Toinen aikakauden lopun tapahtuma, joka julisti avaruus sukkulaohjelman päättämisen: Avaruussukkulan kiinteiden rakettien tehosterokotussegmenttien viimeinen sarja saapui Kennedyn avaruuskeskukseen torstaina 27. toukokuuta 2010. Matkan viimeinen osa Jacksonvillestä , Floridaan kuuluivat henkilöautot, jotka kuljettavat NASA: n henkilöstöä ja ATK: n virkamiehiä, mukaan lukien astronautti Mike Massimino, sukkulan laukaisujohtaja Mike Leinbach ja NASA: n television "ääni" George Diller. Juna pysähtyi Intian joen yli KSC: stä, josta raiteet johtavat ajoneuvojen kokoonpanotaloon.
Vahvistimet pinotaan VAB: iin mahdollista pelastusoperaatiota varten tai kenties jopa viimeinen lisälento Atlantis-avaruussukkulalle.
SRB-segmentit on tarkoitettu STS-335: lle, Launch-On-Need-operaatiolle, joka lennettäisiin, jos viimeisessä aikataulun mukaisessa sukkulalennossa - STS-134, joka on nyt tarkoitus aloittaa marraskuun lopulla - kohdataan ongelma. Tai, jos kongressi sallii, voitaisiin lisätä uusi sukkulamatka, joka käyttää valmiita kuljetuksia. Yhdysvaltain senaatti Bill Nelson kertoi presidentti Obamalle tämän viikon kirjeellä, että hän aikoo pyytää rahoitusta ylimääräiselle operaatiolle. NASA toivoo saavansa lennon, josta tulee STS-135-operaatio, kesäkuun loppuun mennessä. Jos se hyväksytään, todennäköinen julkaisupäivämäärä olisi joskus kesällä 2011.
NASA: n avaruusoperaattoreista vastaava avustaja Bill Gerstenmaier kertoi tämän viikon tiedotustilaisuudessa, että jos ylimääräinen lento hyväksyttäisiin, Sojuzia pidetään pelastusautona ja sukkulan miehistö olisi pienempi, luultavasti 4 miehistön jäsentä. Miehistö pystyi tarvittaessa turvaamaan sataman kansainväliselle avaruusasemalle, kunnes pelastus Sojuz saapui. Kuljetus voi tuoda ylimääräisiä tarvikkeita ja laitteita ISS: ään.
Veteraaniastronautti Mike Massimino kertoi Floridan televisioaseman miehistölle toivovansa ylimääräistä sukkulamatkaa. "Mielestäni meidän on oltava optimistisia", Massimino sanoi. "Maassa ja muualla maailmassa on aivan liian paljon ihmisiä, jotka tukevat niin ohjelmanamme."
ATK lomautti 1300 heidän 5000 työntekijästään tehostimien tuotannon lopettamisen takia, mutta yritys toivoo olevansa osa NASAn tulevaisuuden avaruuslennosuunnitelmia.
"Siellä on melko vähän epävarmuutta", sanoi ATK KSC: n varajohtaja Ted Shaffner. "Suunta on hyvin pilvinen poliitikkoiltamme ja NASA kamppailee mihin suuntaan me suunnaamme."
Lisää kuvia tapahtumasta:
Ja tiedän, että joku kommentoi “Älä hyppää” -merkkiä vaunussa. Tarkoittaa sitä, että kärryn sisältö on riittävän herkkä, jotta autoa ei tulisi "humputtaa", mikä on tapa lajitella tavaravaunuja kääntämällä niitä mäkeä alas sen sijaan, että käyttäisit veturin veturina veturia. On selvää, että NASA ja ATK eivät halua, että SRB-segmentit kulkevat mäkeä alas. Lisätietoja humping täältä.
Lähteet: Florida Today, CFNews 13
