Legendaarinen muusikko Fats Domino kuoli tällä viikolla 89-vuotiaana, ja virkamiesten mukaan hänen kuolemansa johtui "luonnollisista syistä". Mutta mitä tarkalleen ottaen kuolee luonnollisista syistä?
Yksinkertaisesti sanottuna luonnollisilla syillä tarkoitetaan sisäisiä tekijöitä - kuten sairautta tai sairautta - toisin kuin ulkoisia tekijöitä, kuten onnettomuuden aiheuttamaa traumaa. Toisin sanoen luonnolliset syyt voivat olla mitä tahansa syöpään sydänsairauksiin ja diabetekseen.
"Se tarkoittaa vain sitä, ettei kuolemantapauksessa tapahtunut mitään ei-luonnollista", sanoi Ohio State University Wexnerin lääketieteellisen keskuksen ruumiinavauspalvelujen johtaja tri Patricia Allenby.
Kuolemantodistuksessa luonnolliset syyt tarkoittavat tosiasiallisesti "kuolemantapaa" kuin erityistä syytä. Viranomaiset ilmoittavat onko kuolemantapa luonnollinen, vahingossa vai johtuu itsemurhasta tai murhasta, Allenby sanoi.
Toinen jakso kuolematodistuksesta sisältää tarkempia tietoja kuoleman syystä, mukaan lukien "välittömät syyt", jotka tapahtuivat kuoleman hetkellä, ja "taustalla olevat syyt", jotka johtivat kuolemaan, Allenby sanoi. Esimerkiksi ihmisen välitön kuolemansyy voi olla "akuutti sydänkohtaus", jossa veren virtaus sydämeen estyy yhtäkkiä, kun taas kuoleman taustalla oleva syy voi olla "ateroskleroottinen sepelvaltimotauti", tila, jossa plakki muodostuu rasvan, kolesterolin ja muiden aineiden kertyminen kehon valtimoihin. Tässä tilanteessa myös kuolemantapa olisi luonnollinen.
Joskus kuolemantavan määrittäminen ei ole niin yksinkertaista. Esimerkiksi Allenby muisti tapauksen, jossa henkilöllä oli aivohalvaus, ja hänelle tehtiin poreallashoito aivohalvauksen jälkeisten oireiden vuoksi. Mutta uima-allas oli liian kuuma, ja potilas sai jatkuvia palovammoja, Allenby kertoi. Potilas kuoli myöhemmin palovammojen aiheuttamasta infektiosta. Tässä tapauksessa, vaikka aivohalvaus (luonnollinen tapahtuma) johti poreallashoitoon ja henkilö kuoli infektioon, kuolemantapa on edelleen epäluonnollinen, koska onnettomuus vaikutti kuolemaan, Allenby sanoi.
Allenby sanoi, onko henkilön kuolema luonnollinen vai ei-luonnollinen. Jos kuoleman todetaan olevan luonnollinen, todistuksen voi allekirjoittaa hoitava lääkäri ja ruumiinavaus voidaan suorittaa sairaalassa; mutta jos kuoleman todetaan olevan ei-luonnollinen (ulkoinen), tapaus luovutetaan sydänkappaleen tai lääkärin tutkittavaksi, Allenby sanoi.
