Elohopea on lähinnä aurinkoa oleva planeetta, mutta ei kuumin. Elohopea on pieni, harmahtava planeetta, jonka sanotaan usein muistuttavan Maan Kuua.
Venus, toinen planeetta auringosta, on kuumin planeetta, koska sen ilmakehällä on taipumus vangita lämpöä. Roomalaisen kauneudenjumalatarksi nimetty Venus on kirkkain planeetta. Itse asiassa ainoa taivaankappale, joka on kirkkaampi, on Kuu. Venus on suunnilleen samankokoinen kuin Maa, jolla on samanlainen painovoima, jolloin sitä kutsutaan maan kaksoiseksi.
Maa on kolmas planeetta auringosta. Se on ainoa planeetta, jolla elämän on varmistettu olevan olemassa. Noin kaksi kolmasosaa maapallon pinnasta on peitetty valtamerellä, ja toistaiseksi maa on ainoa paikka, jossa tiedetään olevan nestemäistä vettä.
Mars nimettiin roomalaisen sotajumalan mukaan punaisesta väristään, jonka pinnan kivet aiheuttavat ruostetta. Koska se on maapallolle lähin planeetta, ihmiset ovat pitkään pohtineet, voisiko Marsilla olla elämää. Vaikka elämää ei ole toistaiseksi löydetty, jotkut ihmiset edelleen ajattelevat, että Marsilla voi olla elämää.
Kaasujättelijä Jupiter on tämän aurinkokunnan suurin planeetta. Se on nimetty roomalaisen jumalakuninkaan mukaan, luultavasti sen koon vuoksi. Jupiterilla on 63 kuukautta, joista yksi, Ganymede, on aurinkokunnan suurin kuu. Jupiterissa asuu myös valtava myrsky, iso punainen piste, joka on raivonnut yli kaksisataa vuotta.
Saturnus, kuudes aurinkoisesta planeetasta, nimettiin roomalaisen maatalouden ja sadonjumalan Saturnuksen mukaan. Se on myös kaasu jättiläinen, joten sillä ei ole kiinteää pintaa. Yksi planeetan erottuva piirre on sen renkaat, jotka koostuvat pienistä kivi- ja jääpalasista.
Uranus, kolmanneksi suurin planeetta, on myös kaasu jättiläinen. Yksi mielenkiintoinen tosiasia on, että sen kuut on nimetty Shakespearen ja Alexander Popen kirjallisuushahmojen mukaan. Uranus kiertää hyvin hitaasti; planeetalla kuluu 84 vuotta ympäri aurinkoa.
Neptunus on kauimpana planeetta auringosta. Se on nimetty roomalaisen jumalajumalan mukaan; tämä ei ole yllättävää, koska se on kirkkaansininen, muistuttaen yhtä kauniista valtamerestä. Neptunuksella on neljä rengasta, vaikka niitä on vaikea nähdä. Kun Pluto luokiteltiin uudelleen kääpiöplanetiksi, Neptuunista tuli aurinkokunnan kahdeksas ja viimeinen planeetta.
Space Magazine -lehdessä on joukko muita artikkeleita tästä, mukaan lukien planeetat ja aurinkojärjestelmä lapsille.
Jos etsit lisätietoja, tutustu tähän yleiskatsaukseen aurinkojärjestelmäämme koskevista planeetoista ja artikkelista planeetoista.
Astronomy Cast -teoksessa on myös lukuisia artikkeleita planeetoista, joten katsota tätä aloittelijoille: Maapallo.
