Viime vuoden heinäkuussa online-galaksiluokitussivun Galaxy Zoo ovet avattiin liiketoiminnalle. Jos olet ollut yksi käyttäjistä, joka hulluksi napsauttaa eläintarhan galakseja, niin olet odottanut tätä: ensimmäiset tulokset on lähetetty julkaisemiseen, ja osoittautuu, että universumiamme ei oikeastaan ole 'vino'.
Yksi kysymyksistä, joihin Galaxy Zoo -sivusto yrittää vastata, näyttää yksinkertaiselta: ovatko suurin osa maailmankaikkeuden spiraal galakseista pyörivä myötäpäivään vai vastapäivään? Universumin havaitaan olevan isotrooppinen suurissa mittakaavoissa, mikä tarkoittaa, että mikä tahansa suuntaan katsot, se näyttää samalta. Jos tämä on totta, galaksien pyörittämistapojen tulisi olla samat, ja meidän pitäisi nähdä yhtä monta myötäpäivään kuin vastapäivään suuntautuvia galakseja joka suuntaan.
Jos vastataan lopullisesti, pitääkö tämä paikkansa, merkitsee sitä, että suuri joukko maailmankaikkeuden galakseja oli analysoitava. Tietokoneet, niin paljon kuin he voivat tehdä meille, eivät vain ole niin hyviä tunnistamaan kuvioita. Heillä on vaikea erottaa suurella tarkkuudella onko galaksi pyörii toiseen tai toiseen. Onneksi ihmisen aivot osaavat tunnistaa kuviot. Teemme niin joka päivä, kun katsomme ystävän kasvoja ja tiedämme kuka he ovat. Galaxy Zoo rekrytoi yli 125 000 ihmisen aivot auttaakseen kampaamaan melkein miljoonan galaksin läpi, jotka on tallennettu Sloan Digital Sky Survey -sivustolla, joka on tutkijoiden saatavilla online-tilassa.
Kun ensimmäiset tulokset alkoivat tulla näkyviin, jotain vaikutti hiukan outolta: galakseja ilmoitettiin vastapäivään enemmän kuin myötäpäivään. Tarkoittiko tämä sitä, että maailmankaikkeus muodosti jotenkin vastapäivään suuntautuvia galakseja, vai oliko se jotain hassua tapaan, jolla ihmiset analysoivat tietoja?
”Tarvitset jotain melko hassua efektin luomiseksi… Normaalisti puhut kosmologien kanssa, ja heillä on kolme vastausta tapahtuvaan. Tämä sai heidän leuat pudota ”, kertoi Chris Lintott, Galaxy Zoo -tiimin jäsen ja jatkotutkija Oxfordin yliopiston fysiikan laitoksella.
Projektin uutislehdet kertoivat, että maailmankaikkeus oli "yksipuolinen", ja ehdotukset tämän ilmiön syyksi vaihtelivat maailmanlaajuisen magneettikentän olemassaolosta maailmankaikkeuden topologian tai muodon uudelleen ajatteluun.
"Ihmiset olivat erittäin kriittisiä julkaistuaan tietoja ennen kuin analysoimme tulokset täysin tutkiaksesi vääristymiä, mutta yksi asia, jota teemme Galaxy Zoo: n kanssa, on se, että yritämme pitää prosessin, jolla suoritamme tiedettä, mahdollisimman avointa, ”Lintott sanoi.
Tarkasteltuaan vääristymiä käyttäjien luokittelemisessa galakseihin, vastapäivään suuntautuneiden galaksien runsauden selityksen kuitenkin todettiin olevan pienemmässä mittakaavassa: aivan ihmisen aivojen sisällä.
Galaxy Zoo -tiimi muutti kuvia, jotka ihmiset voisivat luokitella, jotta voitaisiin testata, olivatko universumi vai osallistujat selviä. He lisäsivät "ennakkoluuloisen näytteen" sivuston galaksien luetteloon: yksivärinen kuva, yksi kuva peilattiin pystysuunnassa ja yksi peilattiin diagonaalisesti jokaiselle yli 91 000 kohteelle, jotka oli jo luokiteltu.
Jos universumi oli vino, tämän näytteen numeroiden olisi pitänyt muuttua ympäri. Toisin sanoen, jos niitä olisi Todella enemmän vastapäivään kuin myötäpäivään galakseja, tässä näytteessä olisi pitänyt olla napsautettu enemmän myötäpäivään galakseja, kun kuvaa käännettiin. Mutta suositus vastapäivään suuntautuviin galakseihin pysyi ennallaan.
Miksi ihmiset haluaisivat napsauttaa "vastapäivään" -painiketta useammin kuin "myötäpäivään" -painiketta? Joko tämä on ihmisen aivojen outoa, jossa valitaan kahden välillä mieluummin toinen toiseen, tai käyttöliittymässä on jotain, joka saa ihmiset napsauttamaan vastapäivään -painiketta useammin (ts. Ihmiset "pitävät" napsauttamalla) painikkeilla kohti näytön keskustaa).
Galaxy Zoo ei ole vielä kaukana siitä, että tarjotaan yleisölle mahdollisuus osallistua meneillään olevaan tutkimushankkeeseen. Sivusto aloittaa uuden vaiheen lähikuukausina tutkiakseen paremmin sekä galaksien luonnetta että ihmisen aivojen toimintaa.
Ensimmäinen Galaxy Zoo -tietoja käyttävä julkaisu julkaistiin kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa. Jos haluat osallistua erittäin koukuttavaan ja hauskaan projektiin, voit ilmoittautua osoitteessa www.galaxyzoo.org.
Lähde: Arxiv, puhelinhaastattelu Chris Lintottin kanssa
