Presidentti Trump paljasti Yhdysvaltojen avaruusvoimien virallisen sinetin 24. tammikuuta 2020.
(Kuva: © Yhdysvaltojen avaruusjoukot)
Kongressi antoi Yhdysvaltojen avaruusjoukot melko grillataan tällä viikolla, mutta yleisö ei vieläkään tiedä paljoa uuden sotilashaaran toiminnasta.
Keskiviikkona (4. maaliskuuta) pidetyssä kuulemistilaisuudessa edustajainhuoneen asepalvelukomitean jäsenet kysyivät avaruusjoukkojen komentaja kenraali John Raymondilta muun muassa lanseeraukset, varajoukot ja tuleva työ.
Raymond kertoi vastauksena, että hän kehittää avaruusvoimien kykyjä ja sen työvoimaa ja tuo mukanaan muita ihmisiä tukemaan häntä.
Komitean puheenjohtaja Adam Smith, D-Washington, sanoi olevansa samaa mieltä Yhdysvaltain armeijan hiljattain toistuvasti esittämän arvion kanssa, jonka mukaan uutta ajattelua tarvitaan käsitellä ulkomaisten armeijoiden kasvavia mahdollisuuksia avaruusaseissa. Mutta Smith lisäsi, että hän ei ole varma, ratkaiseeko ongelma kokonaan uusi armeijan haara.
"Onko se vain uusi byrokratia? Saammeko paremman ja keskittyneemmän kuvan siitä, kuinka huolehdimme kansallisen puolustuksen tarpeista?" Smith kysyi 3 tunnin suoratoistoinen kuulo.
Suurin haaste, Smith lisäsi, on varmistaa, että avaruusjoukot toimivat tehokkaasti.
Muihin komitean jäsenten esittämiin kysymyksiin sisältyi varavoimien käyttö (mikä näyttää olevan asia, jota käsitellään pian) ja miten avaruusjoukot organisoidaan.
Avaruusvoimat on Yhdysvaltojen erillinen sotilashaara, jota Trump hallinto otettiin käyttöön joulukuussa 2019, presidentti Donald Trumpin ilmoitussarjan seurauksena alkaa vuoden 2018 alkupuolella.
Asevoimien sivuliikkeen tarkoituksena on suojata Yhdysvaltojen etuja avaruudessa, lannistaa muita (etenkin Kiinaa ja Venäjää) aggressioilta ja suorittaa tarvittaessa ajoissa avaruusoperaatioita, armeijan virkamiehet ovat sanoneet.
Keskiviikon kuulemistilaisuudessa keskityttiin varainhoitovuoden 2021 kansallisen puolustuksen budjettipyyntöön ilmavoimien osastolle osana Yhdysvaltain hallituksen vuotuista budjettiprosessia. Suurin osa siitä oli omistettu tehokkuuden löytämiseen ilmavoimien ohjelmissa. Esimerkiksi, monia kysymyksiä esiteltiin pilottipuutoksista ja epävakaasta F-35-suihkukoneiden hankintaohjelmasta, joka sisältää laitteistoasioita, kuten halkeilua ja ohjelmistoja, joissa ilmoitetaan olevan lähes 900 virhettä, mukaan Popular Mechanics.
Mutta kun kyse on avaruusvoimista, tähän mennessä on julkaistu vain muutama yksityiskohta.
Tämä johtuu siitä, että virkapukujen julkisten ilmoitusten lisäksi ja logo, suuri osa avaruusvoimien tekemästä näyttää luokitellulta. Esimerkiksi Raymond vastasi toistuvasti kysymyksiin kuulemistilaisuudessa sanomalla edustajille, että hänen olisi jaettava tällaisia tietoja heidän kanssaan yksityisesti toimistoissaan.
Mutta oli joitain asioita, joihin Raymond voisi viitata. Ensinnäkin numerot: Raymond sanoi, että ehdotetussa budjetissa etusijalle asetetaan avaruus, koska se osoittaa 15,4 miljardia dollaria avaruusjoukkoihin tai noin 9 miljardia dollaria enemmän kuin viime vuonna. Hän kutsui sitä "avaruuteen kohdistuvaksi vahvaksi painopisteeksi" ja sanoi, että uuden asevoimien haara on "ennennäkemätön tilaisuus" rakentaa jotain uutta, aiemman byrokratian rajoittamatonta ja siten kykenevää liikkumaan "nopeudella".
Vaikka Raymond on tällä hetkellä ainoa avaruusjoukon työntekijä, hän odottaa monien muiden liittyvän pian. Alussa: Pentagonissa avattiin neljäkymmentä siviili-asemaa, jotka houkuttelivat 5000 hakijaa. Sotilaalliset virkamiehet ovat sanoneet, että lähes 65 ihmistä siirtyy suoraan avaruusjoukkoihin Yhdysvaltain ilmavoimien akatemian kadettisiiven kautta. Vaikka 80 prosenttia tukitoiminnoista tulee ilmavoimista, uuden haaran odotetaan keskittyvän muun muassa avaruustyöhön liittyviin teknisisiin tietoihin ja kyberturvallisuuteen.
Avaruusjoukkojen perustamiselle on jatkuvasti kysymys, esimerkiksi siitä, käytetäänkö olemassa olevaa infrastruktuuria Colorado Springsissä (missä operaatiot tehdään Pohjois-Amerikan ilmailualan puolustusjoukolle tai NORADille). Raymond kertoi etsimiensä pätevyyksien sisältävän pääsyn tietoihin, pääsyn asiantuntemukseen ja kyvyn kommunikoida ja kehittää suhteita "liittolaisten kumppaneiden" kanssa.
Avaruusjoukot pyrkivät myös lisäämään Yhdysvaltain armeijan laukaisujen määrää vähentämällä samalla kustannuksia ja helpottamalla pääsyä avaruuteen. Kuinka tämä tapahtuu, keskustellaan edelleen, mutta siihen voisi kuulua enemmän kaupallisten kumppaneiden nojaaminen ja eräänlainen "plug and play" -liittymän luominen automaation lisäämiseksi käynnistysten aikana, Raymond sanoi. Avaruusvoimat osallistuivat marraskuussa 2019 pidettävään pöytäkokousharjoitteluun keskustelemaan erilaisista skenaarioista, mutta Raymond ei puhu siitä, mitä tapahtui sen jälkeen.
"Meidän on nopeutettava sitä", hän sanoi avaruuslaukaisuista. Kysyttäessä, pitäisikö hän Kalifornian Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaa suurimman osan näistä laukaisuista, hän vastasi yksinkertaisesti, että sijainti on "kriittinen osa" nykyisen armeijan avaruusinfrastruktuuria.
Viimeaikaiset tiedotusvälineet ovat viitanneet muuhun avaruusvoimien kehitykseen, kuten 5G: n käytönä toiminnassaan ja pyrkimys rekrytoi lisää naisia. Ilmailualan jättiläiset Boeing ja Lockheed Martin olivat myös mukana satelliittiviestinnän hyötykuormiin liittyvät sopimukset.
- Sotilasavaruus: Avaruusalukset, aseet ja tekniikka
- Avaruusvoimat saavat 15,4 miljardia dollaria vuoden 2021 budjettipyynnössä
- Kaikkien aikojen vaarallisimmat avaruusaseet
