Aurinko on kuuma, todella kuuma. Kuinka kuuma kuuma todella on, riippuu siitä mistä osasta puhut:
Auringolla on ydin, keskiosa, pinta ja ilmapiiri.
Alkaen sisältäpäin…
Siellä on ydin, jossa paine ja lämpötila ovat niin suuret, että vetyatomit sulautuvat heliumiin. Joka toinen, 600 miljoonaa tonnia materiaalia käy läpi tämän muunnoksen, vapauttaen valtavat määrät gammasäteilyä. Tämä on aurinkokunnan kuumin luonnollinen paikka, jonka lämpötila on 15 miljoonaa celsiusastetta. Auringon ytimessä syntyvät fotonit emittoituvat ja imeytyvät lukemattomia kertoja tuhansien vuosien aikana matkallaan pintaan pääsemiseksi.
Ytimen ulkopuolella on säteilevä alue. Lämpötilat laskeutuvat siellä, missä fuusioreaktioita ei enää voi tapahtua, vaihteleen 7 miljoonasta 2 miljoonaan celsiusasteeseen.
Seuraava matkallamme ulospäin auringon keskustasta on konvektiivinen vyöhyke, jossa plasmakuplat kuljettavat lämpöä pintaan kuin jättiläinen laavavalaisin. Lämpötilat konvektiivisen vyöhykkeen alaosassa ovat 2 miljoonaa astetta.
Lopuksi pinta, tähtiosa, jonka voimme nähdä. Siellä lämpötila on suhteellisen viileä 5500 astetta.
Tässä on outo osa, kun siirryt kauempana auringosta sen ilmakehään, lämpötila nousee jälleen. Pinnan yläpuolella on kromosfääri, jossa lämpötilat nousevat takaisin jopa 20 000 asteeseen.
Sitten on korona, Auringon ulkoilmapiiri. Korona kuin aurinkoinen viherhalo, joka on näkyvissä pimennysten aikana ja joka venyy miljoonien kilometrien päässä avaruudesta. Koronassa aurinkokaasut kuumennetaan yli miljoonaan asteeseen - jotkin niiden osat voivat jopa nousta 10 miljoonaan celsiusasteeseen.
Kuinka auringon ilmapiiri voi kuumentua kuin sen sisällä olevat alueet? Tähtitieteilijät eivät ole oikein varmoja, mutta on olemassa kaksi kilpailevaa teoriaa. On mahdollista, että energian aallot vapautuvat Auringon pinnalta lähettäen energiansa korkealle auringon ilmakehään. Tai kenties Auringon magneettikenttä vapauttaa energiaa koronaan, kun virtaukset romahtavat ja yhdistyvät uudelleen.
Teoksissa on nyt avaruustehtäviä vastaamaan tähän hämmentävään mysteeriin, joten meillä saattaa olla vastaus pian.
Tähdet voivat olla paljon kuumempia tai kylmempiä kuin aurinko. Kylmimmistä, himmeimmistä punaisista kääpiötähdistä kuumimpiin sinisiin jättiläisiin; se on hämmästyttävä maailmankaikkeus.
Viitteet:
Solar Probe Plus -operaatio
Solar Orbiter -operaatio
Podcast (ääni): Lataa (kesto: 2:36 - 2,4 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
Podcast (video): Lataa (48,9 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
