisia operaatioita.
Vaikka Mitex-avaruusaluksen sotilaalliset näkökohdat ovat ainutlaatuisia, se tarjoaa myös polttoainetta pohtimiseen siitä, mitä tämäntyyppiset avaruusalukset voisivat tarkoittaa NASA: lle ja kaupallisille satelliittiyhtiöille satelliittien ja kiertävien avaruusalusten seurannassa ja mahdollisessa korjaamisessa.
Lisätietoja tämän tarkkailuavaruusaluksen sotilaallisista vaikutuksista on artikkelissa Spaceflightnow.com.
