Kuvaluotto: Harvard CfA
Kuinka vanha on liian vanha? Ammattilaisjalkapalloilijoilla on taipumus huippaan 20-luvun lopulla, ja harvat jatkavat uransa yli 35-vuotiaita. Nuorten tähtien planeettojen muodostumisen huippuikä on noin 1–3 miljoonaa vuotta. 10 miljoonan vuoden ikäisenä heidän resurssinsa ovat käytetty loppuun ja he eläkkeelle elämään tähtien "pääjärjestyksessä".
Käyttämällä teleskooppeja maassa ja avaruudessa, Lee W. Hartmannin ja Aurora Sicilia-Aguilarin johtama tähtitieteilijöiden ryhmä (Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskus) tutkii auringonkaltaisia tähtiä heikentyneissä muodostumisvuosissaan, aiemmin tutkittujen klustereiden sisällä . He pyrkivät parantamaan ymmärrystämme planeettojen muodostumisesta tutkimalla pölyisiä protoplanetaarisia levyjä tällaisten tähtijen ympärillä. Heidän tuloksensa, jotka esiteltiin tänään American Astronomical Society -järjestön 204. kokouksessa Denverissä, Coloradossa, määrittelevät paremmin ajanjakson, jonka aikana planeettoja saattaa muodostua.
"Vaikka mahdollisesti muodostuvia planeettoja ei voida havaita suoraan", sanoi Sicilia-Aguilar, "voimme nähdä muutoksia ympyräympäristön pölyisissä kerrostumislevyissä, jotka aiheutuvat planeettojen pyyhkäisemästä ja kerääntyneestä massasta."
"Tiedot ovat myös osoittaneet dramaattisia eroja 3 - 10 miljoonan vuoden ikäisten tähtijen välillä: Nuoremmilla tähtiillä on usein pölyisiä levyjä, jotka pystyvät muodostamaan planeettoja, kun taas sellaisia levyjä ei ole olennaisesti vanhemmassa väestössä", hän jatkoi.
Ryhmä käytti Smithsonian-instituutin Whipple Observatory-teleskooppien, WIYN-teleskoopin tietoja Kitt Peakin kansallisessa observatoriossa ja Spitzer-avaruusteleskoopin (jälkimmäinen on saatavana osana infrapunakamerakameran PI Giovanni Fazion taattua aikaohjelmaa) tietoja. nämä havainnot.
"Yritämme ymmärtää protoplanetaaristen levyjen kehitystä tähtien ympärillä, jotka eivät ole liian erilaisia kuin aurinko", sanoi ryhmänjohtaja Lee W. Hartmann. ”Monilla noin miljoonan vuoden ikäisillä tähdellä on levyt, mutta 10 miljoonan vuoden päästä melkein yhdelläkään ei ole levyjä. Yritämme löytää tähtiä iäkkäiden ikäisten välillä ja "tarttua niihin planeettojen muodostamiseen".
Ympäröivät pölylevyt ympäröivät nuoria tähtiä, ja tähtitieteilijät ymmärtävät tämän olevan yhteinen piirre tähtien evoluutiossa ja mahdollisessa planeettajärjestelmän muodostumisessa. Alkuperäiset planeetta planeettalevyt sisältävät kaasua ja pölyä, jotka tarjoavat raaka-aineita myöhempien planeettajärjestelmien muodostumiseen.
"Sen jälkeen kun tähdet muodostavat planeetat levyihinsä ja puhdistavat suurimman osan materiaalista - joko lisäämällä tähtiä, lisääntymällä planeetoille tai poistamalla - pienet määrät pölyä voivat jäädä ns." Roskalevyihin ". Suurin osa tai kaikki tämä roskipölyn uskotaan muodostuvan jatkuvasti pienten kappaleiden törmäyksessä, aivan kuten aurinkokuntamme horoskooppivalo ”, sanoi Hartmann.
Ryhmä esittelee ensimmäisen matalatähtitunnisteen nuorissa klustereissa Trumpler 37 ja NGC 7160. (Nämä klusterit ovat löysästi yhdistyneitä tähtiä, jotka ovat muodostuneet yhdessä verrattain viime aikoina.) ”Ryhmän jäsenet vahvistavat ikäennusteen 1 5 miljoonaan vuoteen Tr37: lle ja 10 miljoonaan vuoteen NGC 7160: lle ”, Sicilia-Aguilar sanoi.
”Meistä löytyy aktiivinen lisäys joihinkin Tr37: n tähtiin. Keskimääräinen lisäysaste vastaa 10 Jupiterin massan nielemistä miljoonassa vuodessa ”, Sicilia-Aguilar sanoi. "Tämä on yhdenmukaista viskoosin levyn kehitysmallien kanssa."
”Vertailun vuoksi emme ole toistaiseksi havainneet merkkejä aktiivisesta lisääntymisestä vanhemmassa klusterissa NGC 7160, mikä viittaa siihen, että levyn lisääntyminen päättyy 10 miljoonan vuoden sisällä. Tämä luultavasti samaan aikaan jättiläinen planeetan muodostumisen päävaihe. ”
Trumpler 37 on välittömän mielenkiinnon kohteena, Hartmann sanoi, koska toivomme löytävämme tähtiä Jupiterin kokoisilla planeetoilla, jotka keräävät edelleen materiaalia levyistä, joten levyt eivät ole vielä täysin tyhjentyneet. 10 miljoonan vuoden ikäisessä klusterissa NGC 7160 voi kuitenkin olla muutamia esineitä, jotka myös muodostavat edelleen jättiläisiä planeettojaan. Kaikki levyt eivät kehitty yhtä nopeasti.
"Siksi odotamme lopulta saavan lisätietoja roskien levytiheydestä ja pölyn poistamisnopeudesta tutkimalla 10 miljoonan vuoden ikäisen klusterin NGC 7160 ja vertaamalla sitä Trumpler 37: ään", sanoi Hartmann.
Sicilia-Aguilarin ja Hartmannin lisäksi tiimin jäseniä ovat Cesar Briceno (Centro de Investigaciones de Astronomia), James Muzerolle (Arizonan yliopisto) ja Nuria Calvet (Smithsonian Astrophysical Observatory). Tätä työtä tuki NASA-apuraha NAG5-9670.
Harvard-Smithsonian Astrophysics Center (CfA), jonka pääkonttori sijaitsee Cambridgessä, Massachusettsissa, on Smithsonian Astrophysical Observatoryn ja Harvard College Observatoryn yhteistyö. CfA: n tutkijat, jotka on jaettu kuuteen tutkimusosastoon, tutkivat maailmankaikkeuden alkuperää, evoluutiota ja lopullista kohtaloa.
Alkuperäinen lähde: Harvard CfA: n lehdistötiedote
